décembre 1998 dans le monde (histoire chronologique)

POLITIQUE

décembre

Le Front national au bord de la scission

5

Deux jours après le licenciement par Jean-Marie Le Pen de deux proches collaborateurs de Bruno Mégret, le conseil national du parti, réuni à Paris, est troublé par de très vives oppositions entre partisans du président du FN et partisans du délégué général. M. Le Pen tente de minimiser les faits en parlant d’un «pu-putsch», fomenté par une minorité trop faible pour constituer un danger et qu'il qualifie de «raciste». Nicolas Sarkozy, secrétaire général du RPR. se réjouit que «l'extrême droite régresse».

Hugo Chavez élu à la présidence du Venezuela

6

L’ancien colonel, auteur d’une tentative de putsch en 1992, est élu avec 60% des voix contre 39,7% à son adversaire conservateur Henrique Salas. Âgé de quarante-quatre ans, il a axé sa campagne sur la dénonciation de la corruption, dont il estime qu'elle représente plus de 15% de la richesse du pays. Il a également développé un programme social avancé, qui a eu d'autant plus d’écho dans un pays ruiné par la baisse continue du prix du pétrole, la principale ressource nationale.

Quatre otages occidentaux sont exécutés en Tchétchénie

8

Trois Britanniques et un Néo-Zélandais, qui travaillaient pour une entreprise anglaise de télécommunication, sont retrouvés décapités. Ils avaient été enlevés au début du mois d’octobre à Grozny, la capitale tchétchène. Parmi la centaine d’otages détenus en Tchétchénie, on compte un Français, Vincent Cochetel, délégué du HCR (Haut Commissariat de l'ONU pour les réfugiés), enlevé en janvier 1998. Celui-ci est libéré le 12, après une intervention-éclair des forces spéciales russes. Certains affirment qu’une rançon a été versée aux ravisseurs pour le Français après l’exécution des otages britanniques et néo-zélandais.

Bill Clinton est reçu en Palestine

Le président américain se rend pour la première fois à Gaza, où il est reçu officiellement par Yasser Arafat. Devant les membres du Conseil national palestinien (CNP), il affirme que les Palestiniens devraient pouvoir «déterminer leur destinée sur leur terre ». À cette occasion, les dirigeants palestiniens votent à main levée l'annulation des clauses anti-israéliennes de la charte nationale de l’OLP (Organisation de la libération de la Palestine). Le lendemain, MM. Clinton et Arafat rencontrent le Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, avec l'objectif de relancer les accords de paix. Les discussions tournent court.

Le Parlement remet son rapport sur le rôle de Paris au Rwanda

15

La commission parlementaire présidée par Paul Quilès remet le résultat de son travail, commencé en mars.

Il s’agissait d'analyser le rôle exact de la France dans les événements de 1994 qui avaient coûté la vie à plus de 500000 personnes au Rwanda, à la suite de l’assassinat du président Juvénal Habyarimana. Si la commission n’a pas souhaité répondre à toutes les questions qui pouvaient se poser sur la part de responsabilité de Paris dans ces événements tragiques, elle a néanmoins mis en lumière les «carences» et les «erreurs» des autorités françaises à l'époque, notamment en matière de coordination des services concernés et de transparence des informations. Ce rapport devrait servir de précédent et de cadre de réflexion pour les futures interventions de la France en Afrique.

Les Américains bombardent l'Irak

17

Des centaines de missiles de croisière sont lancés sur l’Irak après que Richard Butler, le chef de la commission spéciale des Nations unies chargée du désarmement irakien (UNS-COM), se soit plaint que Bagdad «n’a pas fourni la pleine coopération promise le 14 novembre». Les autorités américaines ont pris la décision de lancer cette opération, baptisée «Renard du désert», sans solliciter l'accord du Conseil de sécurité de l’ONU. ce dont Kofi Annan, le secrétaire général des Nations Unies, se plaint amèrement. Seule, la Grande-Bretagne approuve sans réserve l’initiative américaine, à laquelle elle participe militairement. Beaucoup estiment que le président américain a été influencé dans sa décision par sa propre situation, alors que la Chambre des représentants doit statuer sur son cas dans le cadre de l’affaire Lewinsky et voter sa mise en accusation. Les bombardements cessent le 20 au petit malin. Sur le terrain, les communiqués irakiens font état de 73 victimes, toutes civiles, et de nombreux blessés. Quant aux destructions de sites militaires, il est difficile de faire un bilan exact.

La procédure de destitution engagée contre Bill Clinton

Par 228 voix (dont 5 démocrates) contre 206 (dont 5 républicains et indépendant), la Chambre des représentants vote la procédure d'impeach-ment contre le président américain, accusé d’avoir «atteint à l’intégrité de sa charge, déshonoré la présidence, trahi la confiance dans son poste et subverti l'État de droit et la justice», pour avoir cherché à cacher la vérité