Définition: BRAVER, verbe transitif. A.— Se comporter sans crainte devant quelque chose ou quelqu'un. Synonyme : affronter. 1. [Le complément d'objet désigne un inanimé] a) [Le complément d'objet est le plus souvent un substantif abstrait désignant une situation pénible ou dangereuse] Faire face courageusement à : Ø 1. J'ai vingt fois bravé la mort; sur un signe du devoir, j'irais à l'instant au-devant d'elle. ERNEST RENAN, Drames philosophiques, L'Abbesse de Jouarre, 1886, I, 3, page 623. — Emploi absolu : Ø 2. [Malgré son émotion] la femme bravait de toute sa raideur [en face de la foule] et montrait encore de l'énergie. GEORGES D'ESPARBÈS, Le Briseur de fers, 1908, page 251. — Par extension et affaiblissement de sens. Ne pas tenir compte de. Je suis venu, bravant l'heure inaccoutumée (FRANÇOIS PONSARD, Lucrèce, 1843, IV, 2, page 74 ). b) [Le complément d'objet est un substantif abstrait qui désigne une chose ressentie comme contraignante; le sujet peut lui-même désigner une entité abstraite] Tenir tête à, faire front contre : Ø 3. — Quel spectacle, Cornemuse, nous offre la malheureuse Pingouinie! Partout la désobéissance, l'indépendance, la liberté! Nous voyons se lever les orgueilleux, les superbes, les hommes de révolte. Après avoir bravé les lois divines, ils se dressent contre les lois humaines, tant il est vrai que, pour être un bon citoyen, il faut être un bon chrétien. ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Île des pingouins, 1908, page 277. — Par extension et affaiblissement de sens. Aller à l'encontre de, s'opposer à. Il plaît à mon don-quichottisme de braver son intérêt et de mépriser la prudence (HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal intime, 1866, page 284 ). — Au figuré. [Par référence au vers de Boileau Le latin dans les mots brave l'honnêteté] J'aurais répliqué (...) dans une langue riche et parisienne, où tous les mots bravent l'honnêteté (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, L'Entrave, 1913, page 104 ). 2. [Le complément d'objet désigne un animé] a) [Le complément d'objet désigne une personne hostile ou que l'on considère comme telle] S'opposer à, tenir tête à : Ø 4. Jamais on n'avait vu tant de courage et de constance que n'en montra le bâtard de Vaurus et les autres chefs de la garnison; ils bravaient les Anglais et leur criaient des injures de dessus les murailles; l'artillerie repoussait toutes les attaques et tuait l'élite de leurs hommes d'armes;... PROSPER DE BARANTE, Histoire des ducs de Bourgogne de la maison de Valois, tome 4, 1821-24, page 353. — Par extension. Braver son public (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Nouveaux lundis, tome 2, 1863-69, page 233 ). · En emploi pronominal réciproque. Près du feu, l'un contre l'autre se bravant, On trinque assis derrière un paravent (PIERRE-JEAN DE BÉRANGER, Chansons, tome 1, Le Mort vivant, 1829, page 28 ). b) Spécialement. [Avec l'idée d'un combat mené victorieusement par l'agent contre un attaquant] Affronter victorieusement, surmonter : Ø 5. Bravant mon peu de goût pour les planches, j'y suis allé jadis, sur la foi que la pièce qu'on y jouait ne pouvait être mauvaise,... ANDRÉ BRETON, Nadja, 1928, page 35. Ø 6. Une société déjà civilisée s'adosse à des lois, à des institutions, à des édifices même qui sont faits pour braver le temps;... HENRI BERGSON, Les Deux sources de la morale et de la religion, 1932, page 137. B.— Affronter avec une audace franche, voire effrontée quelque chose ou quelqu'un. Synonymes : défier, se moquer de. 1. [L'objet désigne un danger, une contrainte, etc.] Les vents, la neige, les frimats, font leurs délices; ils bravent la mer, ils se rient des tempêtes (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Les Martyrs ou le Triomphe de la religion chrétienne, tome 1, 1810, page 276 ). Le rire brave tout. Il y a une belle vengeance dans le rire, contre le respect qui n'était pas dû (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Système des beaux-arts, 1920, page 156 ). 2. Fréquent. [L'objet désigne une personne détenant une autorité ou une force supérieure et facilement écrasante] : Ø 7. Si les brigands ne réussissaient pas toujours à punir ces petits gouverneurs despotes, du moins ils se moquaient d'eux et les bravaient, ce qui n'est pas peu de chose aux yeux de ce peuple spirituel. Un sonnet satirique le console de tous ses maux, et jamais il n'oublia une offense. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, L'Abbesse de Castro, 1839, page 143. — Emploi absolu : Ø 8. Un ou deux des soldats qui sont aux secondes sur le bateau pénètrent aux premières et chantonnent avec aisance en se dandinant (...) Le sentiment de braver, éminemment français, les amuse. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Mémoires d'un touriste, tome 3, 1838, page 55. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 050. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 2 380, b) 1 817; XXe. siècle : a) 1 151, b) 769.
