Définition du mot: ALLONGEMENT, substantif masculin. A.— [Allongement dans l'espace] 1. Action de rendre plus long; résultat de cette action : Ø 1.... et les oiseaux ont, pour l'ordinaire, un nombre plus ou moins grand de muscles qui peuvent raccourcir cette membrane, ou l'allonger dans le sens de sa hauteur, et la tendre ou la relâcher dans le sens transversal. Certains oiseaux ont jusqu'à douze muscles destinés à cela; d'autres n'en ont que deux : il y en a de presque tous les nombres intermédiaires. Cet allongement et ce relâchement rendent le son plus grave; le raccourcissement et la tension le rendent plus aigu. GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 4, 1805, page 456. Ø 2. Guernesey avait livré deux volumes. Bruxelles veut en faire trois. Perte de temps à tâtonner sur cet allongement pendant trois semaines, puis retour raisonnable aux deux volumes. Retard. Imputable à qui? VICTOR HUGO, Correspondance, 1862, page 378. — Emplois spéciaux. a) BOTANIQUE. " Croissance de la tige, de la racine, suivant leur axe. " (Grand Larousse encyclopédique en dix volumes). b) IMPRIMERIE. Allongement ou diluant " Produit ajouté à l'encre d'imprimerie pour en diminuer la compacité. " (Lexique des industries graphiques (RENÉ COMTE, ANDRÉ PERNIN)1963). c) MARINE. Allongement d'un vaisseau. Opération consistant à intercaler une partie centrale de coque entre les deux moitiés d'un navire préalablement sectionné en son milieu (d'après Petit dictionnaire de marine (ROBERT GRUSS) 1952). d) MÉTALLURGIE. " Propriété que possèdent les métaux et leurs alliages de s'allonger de façon notable lorsqu'ils sont soumis à des efforts de traction suffisants. " (Grand Larousse encyclopédique en dix volumes). e) PHYSIQUE. Allongement de rupture. " Allongement relatif d'une éprouvette de métal après rupture au cours de l'essai de traction. " (Dictionnaire de métallurgie (OLIVIER BADER, MICHEL THÉRET) 1962). 2. Fait de donner plus d'amplitude à : Ø 3. Et, maintenant que le soleil est couché à l'horizon, vieillard cynique et cheveu doux, rampez, tous les deux, vers l'éloignement du lupanar, pendant que la nuit, étendant son ombre sur le couvent, couvre l'allongement de vos pas furtifs dans la plaine... ISODORE DUCASSE, DIT COMTE DE LAUTRÉAMONT, Les Chants de Maldoror, 1869, page 249. 3. Fait d'avoir ou de prendre une forme allongée : Ø 4. Ces allongements de rochers dans la mer, avec leurs crevasses et leurs dentelures, sont de vraies petites chaînes de montagnes... VICTOR HUGO, Les Travailleurs de la mer, 1866, page 81. Ø 5. Emprisonnée dans un étincelant corset de cuivre, au souple et nerveux allongement de chatte, une blonde pimpante et dorée, dont l'extraordinaire grâce épouvante lorsque, raidissant ses muscles d'acier, activant la sueur de ses flancs tièdes, elle met en branle l'immense rosace de sa fine roue et s'élance toute vivante, en tête des rapides et des marées! GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, À rebours, 1884, page 32. — AÉRONAUTIQUE. " Rapport du carré de l'envergure d'une aile à sa surface, ou rapport entre l'envergure et la profondeur moyenne de l'aile. " (Grand Larousse encyclopédique en dix volumes). 4. Action de tendre en avant : Ø 6. Ce soir, au dîner de l'avenue de l'Alma où sont Lockroy et Hanotaux, on s'entretient de Boulanger, que Lockroy affirme avoir été le sous-lieutenant de la dame blanche, toutefois avec la force, un moment, d'un million d'hommes derrière lui, et qui aurait bien voulu du pouvoir, mais à la condition que ce pouvoir lui aurait été offert sur un plat d'argent, sans le plus petit allongement de la main pour le prendre. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, avril 1892, page 232. — GÉOLOGIE. Galerie d'allongement. " Galerie suivant la direction de la couche et du filon. " (Dictionnaire encyclopédique Quillet, 1965). B.— [Allongement dans le temps] Accroissement de la durée : Ø 7. Chetma. Allongement des jours. — S'étendre là. Les feuilles des figuiers se sont encore élargies; elles parfument les mains qui les froissent; leur tige pleure du lait. ANDRÉ GIDE, Les Nourritures terrestres, 1897, page 234. Ø 8. Le développement de la médecine, de la bactériologie, de la chirurgie, de l'hygiène, l'amélioration des conditions sociales, etc., ont eu pour effet de réduire considérablement la mortalité humaine, surtout dans les premiers âges, d'où un allongement de la « vie moyenne » de l'individu. JEAN ROSTAND, La Vie et ses problèmes, 1939, pages 129-130. — LINGUISTIQUE. · Allongement vocalique. Procédé expressif consistant à allonger la durée de la voyelle tonique pour marquer que l'on s'attarde dans la contemplation d'une idée (d'après Dictionnaire de poétique et de rhétorique (HENRI MORIER) 1961). · Allongement compensatoire. " Accroissement de durée d'un phonème ou groupe de phonèmes (...) quand il est consécutif à la chute d'une articulation. " (Lexique de la terminologie religieuse (JULES MAROUZEAU) 1951). · Allongement métrique. Celui qui, en grec, est pratiqué occasionnellement à une place définie du vers (d'après Lexique de la terminologie linguistique français, allemand, anglais, italien (JULES MAROUZEAU)). · Allongement rythmique. " Celui qui affecte un mot inconditionnellement pour empêcher une succession anormale de brèves. " (Lexique de la terminologie religieuse (JULES MAROUZEAU) 1951). · Allongement épique. " Décomposition d'une voyelle longue en voyelle double dans des cas où la voyelle longue est interprétée comme le produit d'une contraction. " (Lexique de la terminologie religieuse (JULES MAROUZEAU) 1951). — Au figuré, peu usité. Retard affecté, lenteur voulue. Remarque : Attesté dans la plupart des dictionnaires généraux du XIXe. siècle ainsi que dans Dictionnaire de l'Académie Française 1835-1932 et DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 78
