Définition: CERCUEIL, substantif masculin.

Définition: CERCUEIL, substantif masculin. A.— Long coffre dans lequel on dépose le corps d'un mort avant de l'inhumer. Cercueil de bois, de marbre, de plomb : Ø 1.... un prêtre bénit le cercueil et la première pelletée de terre qu'on jeta sur lui... PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 2, Le Club des valets de coeur, 1859, page 81. — Par métaphore. [Par analogie de forme ou de fonction] Je passe une assez mauvaise nuit dans ce cercueil de faïence [une baignoire] (GEORGES GOURSAT, DIT SEM, La Ronde de nuit, 1923, page 69 ). Elle (...) se hâta de glisser la cape [d'Ulrique] dans son cercueil de papier (JULIEN GREEN, Le Malfaiteur, 1955, page 135) : Ø 2. [René] Un livre, mais c'est déjà un cercueil. Il contient, sous une forme maintenant morte, tant de mouvements, tant d'ardeurs! JEAN-BALTHASAR MALLARD, COMTE DE LA VARENDE, Esculape, 1949, page 246. Remarque : La comparaison conduit parfois à la création d'un mot composé : cet immense château-cercueil [de Versailles] (C. MAUCLAIR, De Watteau à Whistler, 1905, page 34). B.— Locutions et expressions figurées. · Descendre, entrer au cercueil (Dictionnaire de l'Académie Française). Mourir. · S'avancer vers le cercueil. Se préparer à mourir : Ø 3.... lutter seule contre le sort, s'avancer vers le cercueil sans qu'un ami vous soutienne, sans qu'un ami vous regrette, c'est un isolement dont les déserts de l'Arabie ne donnent qu'une foible idée; GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, De l'Allemagne, tome 4, 1810, page 373. · (Avoir) un pied dans le cercueil. (Être) au terme de la vie : Ø 4. Tel l'homme s'environne, au déclin de la vie, De ses voiles brillants, tissus par la folie. Un pied dans le cercueil, n'ose-t-il pas encor Donner à ses désirs un chimérique essor; PIERRE-MARIE-FRANÇOIS-LOUIS BAOUR-LORMIAN, Les Veillées, Seconde veillée, 1827, page 281. · Pousser du pied dans le cercueil. Pousser vers la mort (Confer Alfred de Musset, La Confession d'un enfant du siècle, 1836, page 348).