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David Thompson 1770-1857 David Thomson naquit en Angleterre en 1770.

Publié le 05/04/2015

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David Thompson 1770-1857 David Thomson naquit en Angleterre en 1770. A l'âge de quatorze ans, il entra au service de la Compagnie de la Baie d'Hudson en qualité d'apprenti et fut envoyé au fort Churchill sur la baie d'Hudson. Il fut affecté l'année suivante au poste d'York (York Factory). Jusqu'à 1791, date où se termina sa période d'apprentissage, il séjourna dans différents postes, dans la région des Grandes Plaines. A Cumberland-House, pendant les hivers de 1789-1790 et de 1790-1791, il apprit sous la direction de Philip Turnor l'art de faire et de noter des observations. Les années d'apprentissage terminées, il fut affecté à différents postes plus proches de la baie d'Hudson. Mais ce ne fut qu'en 1796 qu'il fut capable d'entreprendre un voyage du Reindeer lake (lac Caribou) par le lac Wollaston jusqu'au lac Athabaska. En 1797, il décida de se joindre à la Compagnie du Nord-Ouest et fut nommé astronome et topographe. Pendant la première année, il s'occupa d'établir un relev&ea...
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« L'intérêt qu'il portait aux problèmes techniques de la géographie explique peut-être la lenteur qu'il mit à atteindre le Pacifique et la faiblesse des prétentions qu'il légua à l'Angleterre sur la région de la Columbia.

Mais ces préoccupations scientifiques permirent de résoudre de nombreux problèmes avec une précision jusque-là sans exemple. Obsédé de questions géographiques, Thompson négligea peut-être, en conséquence, le côté commercial de ses entreprises.

Faut-il conclure à l'échec total de celui-ci ? C'est ce que paraît suggérer son départ des pays de l'ouest, aussitôt après l'occupation de la Columbia par les Américains.

Son activité n'en fut pas moins efficace et fructueuse.

Grâce à David Thompson, la connaissance des bassins fluviaux de l'Amérique du Nord fut mise au point. Sur le plan des réalisations plus immédiates, il ouvrit à la Compagnie du Nord-Ouest la voie de son expansion vers l'océan Pacifique.. »

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