atoll n.
Publié le 27/04/2014
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atoll n. m. Récif corallien de forme annulaire, se développant dans les mers chaudes. Les atolls résultent, selon la théorie de Darwin (1840), de l'installation de Madréporaires autour d'une île volcanique; ces premiers récifs* sont dits frangeants. Puis, tandis que se produit un mouvement de subsidence (le socle volcanique s'enfonce lentement), les coraux continuent à croître, formant dès lors des récifs-barrières. Enfin, l'île finit par disparaître totalement et il ne subsiste plus qu'une formation annulaire émergente, entourant une mer intérieure ou lagon, constituée de coraux morts et peu à peu colonisée par la végétation. La théorie de Darwin a été complétée en 1910 par celle de Daly: au mouvement de subsidence s'ajoutent, durant les différentes phases glaciaires (Quaternaire), des modifications du niveau des océans.
Liens utiles
- atoll - encyclopédie.
- Atolls Atoll d'Eniwetok, îles Marshall Selon un agencement caractéristique des atolls disséminés dans l'océan Pacifique et les autres mers tropicales, les îles de l'atoll d'Enewetak forment une chaîne autour d'un lagon central.
- Mururoa, atoll de.
- Bikini Atoll de l'archipel des Marshall (Micronésie), sous la tutelle des États-Unis.
- atoll.