Définition: ASCÈTE, substantif.

Définition: ASCÈTE, substantif. MORALE RELIGIEUSE. I.— Propre. Celui, celle qui, soit dans une communauté, soit à titre individuel, s'exerce à la prière et à la perfection morale en menant une vie austère, faite d'exercices spirituels, de mortification et d'abstinence : Ø 1.... il vivait comme un ascète, de presque rien, au physique et au moral. Il mangeait ce qu'il fallait, rien que ce qu'il fallait, et se servait lui-même. Ne voyant personne de sa classe, quelquefois il causait avec des gens du peuple ou des voyageurs, mais ne formait aucune liaison, et on ne pénétrait pas chez lui. JOSEPH ARTHUR COMTE DE GOBINEAU, Les Pléiades, 1874, page 205. Ø 2. Ravissements des sens, vertiges magnétiques Où l'on roule sans peur, sans pensée et sans voix! Inertes voluptés des ascètes antiques Assis, les yeux ouverts, cent ans, au fond des bois! CHARLES-MARIE LECONTE DE LISLE, Poèmes barbares, Ultra Coelos, 1878, page 218. Ø 3. Héros de la vie désintéressée, saints, apôtres, mounis, solitaires, cénobites, ascètes de tous les siècles, poètes et philosophes sublimes qui aimâtes à n'avoir pas d'héritage ici-bas; sages, qui avez traversé la vie ayant l'oeil gauche pour la terre, et l'oeil droit pour le ciel, et toi surtout, divin Spinoza, qui resta pauvre et oublié pour le culte de ta pensée et pour mieux adorer l'infini, que vous avez mieux compris la vie que ceux qui la prennent comme un étroit calcul d'intérêt, comme une lutte insignifiante d'ambition ou de vanité! ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 84. Ø 4. S'il n'y a d'effort que l'effort de l'intervalle, celui par lequel l'ascète fait l'exercice de la pénitence ou par lequel l'athlète serre les dents, bande ses muscles, s'arc-boute contre les résistances, alors, non, vouloir n'est pas un travail! La décision qui implique le courage de commencer, mais non point la patience de continuer ni l'endurance pour durer la durée, cette décision soudaine n'est du tout un travail... VLADIMIR JANKÉLÉVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, page 249. II.— Par extension et couramment. Celui, celle qui s'impose une vie austère, en éduquant et limitant ses besoins : Ø 5. « Quel ascète! » ajoute-t-il... Un ascète, lui? C'est le plus mondain de nous tous, le stylite des salles à manger, l'homme qui dîne le plus en ville, qui est partout! EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1866, page 312. Ø 6. Elle habitait au Quartier Latin une chambre ornée d'écorchés, de parthénons et de stars. C'était coquet chez elle. Tandis que Martine se déshabillait Jacques songeait à ces ascètes d'autrefois qui passaient la nuit entre deux femmes nues sans même lever le petit doigt. Il était loin de compte. RAYMOND QUENEAU, Loin de Rueil, 1944, page 167. SYNTAXE : Chasteté, conduite, estomac, existence, maigreur, profil, visage d'ascète; vivre en ascète; ascète voluptueux. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 138.