Définition: AUSTRALOPITHÈQUE, substantif masculin.

Définition: AUSTRALOPITHÈQUE, substantif masculin. PALÉONTOLOGIE (HUMAINE). Fossile anthropoïde découvert en 1925 en Afrique australe : Ø 1. C'est en 1925 que Dart (de Johannesburg) découvrait le premier de ces australopithèques dont l'âge géologique est mal connu. Ils sont généralement considérés aujourd'hui comme ayant été des anthropoïdes en voie d'évolution vers l'humanité, disparus sans être devenus de véritables hommes par leur cerveau, quel que soit le caractère humain de leur dentition et de leur attitude. Histoire de la science. 1957, page 1429. Ø 2. Depuis la fin du Tertiaire existaient, en Afrique Australe, les Australopithèques, très simiesques par leur cerveau, mais à station verticale et à face humanoïde. CHARLES COMBALUZIER, Introduction à la géologie, 1961, page 159. Remarque : 1. Attesté dans la plupart des dictionnaires moderne 2. 1re. attestation 1955 (PIERRE TEILHARD DE CHARDIN, Le Phénomène humain, page 204); composé de austral* et de l'élément suffixal -pithèque* « singe ».