antioxygène adj.

antioxygène adj. et n. m. Agent qui empêche ou ralentit l'oxydation de matériaux ou de composés organiques. Encycl. - CHIM. Les antioxygènes agissent en diminuant la vitesse de la réaction d'autoxydation (ils forment avec l'oxygène des espèces radicalaires peu réactives), ou inhibent la réaction par empêchement de la propagation de la chaîne. Ils sont utilisés pour lutter contre le vieillissement du caoutchouc et le gommage des carburants (amines, phénols), le cognement des moteurs à combustion interne (tétraéthylplomb), le rancissement des corps gras (gallates d'alkyles, tocophérols). L'hydroquinone permet également de stabiliser des monomères (styrène). Ces substances ont été aussi appelées «inhibiteurs» et «antioxydants» termes impropres, car les antioxygènes n'empêchent pas l'action des oxydants tels que KMnO4 ou CrO3.