Auguste (en lat.

Auguste (en lat. Caius Julius Caesar Octavianus Augustus)(Rome, 63 av. J.-C. - Nola, 14 apr. J.-C.). Empereur romain (27 av. J.-C.-14 apr. J.-C.). Petit-neveu et fils adoptif de César qui l'avait désigné comme son héritier, le jeune Octave, ou Octavien, revendiqua la succession du conquérant après l'assassinat de celui-ci en 44 av. J.-C. Il se heurta aux ambitions d'Antoine avec lequel, cependant, il s'allia pour venir à bout des assassins de César, qui furent battus à Philippes (42). Les deux hommes se partagèrent ensuite l'Empire, Octavien recevant l'Occident et Antoine l'Orient. Les intrigues d'Antoine avec Cléopâtre permirent à Octavien de faire déclarer son rival «ennemi de la patrie». Après la victoire décisive d'Actium (31), qu'il remporta sur ses deux adversaires, Octavien se retrouva seul maître de l'Empire, investi de pouvoirs considérables, sous un décor républicain. En 38, il avait reçu le titre d'imperator; dix ans plus tard, on lui décerna celui de princeps senatus, c'est-à-dire qu'il devenait le premier des sénateurs; en 27, il se fit attribuer le titre d'augustus, qu'allaient reprendre, après lui, tous les empereurs romains, et qui lui conférait un caractère semi-divin; il fut aussi élevé à la dignité de grand pontife en 13 av. J.-C. Auguste se révéla un administrateur remarquable qui fit régner l'ordre dans l'immense empire dont il avait pacifié les frontières. Il remit en honneur les anciens cultes, s'efforça de restaurer les vertus familiales, se posa en protecteur des arts et des lettres, embellissant Rome, et traitant libéralement les nombreux écrivains de génie d'une époque à laquelle on devait donner le nom de «siècle d'Auguste». Le premier et le plus prestigieux des empereurs romains, qui avait désigné comme successeur son beau-fils, Tibère, fut divinisé après sa mort. V. DOSS Rome.