tory. n.m. et adj., nom donné, à la fin du

tory. n.m. et adj., nom donné, à la fin du XVII e siècle, au courant politique anglais à partir duquel allait se former, au XIX e siècle, le parti conservateur. À l'origine, le terme « tory » désignait un brigand irlandais catholique. Lors de la querelle de l'exclusion (1679-1681), il désigna ceux qui refusaient d'exclure Jacques, duc d'York, de la succession au trône d'Angleterre en raison de sa foi catholique. Au contraire des whigs, les tories, légitimistes, adhéraient aux thèses de la soumission à l'autorité royale et de l'obéissance à la volonté divine. Après la Glorieuse Révolution (1688) et sous l'influence de Robert Harley, les tories devinrent les défenseurs des libertés traditionnelles et de l'Église d'Angleterre. Ils luttèrent contre la croissance de l'État central et contre l'engagement militaire de l'Angleterre en Europe. Divisé sur la question jacobite (les jacobites étaient les légitimistes partisans de Jacques II et de son fils Jacques III), le parti disparut de la scène politique lorsque George I er m onta sur le trône (1714). Au début des années 1780, William Pitt, dit le Second Pitt, organisa un nouveau parti tory, qui n'allait pas tarder à mener la lutte contre la France, puis gouverna le pays entre 1807 et 1830. Mais ce parti de propriétaires terriens ne sut pas s'adapter aux mutations de la société anglaise qui s'ouvrait au commerce et à l'industrie. Après le Reform Act de 1832, sir Robert Peel rénova le parti tory, qui prit le nom de parti conservateur. Il fut porté au pouvoir en 1841, mais une scission s'y opéra lors de l'abolition des Corn Laws (1846). Les « peelites » rejoignirent le parti libéral et les conservateurs furent rejetés dans l'opposition.