LA TOUR EIFFEL - L'Exposition de 1889 (Architecture)

« La Tour Eiff el Construite pour l 'Ex position universelle de 1889 , la Tour Eiffel a fêté son premier centenaire.

Dominant la rive gauche de la Seine du haut de ses 300 m, elle est devenue le monument le plus célèbre de la ville de Paris.

S ymbole de la ville de Paris, connue dans le monde entier, la Tour Eiffel fut constru ite il y a plus d'un siècle, en 1889, comme attrac­ tion principale de l'Exposition universelle.

Celle­ ci revêtait une importance particulière en 1889 , car elle marquait l'année du centenaire de la Révolution française .

Destinée à être le «po rtail» de l'exposition - et la plus haute structure du monde à l'époque -la tour Eiffel affirmerait avec éclat le rétablissement de la France, qui se remet­ tait de la honte de la défaite militaire face aux Prussiens, en 187(}.1871.

Architecte du gigantesque défi, l'ingénieur Gustave Eiffel s'était déjà distingué par de nom­ breuses réalisations d'avant-garde.

Né à Dijon en 1832, le jeune Eiffel avait commencé par faire des études de chimie, avant de devenir ingénieur sous la direction de Charles Nepveu, spécialiste du génie ferroviaire.

Les deux hommes avaien t alors rejoint la société belge Pauwels, où les La Tour Eiffel dresse ses 300 m .....

au-dessus du Cham,rde-Mars , à Paris.

Ses trois étages , accessibles par ascenseurs hydrauliques , offrent une vue panoramique de la capitale et abritent plusieurs restaurants et une salle de cinéma et de conférences.

' Gustave Eiffel (1832-1923) réalisa une brillante carrière d'ingénieur, spécialisée dans les grandes constructions métalliques: outre la tour qui porte son nom, il réalisa de nombreux ponts et de viaducs et traça les premiers plans du canal de Panama.

talents d'Eiffel -pour l'architecture comme pour la conduite des travaux- s'étaient affirmés, notamment dans la construction du pont de Bor­ deaux, l'un des premiers à utiliser des fondations posées sur des colonn es d'air comprimé.

Les travaux d'Eiffel À l'issue de cette première réalisation , Gustave Eiffel avait fondé sa propre société à Levallois­ Perret en 1866.

Au cours des deux décennies sui­ vantes, la société d' Eiffel se spécialisa dans la construction de viaducs, à commencer par celui de la Sioule (1867).

Son chef-d'œuvre, le viaduc de Garabit enjambeant la Truyère , se distingua par sa longu eur record de 564 rn et par ses piles de soutien qui atteignaient 89 rn de haut.

Eiffel conçut à cette époque d'autres struc­ tures rema rquables , tels la gare de Pest en Hon­ grie (1875), le grand magasin du Bon Marché à Paris (1876) et la superstructure de la statue de la Liberté (1885) construit e par Bartholdi.

Eiffel par­ ticipa éga lement à la conception du canal de Panama, bien que sa construction fût attribuée à d'autres ingénieurs.

Le scandale financier qui entacha le projet du canal de Panama n'épargna pas Eiffe l, mais celui-ci fut rapidem ent lavé de tout soupçon et félicité au contraire pour sa. »