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Ex oriente lux

Publié le 14/02/2022

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« Ex oriente I•«� La lumière vient de l'Orient Cette expression, encore en usage aujourd'hui (elle sert notamment de devise à des voyagistes, à des opticiens, mais aussi à des associations d'archéologie et d'égyptologie), ne semble pas avoir d'origine clas­ sique : elle doit probablement son existence à une banale observation naturelle (le soleil se lève à l'est) et sa fortune à un passage de l'Evangile de Matthieu (2, 2) sur l'adoration des Mages: ces derniers furent en effet info1111és de la naissance de Jésus par une étoile qui apparut en direction de 1•0nent (fî6oµev yàp aÙToû Tov àoTÉ pa Èv Tfj àvaToXfj) : on retrouve, avec une signification différente, une expression similaire chez Léon le Grand (De haeresi et historia Manichaeorum, Pl 55, 850b), lequel affi1111e réfuter les élucubrations et les sophismes des hérétiques grâce à une lumière qu'il compare au sol ex Oriente.

Signalons enfin un proverbe médiéval construit autour d'une paronomase (Walther 8315) : Ex Oriente lux ex Occidente /ex, > et notons que cette for­ mule est devenue aujourd'hui le symbole du comportement nouveau de Rome vis-à-vis de l'Eglise d'Orient.. »

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