Les queues de siècle se ressemblent. Joris-Karl Huysmans

? L'oeuvre du romancier français Joris-Karl Huysmans (1848-1907) témoigne, plus que nulle autre, de cette période culturelle trouble, incertaine et fascinante que fut la fin du XIXe siècle. Son roman majeur A rebours (1884) fut la bible véritable du décadentisme, le livre dans lequel se trouvent consignés toutes les angoisses et les déséquilibres d'une sensibilité fin de siècle. C'est dans un roman plus tardif Là-bas (1891) — au chapitre XVIII — que Huysmans nous propose sa définition véritable des fins de siècle, lieux historiques de troubles inévitables où simultanément s'affirment magie et matérialisme.