Définition: AMASSER, verbe transitif. A.— Emploi transitif. Réunir en masse ou de manière à former une masse sans forme précise, rassembler en grande quantité. 1. Vieilli. [Le sujet et l'objet désignent des personnes] : Ø 1.... il erra dans les rues au milieu des lanternes multicolores, regardant les groupes de baladins exécuter leurs prestigieux exercices, et les astrologues en plein vent qui amassaient la foule autour de leur lunette. JULES VERNE, Le Tour du monde en quatre-vingts jours, 1873, page 127. 2. Littéraire. [Le sujet désigne une personne, l'objet désigne un inanimé concret, exceptionnellement abstrait] : Ø 2.... [Dantès] sortit de la grotte, replaça la dalle, amassa sur la dalle des pierres de différentes grosseurs... ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Cristo, tome 1, 1846, page 297. Ø 3. Chacun réfléchissait, chacun amassait de la force et de la colère. ÉMILE ERCKMANN ET ALEXANDRE CHATRIAN, DITS ERCKMANN-CHATRIAN, Histoire d'un paysan, tome 1, 1870, page 253. Ø 4. Sans doute avait-il marché sept jours et sept nuits, ou septante-sept fois sept jours et sept nuits, ce vaillant, pour amasser tout ce bois, toute une charge d'âne faite uniquement de bois! ALBERT T'SERSTEVENS, L'Itinéraire espagnol, 1933, pages 170-171. — [En parlant de phénomènes météorologiques ou de phénomènes comparables] Former par concentration : Ø 5. À chaque minute, la mer de feu élargissait sa ligne d'infini, une houle incandescente d'où s'exhalaient maintenant des fumées qui amassaient, au-dessus de la ville, une immense nuée de cuivre sombre... ÉMILE ZOLA, La Débâcle, 1892, page 606. — emploi absolu. Accumuler des richesses et, spécialement, de l'argent; thésauriser, économiser : Ø 6. La vie des paysans est si pauvre, si dénuée de tout, si constamment tiraillée par des soucis d'argent, que l'intérêt se mêle à tous leurs sentiments, à toutes leurs affections, même les plus sacrées, et leur donne une sorte de grandeur farouche. Il savait très bien que la vieille pensait comme lui, car lorsqu'ils se privaient, pris d'une rage d'amasser, il l'avait vue souvent se tourner vers sa fille, lui disant avec orgueil qu'elle serait un bon parti... ÉMILE MOSELLY, Terres lorraines, 1907, page 284. Ø 7. Je comprends très bien maintenant pourquoi la sagesse paysanne de cette terre de l'olive emploie le mot ramasser au lieu du mot cueillir. C'est un amas qu'on fait; et c'est le plaisir d'amasser qui me tient. JEAN GIONO, Chroniques, Noé, 1947, page 65. — Expression proverbiale. Pierre qui roule n'amasse pas mousse. Par haplologie, amasser mousse, accumuler des richesses : Ø 8. À rouler à travers le monde, non seulement il n'avait pas amassé mousse, mais il s'était défait de celle qui le couvrait, de tous ses vieux préjugés. ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, Le Buisson ardent, 1911, page 1364. Remarque : Dictionnaire de l'Académie Française 1835, Dictionnaire de l'Académie Française, Compléments 1842, DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845 signalent amasser dans le sens « relever de terre ce qui est tombé ». Amasser ses gants, — un papier. Dans cette acception, il est vieux ou régional : Ø 9. voir Amasser, c'est mettre en tas, en amas : amasser de l'argent; — ramasser, c'est prendre à terre ce qu'on a laissé tomber : j'ai ramassé mon gant, et non pas j'ai amassé mon gant BERNARD JULLIEN, Le Langage vicieux corrigé, 1853. B.— Emploi pronominal. 1. Vieilli. [Le sujet est un animé] Se rassembler en grand nombre : Ø 10. Les visiteurs se pressaient dans le couloir : financiers, artistes, députés, en un moment s'amassèrent dans le petit salon attenant à la loge. Ils entouraient M. Martin-Bellème, murmuraient des félicitations, lui jetaient par-dessus les têtes des gestes gracieux, et s'entr'étouffaient pour lui serrer la main. Joseph Schmoll, toussant et geignant, aveugle et sourd, s'ouvrit un chemin dans leur masse méprisée et arriva jusqu'à Madame Martin. ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Lys rouge, 1894, page 355. 2. Littéraire. [Le sujet est un inanimé désignant notamment des richesses] S'accumuler, se concentrer : Ø 11. L'atmosphère était saturée de l'odeur piquante et désagréable des acides sulfureux. Le soufre, formant des croûtes et des concrétions cristallines, tapissait le sol. Là s'amassaient depuis de longs siècles d'incalculables et stériles richesses, et c'est en ce district encore peu connu de la Nouvelle-Zélande que l'industrie viendra s'approvisionner, si les soufrières de la Sicile s'épuisent un jour. JULES VERNE, Les Enfants du capitaine Grant, tome 3, 1868, page 183. — Par analogie (Confer exemple 5) : Ø 12. De quel nuage (...) la foudre allait-elle tomber? Il [Pierre] l'attendait depuis des années déjà, cette foudre vengeresse que de sourds fracas annonçaient (...). Et elle s'amassait, et elle allait sûrement éclater au-dessus de ce Paris de rut et de bravade, qui, le soir venu, attisait sa fournaise. ÉMILE ZOLA, Paris, 1898, page 114. — Régionalisme (confer A remarque) : Ø 13. Ne dites pas Tu t'es tombé, amasse-toi. Dites Tu es tombé, relève-toi. M. POMIER, Locutions vicieuses de la Haute-Loire, 1835, page 5. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 564. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 000, b) 983; XXe. siècle : a) 939, b) 450.
