Civilisation

1 (XVIIIe s.) État des peuples jugés les plus éloignés de la barbarie, c'est-à-dire, à cette époque, les peuples d'Europe, considérés comme supérieurs par leur science, leurs techniques et le caractère rationnel de leur organisation sociale : en ce sens, on disait la civilisation, car les philosophes croyaient que la civilisation de leur temps étendrait ses caractères à tous les peuples. 2 (Fin du XVIIIe s.) Une civilisation : ensemble de caractères sociaux, religieux, moraux, esthétiques, techniques ou scientifiques qui se transmettent et sont communs à une société : EX. la civilisation américaine; SYN. culture (3).