Alsace 1.

Alsace 1. Région de l'est de la France, comprise entre les Vosges et le Rhin, qui correspond approximativement aux dép. du Bas-Rhin et du Haut-Rhin, ainsi qu'au Territoire de Belfort. V. Encycl. 2. Région administrative groupant les dép. du Bas-Rhin et du Haut-Rhin. V. ATLAS. V. DOSS Alsace. Encycl. - HIST. Conquise par César sur les Celtes (58 av. J.-C.), occupée au Ve s. par les Alamans, remise à Lothaire Ier en 843, l'Alsace fut plus tard partagée entre la famille de Habsbourg et l'évêque de Strasbourg. En 1354, dix villes alsaciennes s'unirent pour former une ligue défensive, la Décapole. L'Alsace s'ouvrit aux idées de la Réforme au début du XVIe s. Ravagée par la guerre de Trente* Ans, elle passa, à partir de 1634, sous l'influence française. Sa possession fut reconnue au roi de France par les traités de Westphalie (1648), et confirmée par celui de Nimègue (1678). En dépit de son annexion, l'Alsace continua à jouir d'un statut particulier, notamment en matière religieuse. En 1871, elle fut rattachée à l'Empire allemand. V. Alsace-Lorraine. Redevenue française en 1919, elle fut, à nouveau, occupée par l'Allemagne de 1940 à 1945. - LING. Le dialecte alémanique connu sous le nom d'alsacien est la première langue d'une partie importante de population dans les départements du Bas-Rhin et du Haut-Rhin. On estime actuellement que 75% des Alsaciens sont bilingues (français-alsacien) et comprennent en outre l'allemand. Des enquêtes récentes ont montré que l'alsacien perd du terrain dans les villes (Strasbourg, Mulhouse, Colmar) et chez les jeunes. Devenant lentement la langue de ruraux âgés, il présente les attributs d'une langue menacée à terme, de disparition. - LITT. Les lettres alsaciennes de langue allemande, expression d'une province à l'histoire mouvementée, ont de tout temps joué un rôle médiateur entre les civilisations romane et germanique. Le Moyen Âge fut illustré par le moine Otfried, le Minnesänger Reinmar, Gottfried de Strasbourg et J. Tauler; les XVe et XVIe s. par S. Brant, Th. Murner et J. Fischart. Après la guerre de Trente Ans et le rattachement de l'Alsace à la France, la littérature d'expression allemande déclina, mais, à partir du XIXe s., on vit apparaître une riche production dialectale dont les meilleurs représentants furent G. Daniel Arnold, les frères Stoeber, G. Stoskopf. Depuis les années 70, une nouvelle génération d'écrivains s'efforce d'affirmer une spécificité alsacienne, avec notamment A. Weckmann et C. Winter. Les poètes E. Stadler et R. Schickelé, de langue allemande, sont des figures marquantes du XXe s.