La vie dans les mers et sur les rivages

« ] ~ .; Plancton animal Le zooplancton, ou plancton animal, regroupe des espèces qui évoluent différemment.

Ainsi radiolaires, méduses, quelques vers ou crustacés, restent toute leur vie à ce stade .

D'autres ne font partie que temporairement du plancton, à l'état d' œuf ou de larve, et, adultes , rejoignent le fond.

C'est le cas de nombreux poissons , échinodermes, mollusques , crustacés ...

La taille des individus zooplanctoniques va du millimètre au centimètre, bien que certaines méduses atteignent parfois le mètre de diamètre .

Pour mieux flotter, certains animaux ont développé des flotteurs remplis de gaz.

ou ont réduit leur coquille.

Réserves de nourriture Maints organismes planctoniques accomplissent quotidiennement des voyages verticaux.

Ainsi, des copépodes passent la nuit à moins de 40 m de profondeur , et descendent le jour à 120 m ! Pou r se nourrir , de nombreuses espèces du zooplancton mangent du phytoplancton, premier maillon de la chaîne alimentaire marine .

Les autres capturent des organismes, Près de la surface, les algues vertes forment de vastes prairies , attirant poissons et outres animaux marins .

PLANCTON .; ____ _ Ces diatomées , des algues microscopiques , font partie du plancton .

appartenant comme eux au zooplancton, soit par filtrage, soit par prédation directe, comme les méduses qui leur injectent un venin paralysant.

Le plancton végétal sert aussi à nourrir certains poissons tels que sardines ou anchois, ou encore calmars, thons ou dauphins .

Le necton Le necton réunit les espèces qui, contrairement au plancton , parviennent à affronter les courants et se déplacent activement par leurs propres moyens .

Il comprend des céphalopodes, des crustacés, des mammifères et surtout des poissons .

Le nombre d'espèces de poissons diminue fortement avec la profondeur .

À moins 3 500 m, on n'en connaît aujourd'hui qu'une centaine .

Au-dessus d'eux et jusqu'à 1 000 m, circulent des espèces aux teintes généralement sombres et uniformes .

Enfin , dans les eaux superficielles , évoluent de bons nageurs , au corps profilé .

✓ NECTON Le benthos Le benthos désigne les organismes vivant sur les fonds marins .

Avec la profondeur, leur nombre décroît.

Sur les fonds rocheux bien éclairés, se développent de grandes algues brunes : les laminaires, alors que sur les fonds sableux s'épanouissent des plantes à fleurs telles que les posidonies .

La vie animale est très riche à ce niveau .

C'est là que , dans les régions tropicales, se trouvent les récifs coralliens.

En dessous et jusqu'à 200 m, la lumière étant plus faible , on trouve beaucoup d'algues rouges qui .grâce à leur pigment, parviennent à effectuer la photosynthèse .

Sur le talus continental, on distingue les fonds rocheux présents dans l'Atlantique Nord et leurs grands «coraux » blancs , madréporaires vivant en colonies et servant de refuge à des animaux peu ou pas mobiles, et les fonds vaseux fréquentés par les lamellibranche s fouisseurs, des holothuries et des crustacés .

Au niveau abyssal, enfin, les fonds rocheux disparaissent et sont remplacés par des boues .

C'est le royaume des holothur ies.

L'anémone de mer vit ~xée ou sol sous-marin.

Elle appartient ou benthos.

Le poisson clown qui la visite fait partie, quant à lui, du necton .

BENTHOS i. »