Maintenant nous le savons : l'ouverture est la condition même de la jouissance esthétique... Umberto Eco.

Dans L'Oeuvre ouverte (Seuil, 1962), Umberto Eco réfléchit sur l'art moderne et tente de cerner le concept d'« oeuvre ouverte » qui lui semble caractériser notre époque. A cette occasion, il écrit page 59 : «Maintenant, nous le savons : l'ouverture est la condition même de la jouissance esthétique, et de toute forme dont on peut jouir pour ce qu'elle est dotée d'une valeur esthétique, est "ouverte". » Le contraire d'une oeuvre ouverte est une oeuvre univoque (un seul sens), c'est-à-dire une oeuvre qui est susceptible d'une seule interprétation. A l'opposé, l'oeuvre ouverte est plurivoque (plusieurs sens), en ce qu'elle autorise plusieurs interprétations. Comme le symbole tel que le concevaient les symbolistes, elle est ambiguë, ambivalente, polysémique.