alexandrin n.

alexandrin n. m. Nom donné au vers de douze pieds*, parce qu'il fut employé, au XIIe s., dans une version, par Alexandre de Paris, du Roman d'Alexandre, qui eut un succès retentissant. Ce n'est que progressivement qu'il est devenu le vers français par excellence, après avoir triomphé, au XVIe s., de l'hexamètre dactylique de la poésie grecque et latine, et du décasyllabe médiéval, encore employé par Ronsard. L'alexandrin s'imposa définitivement avec Malherbe et surtout la tragédie classique (Racine). Malgré les innovations romantiques et l'apparition du vers libre, Mallarmé le définira encore comme le «vers de toujours».