Définition: ARCHAL, substantif masculin.

Définition: ARCHAL, substantif masculin. Peu usité. Alliage de cuivre et de zinc. Synonyme : laiton : Ø 1. Elle s'arrêta dans une sorte de cul-de-sac, bordé au nord par cette caserne (...); au sud, par une échoppe à fritures et à crêpes, (...), et par un sordide marchand de bric-à-brac, à la porte duquel pendaient en désarroi des crinolines dont les chairs s'étaient dissoutes et dont les carcasses d'archal sonnaient aux vents. GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Marthe, histoire d'une fille, 1876, page 128. — Spécialement. Fil d'archal. Fil de fer ou de laiton généralement recouvert de coton, de papier, etc., et destiné aux usages les plus divers : Ø 2. Il tirait à tour de bras la sonnette, tant et si bien que le fil d'archal en péta, et que le cordon lui resta à la main comme un tronçon d'épée à la main d'un champion. PETRUS BOREL, Champavert, les contes immoraux, Passereau, l'écolier, 1833, page 188. Ø 3. Elle [Emma] le jeta dans le feu [son bouquet de mariage] . Elle le regarda brûler. Les petites baies de carton éclataient, les fils d'archal se tordaient, le galon se fondait... GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary, tome 1, 1857, page 77. — Par ellipse : Ø 4. Les camélias, dont les touffes se gonflaient au bout de leurs tiges d'archal, débordaient les cristaux sur la table. PHILIPPE AUGUSTE MATHIAS DE VILLIERS DE L'ISLE-ADAM, Contes cruels, Le Convive à Nina de Villard, 1883, page 127. — Par métaphore : Ø 5.... de cet esprit [de conduite] j'en ai vraiment montré, hein, quand j'ai renoncé au théâtre, la veille de mon début? Quel fil d'archal, bon Dieu, j'aurais fait!... tandis que j'ai emmanché mon affaire autrement... EDMOND DE GONCOURT, La Faustin, 1882, page 34. Remarque : Selon DICTIONNAIRE DES MOTS SAUVAGES (MAURICE RHEIMS) 1969 « sottise, guêpier (dans lequel on tombe) » peut-être allusion au métier d'acrobate, faisant ses tours sur un fil d'archal, de là : « aventure risquée, dangereuse », le fil d'archal étant particulièrement fin. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 30.