bas, basse adj.

bas, basse adj. A. Dans l'espace: 1. De peu de hauteur; qui est à une faible hauteur. Ce bureau est trop bas. Un immeuble bas. Nuages, ciel, soleil bas. Coup bas, défendu (gén. au-dessous de la ceinture); au fig., fourberie, trahison. Le bas monde: la terre. 2. De niveau inférieur. Basses terres. La ville basse. Les bas quartiers. Le bas Rhin. / Par ext. Les bas Bretons. / Le bas allemand*, parlé au nord de l'Allemagne. 3. Incliné vers le bas; baissé. / Fig. Tête, oreille basse: honteux, mortifié. Faire main basse sur qqch.: s'en emparer. B. Dans le temps. Le plus proche de l'époque actuelle. Le Bas-Empire. La basse latinité. / Par ext. Le bas latin*. C. Fig. 1. De peu d'intensité, faible. Basse température, pression, fréquence. Voix basse. / Par ext. Grave, en parlant d'un son. / Avoir la vue basse, courte, faible; manquer de lucidité, de flair. / Messe basse, non chantée. Fig. et fam. Faire des messes basses: parler à voix basse, en aparté. D Loc. adv. À voix basse: d'une voix faible, douce. 2. Peu élevé ou inférieur dans une échelle de valeurs, de qualité, de prix. Basses cartes: cartes à jouer qui ont une valeur inférieure. Bas morceaux: morceaux de viande de qualité inférieure. Enfant en bas âge, très jeune. À bas prix: bon marché. Au bas mot: selon la plus faible évaluation. 3. Inférieur dans une hiérarchie sociale. Le bas peuple, clergé. De basse condition, naissance. / Chambre basse: assemblée élue au suffrage universel direct dans un Parlement bicaméral, par opposition à Chambre haute*. En Angleterre, la Chambre basse est celle des communes, tandis que la Chambre haute est celle des lords. 4. Qui manque de noblesse, de dignité, de prestige. Une basse vengeance. Bas instincts. Basses besognes. [Lorsque bas est le premier élément d'un adjectif composé, il reste invariable en genre et en nombre: des coutumes bas-bretonnes. L'emploi du trait d'union n'est pas obligatoire.]