Définition: CAMÉLÉON, substantif masculin.

Définition: CAMÉLÉON, substantif masculin. A.— Reptile saurien insectivore qui a la propriété de changer de couleur. Deux énormes caméléons de Madagascar, couleur de scories (ANDRÉ GIDE, Journal, 1938, page 1304 ). — Par comparaison. [Par référence aux gros yeux exorbités du caméléon; en parlant d'une personne] Rouler des yeux comme un caméléon. B.— Par analogie. [Avec une valeur caractérisante] 1. [En parlant d'une chose] Rare. Aux reflets changeants. Taffetas, porcelaine caméléon. 2. [Pour désigner une personne] — Usuel généralement péjoratif. Celui qui change d'opinion, de manière d'être selon les circonstances. Il n'est rien qu'un caméléon, qui a fait le tour des idées de son temps (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1868, page 420 ). — Non péjoratif, rare. Dont l'imagination invente et transforme au gré des circonstances : Ø 1. Comme tous les êtres de grande imagination, caméléon par nature, il [Byron] créait devant lui cette jeune fille [Annabella] au moment où il lui écrivait. ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS. Lord Byron et le démon de la tendresse, tome 1, 1930, page 321. — En particulier, en emploi d'apposition : Ø 2. Le pays commencera d'observer avec une juste méfiance des candidats caméléons, aux étiquettes interchangeables... GEORGES BERNANOS, La Grande peur des Bien-Pensants, 1931, page 120. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 94. DÉRIVÉS : 1. Caméléonesque, adjectif, péjoratif. [En parlant d'une personne ou d'un de ses attributs] Changeant comme peut l'être la couleur d'un caméléon. Flavie admira cet être caméléonesque [Théodore] (HONORÉ DE BALZAC, Les Petits bourgeois, 1850, page 169 ). L'intelligence politique la plus érudite et, par abus du sens critique, la plus caméléonesque (MAURICE BARRÈS, L'Appel au soldat, 1897, page 48 ). 2. Caméléonien, -ienne, adjectif et substantif. a) Adjectif. Synonyme : caméléonesque. Activité caméléonienne (HONORÉ DE BALZAC, Œuvres diverses, tome 2, 1850, page 308 ). b) Substantif pluriel. Famille de Sauriens, dont le caméléon est le type. Les caméléoniens. (EDMOND PERRIER, Traité de zoologie, tome 4, page 3032 ). Synonymes : caméléonidés. — Seules transcriptions dans le Dictionnaire général et grammatical des dictionnaires français (Napoléon Landais) 1834 et Littré : 3. Caméléonisme, substantif masculin. Propriété que possèdent certains animaux et principalement le caméléon de modifier brusquement la couleur de leur peau. Par métaphore, péjoratif. Changement d'opinion, de manière d'être au gré des circonstances ou de l'interlocuteur. L'indifférencié inférieur (...) ne peut que vivre dans la confusion, ou bien chatoyer dans une sorte de caméléonisme inconsistant (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 567 ).