Anglicanisme (Établissement de l')

Lorsqu'elle accéda au trône d'Angleterre en 1558, Élisabeth 1ère pouvait rester dans la voie catholique qu'avait rouverte Marie Tudor, ou revenir à l'option protestante. Elle choisit le protestantisme, parce que les catholiques discutaient ses droits (pour épouser Anne Boleyn, sa mère Henri VIII avait divorcé) et parce que les Anglais étaient plutôt antipapistes. Dès avril 1559, elle marque nettement son choix en faisant voter par le Parlement l'acte de Suprématie, qui lui donne le « gouvernement suprême « des affaires religieuses du royaume. Le même mois, un acte d'Uniformité rétablit l'usage du « Livre de Prières « de 1552, qui enlevait à la messe tout caractère de sacrifice. Elle exige un serment que refusent presque tous les évêques, ce qui l'amène à renouveler totalement le corps épiscopal, bouleversement qui rendra non valides, aux yeux de l'Église romaine, les ordinations anglicanes. Enfin, en 1563, les évêques réunis à Londres adoptent les Trente-neuf articles qui rejettent tout l'apport de la Tradition, ne conservant que l'Écriture, ne gardent que les sacrements du baptême et de la cène, déclarent que l'Écriture ne dit rien de la transsubstantiation, préconisent l'usage de la langue vulgaire pour la célébration du culte et autorisent le mariage des prêtres. L'ensemble de ces mesures pose les bases d'une nouvelle religion, l'anglicanisme.