Hannibalem ipsum Capua corrupit

« Hannibalem ips11,n Cap11a corr11pit Hannibal lui-même s'est laissé corrompre par Capoue Cette expression est empruntée à Cicéron (De /ege agraria, 1, 7, 20) et fait allusion à un célèbre épisode de la seconde gue11e punique rapporté par Tite-Live (23, 8) : Hannibal, après avoir vaincu les a1111ées romaines à Cannes et porté un coup décisif aux forces italiques, retarda ("assaut de Rome.

car il souhaitait profiter de la douceur de son séjour à Capoue.

La cité, comme d'autres villes de la Grande Grèce (cf.

aussi n.

1346), avait une réputation de mollesse.

de sensualité et de luxure effrénée .

et ce topos revient encore sous la plume de Cicéron dans d'autres passages de son œuvre (ln Pisonem, 11, 24 ; De lege agraria, 2t 35t 95 ; 2, 35, 97 ; Pro Sestio, 8, 19 ; Post reditum in senatu, 1, 17). Les Campaniens avaient la même réputation : Pline l'Ancien (Naturalis historia..

18..

111) cite une maxime affi1111ant que les Campaniens possèderaient plus de parfums que les autres peuples n •auraient d'huile, Plus apud Campanos unguenti quam apud ceteros o/ei - le marché de Séplasie.

une rue de Capoue où on vendait parfums et onguents, était d'ailleurs légendaire (cf.

Varron, Satires ménippées, 511 B.

; un auteur comique anonyme [ 112 R.

3] ; Cicéron, ln Pisonem., Pro Sestio, cit.

; Festus, 458, 22-26 Lindsay; Ausone, Epigr., 123 et peut-être Pomponius, 160 R.

3).

La célébrité de Capoue en tant que ville de plaisirs et de luxure - surtout à cause de l'histoire d'Hannibal - est restée légendaire : cf.

notamment les expressions françaises et italiennes, encore en usage de nos jours : les délices de Capoue ou Darsi ag/i ozi di Capua (qui signifie consacrer son existence aux plaisirs et à l'oisiveté., ou mettre en péril la réussite de quelque chose en s'adonnant à la luxure).. »