anglicanisme n.

anglicanisme n. m. Religion officielle de la Grande-Bretagne. Encycl. Dès le XIVe s., un courant antipapal, anticlérical et réformiste secoua l'Angleterre, avec à sa tête Wycliffe, qui préconisait un retour à l'Évangile comme unique règle de foi. L'état du clergé laissait à désirer, et l'on ressentait assez mal l'incessante intervention de Rome dans les affaires temporelles. La rupture de Henri VIII avec le pape Clément VII, qui lui refusait la déclaration de nullité de son mariage avec Catherine d'Aragon, fut le prétexte, non la cause, du schisme. Henri VIII épousa Anne Boleyn, fut alors excommunié, et se fit reconnaître comme «chef suprême de l'Église d'Angleterre» en 1534, par l'Acte de suprématie voté par le Parlement. Pendant son règne, qui vit la persécution des protestants et les décapitations de John Fisher et de Thomas More, les formulaires de foi restèrent catholiques. Sous Édouard VI, les quarante-deux articles de la confession de foi et une liturgie furent rédigés en anglais; puis, sous Élisabeth Ire, les articles furent ramenés à trente-neuf. On constate, d'une part, la place importante faite aux sacrements et au ministère ecclésiastique, la volonté de se situer dans la continuité historique des Pères de l'Église et de la tradition, et, d'autre part, le refus du magistère, justifié théologiquement par la critique historique et biblique. La confession de foi anglicane s'appuie sur la Bible, le Common Prayer Book et les trente-neuf articles, qui situent bien l'anglicanisme entre le catholicisme et les théologies issues de la Réforme. Ces deux tendances se retrouvent également dans la structure actuelle de l'Église d'Angleterre: la Basse Église (Low Church) représente la position «évangélique» tendant vers le calvinisme; la Haute Église (High Church), attachée à la hiérarchie épiscopale, est plutôt catholicisante. Cette situation théologique explique probablement l'intérêt et l'engagement réels de l'Église anglicane pour l'oecuménisme. Cette Église, par ailleurs, compte quelque 77 millions de fidèles dans le monde.