Définition: AVRIL, substantif masculin. A.— CALENDRIER. 1. Quatrième mois de l'année grégorienne. Début avril, dans le courant d'avril : Ø 1. Cet adoucissement subit de température a fait donner à ce mois le nom d'avril, du mot latin aperire, ouvrir, et le surnom de doux, à cause de sa chaleur qui le rend singulièrement remarquable au sortir de l'hiver. Il la doit à ce nombre infini de feuilles réverbérantes qui sortent toutes à la fois de leurs bourgeons, et qui réfléchissent les rayons du soleil par leurs plans. JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 78. Ø 2. Avril. C'est le mois de Pâques, le mois des arbres en fleurs, le mois des renoncules et des pâmoisons de l'adolescence. LÉON BLOY, Journal, 1900, page 19. — Locutions proverbiales. Ne crois pas de l'hiver avoir atteint la fin / Que la lune d'Avril ait accompli son plein. Si tu as un mauvais tison / Garde-le pour le mois d'Avril. De tout Avril / Ne quitte pas un fil. Il n'est si gentil mois d'Avril / Qui n'ait son grain de grésil (ou son manteau de grésil). Avril froid (ou frais) et Mai chaud / Remplissent le grenier jusqu'en haut. Avril froid, Mai chaud / Mettent du bien dans la maison. Mars gris, Avril pluvieux / Tout l'an fertile et plantureux. Mars venteux / Avril pluvieux / Font mai joyeux. S'il pleut en Avril / Prépare tes silos. Pluie d'Avril / Remplit le fenil. Quand on perd son avril en octobre on s'en plaint. Avril pleut aux hommes, mai pleut aux bêtes. Quand il tonne en Avril / Le laboureur se réjouit. Tonnerre en Avril, / Abondance de blés et de fruits. Tonnerre d'Avril / Prépare ton baril. S'il tonne en Avril, Bonhomme, rogne ton dousi (fausset). En avril s'il tonne / C'est la nouvelle bonne. Tonnerre d'Avril / Est signe de gel : Ø 3. Avril pleut aux hommes; Mai pleut aux bêtes; C'est-à-dire, que la pluie d'avril promet des grains; celle de mai des fourrages, et ce qui nourrit les animaux. JEAN-FRANÇOIS ROLLAND, Dictionnaire du mauvais langage, 1813, page 15. Ø 4.... En France même, nos paysans disent en proverbe : « quand il tonne en avril, le laboureur se réjouit. » JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 163. 2. Par métonymie, poétique. Le printemps : Ø 5. Un ruban est une embûche, Une guimpe est un péril; Et, dans l'éden, où trébuche La nature à son avril, Satan — que le diable enlève! — N'eût pas risqué son pied bot Si Dieu sur les cheveux d'Ève Eût mis un chapeau d'Herbaut. VICTOR HUGO, Les Chansons des rues et des bois, Pour d'autres, 1865, page 106. — Au figuré : Ø 6. Là dans les caves de Lille dort le désespoir sur son haillon sordide; Là, l'avril de la vie, ailleurs tiède et splendide, Ressemble au sombre hiver ... VICTOR HUGO, Les Châtiments, 1853, page 163. Ø 7.... Les voilà disparus dans le bois, guillerets Et tout à leur chimère... Elle disait des riens, d'un parler puéril, Comme un enfant qui jase. Et lui, silencieux, sur ses lèvres d'avril, Achevait chaque phrase. RAOUL PONCHON, La Muse au cabaret, 1920, page 297. B.— FOLKLORE. Poisson d'avril. Attrape faite traditionnellement le 1er. avril et qui consiste soit à accrocher un poisson en carton dans le dos de quelqu'un, soit à faire tomber quelqu'un dans un piège amusant Donner, faire un poisson d'avril à quelqu'un; faire manger un poisson d'avril à quelqu'un. Faire faire à quelqu'un, le 1er. avril, en manière de plaisanterie une démarche dont le caractère fantaisiste ne lui apparaît qu'une fois qu'elle est faite. — Populaire, vieux. Maquereau, entremetteur parce que le maquereau (poisson) abonde en avril (d'après Nouveau Larousse illustré). C.— VÉNERIE. vieux. Petit avril. " Époque où les cerfs commencent à entrer en rut " (Traité général des Eaux et Forêts - Chasses et pêches (JACQUES-JOSEPH BAUDRILLART) 1834).
