Définition du mot: APPRENTI, -IE, substantif. A.— Celui, celle qui apprend un métier, une technique, sous la direction d'un maître, d'un contremaître, d'un instructeur en vertu d'un contrat ou dans un centre d'apprentissage. « Un apprenti est celui qui ayant reçu pendant trois ans un enseignement technique dans un établissement scolaire ou dans l'industrie, peut se présenter aux examens du certificat d'aptitudes professionnelles. » (P. QUEF, L'Apprenti cet incorporé, Paris, Lamarre, 1957, page 3 ) : Ø 1. Le père, et la mère après le décès du mari, sont responsables du dommage causé par leurs enfans mineurs habitant avec eux; les maîtres et les commettans, du dommage causé par leurs domestiques et préposés dans les fonctions auxquelles ils les ont employés; les instituteurs et les artisans, du dommage causé par leurs élèves et apprentis pendant le temps qu'ils sont sous leur surveillance. Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 251. Ø 2.... les deux ouvrières et l'apprentie, debout, se penchaient toutes à leur besogne, les épaules arrondies, les bras promenés dans un va-et-vient continu. ÉMILE ZOLA, L'Assommoir, 1877, page 511. Ø 3. Pour devenir maître [imprimeur, vers l'ancien régime] il fallait avoir été Compagnon, et avant d'être Compagnon, il fallait avoir été Apprenti. LOUIS RADIGUER, Maîtres imprimeurs et ouvriers typographes (1470-1903), 1903. Ø 4. Menuisiers, charrons, mécaniciens trouveront dans l'électricité l'aide puissante impossible désormais à embaucher. L'apprenti n'existe plus. Un vieux menuisier me confiait : « C'est que personne, monsieur, ne veut plus croire » : entendre, apprendre, obéir, écouter, respecter gens et choses. JOSEPH DE PESQUIDOUX, Le Livre de raison, tome 1, 1925, page 201. — FRANC-MAÇONNERIE. " Premier grade de l'initiation maçonnique. " (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)) : Ø 5. Tout rite maçonnique comprend obligatoirement, au départ, les trois grades corporatifs : Apprenti, Compagnon, Maître. C'est l'assise sur laquelle repose tout l'édifice : une société initiatique où ne figurent pas ces trois grades préliminaires n'est pas une branche de la Maçonnerie. SERGE HUTIN, Les Francs-Maçons, Paris, éditions du Seuil, 1960, page 135. — Proverbe. Apprenti n'est pas maître. Un débutant ne peut pas prétendre à l'expérience d'un ouvrier maître. SYNTAXE : 1. Nom. a) Le nom d'agent de la spécialité est construit en apposition : apprenti boulanger, horloger, menuisier, etc. b) La spécialité est exprimée par un adjectif : apprenti agricole. 2. Verbaux : (se) placer comme apprenti chez quelqu'un; prendre (quelqu'un) comme apprenti; renvoyer un apprenti. B.— Par analogie. 1. Dans le domaine de la création artistique, de la pensée, de l'action politique. a) Construction. apprenti + nom en apposition : Ø 6. L'apprenti diplomate ne manque pas de faire le galant et l'empressé auprès de l'inconnue qui toujours sur la réserve finit par lui donner une lettre à lire par laquelle il apprend quel est le rôle que doit jouer la dame et sa mère, qui est aussi dans l'île. ÉTIENNE-JEAN DELÉCLUZE, Journal, 1825, page 152. Ø 7. M. Buffet est un orateur excellent (...). C'est lui mieux qu'aucun autre qui doit être proposé comme modèle aux apprentis orateurs. ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, La Vie littéraire, tome 2, 1890, page 328. Ø 8. Dans chaque quartier de lycée se trouve une petite bibliothèque composée d'après l'âge des élèves. L'apprenti philosophe y connaît à travers de faibles contradicteurs les grands esprits libres. MAURICE BARRÈS, Les Déracinés, 1897, page 19. Ø 9. En moyenne, les apprentis musiciens commencent leurs études préparatoires entre leur cinquième et dixième année. Arts et littérature dans la société contemporaine (direction Pierre Abraham) 1936, page 8005. b) Apprenti + adjectif substantivé en apposition : Ø 10.... ces apprentis républicains avaient hâte de dépenser leur fièvre révolutionnaire. Mais pour les rentiers de la ville neuve, ce beau feu eut l'éclat et la durée d'un feu de paille. ÉMILE ZOLA, La Fortune des Rougon, 1871, page 74. Ø 11. C'est pour l'apprenti mystique que M. Bataille écrit... JEAN-PAUL SARTRE, Situations I, 1947, page 151. 2. [En parlant de l'homme qui découvre progressivement la vie] : Ø 12. La nuit, au front, quand je n'étais pas de patrouille, l'univers venait s'inscrire dans mon créneau de luxe, (...) un judas, par lequel je pouvais jeter un coup d'oeil sur le monde d'en face ou lâcher un coup de fusil (...) ce qui n'était pas aussi paradoxal que cela en a l'air pour un contemplatif qui s'ignorait (...) un enthousiaste dont l'amour métaphysique s'était cristallisé autour du pessimisme de Schopenhauer, un apprenti de la vie qui venait de découvrir l'homme et les hommes... BLAISE CENDRARS, Le Lotissement du ciel, 1949, page 219. 3. Péjoratif. Homme sans expérience ni compétence : Ø 13. — Va, va, mon bonhomme, lui dit Rastignac [à Raoul] , démanche sur la quatrième corde de la prière de Moïse, comme Paganini. Raoul resta muet, les yeux fixes hébétés — Ce vil apprenti ministre ne me comprend pas, dit-il après un moment de silence. HONORÉ DE BALZAC, Une Fille d'Ève, 1839, page 10. Ø 14. M. Hercule Gonzalve (...) me paraissait rétrospectivement un apprenti, un novice, un cafouilleur mangeur de bouillie. ALEXANDRE ARNOUX, Zulma, l'infidèle. 1960, page 95. — En particulier. [Par allusion à la ballade de Goethe der Zauberlehrling (1797)] Apprenti sorcier. Celui qui se livre imprudemment à des expériences dangereuses dont il ne sait pas maîtriser le cours ni éviter l'issue catastrophique : Ø 15. Ses épigones se sont chargés de démontrer le danger de s'approprier des méthodes et des formules qu'ils ont prises pour des talismans grâce auxquels il était possible de refaire ce que Wagner avait réussi. Moins heureux que l'apprenti sorcier de Goethe, ils ont été vite noyés sous un déluge sonore dont ils ne savaient se rendre maîtres. RENÉ DUMESNIL, Histoire illustrée du théâtre lyrique, 1953, page 143. Ø 16. Une ère nouvelle s'est ouverte depuis que l'homme a su réaliser la fission de l'atome et asservir l'énergie nucléaire. Le pouvoir d'améliorer le sort de ses semblables ou de les détruire tient également dans ses mains. Qu'il sache en user avec sagesse et que, dans la mesure où il s'en sert dans un but bénéfique, il ne déchaîne pas involontairement les méfaits de l'apprenti sorcier : c'est là un des voeux les plus ardents que puisse formuler le médecin d'aujourd'hui. MAURICE BARIÉTY, CHARLES COURY, Histoire de la médecine, 1963, page 652. Remarque : On relève chez certains auteurs du XIXe. siècle la forme archaïque apprentif, ive, substantif (confer infra phonétique et étymologie) : Ø 17. C'est devant eux que se font ces engagements, connus sous le nom d'indentures, et que sont décidées les contestations qui surviennent entre les maîtres et les apprentifs. Tout est prévu et réglé par ces actes, l'instruction, la nourriture, le nombre d'années, le temps du repos, la prime et l'habillement que les maîtres sont obligés de donner aux apprentifs à l'expiration de l'apprentissage, ainsi que les heures qui leur sont accordées, pendant les six mois d'automne et d'hiver, pour aller aux écoles apprendre à lire, à écrire et à compter. MICHEL-GUILLAUME-JEAN, DIT SAINT-JOHN DE CRÈVECOEUR, Voyage dans la Haute Pensylvanie et dans l'état de New-York, tome 3, 1801, page 171. · Argot : Ø 18. Apprentif, substantif masculin Jeune garçon qui apprend un métier, — dans l'argot du peuple, fidèle (...) à la tradition. ALFRED DELVAU, Dictionnaire de la langue verte, argots parisiens comparés, 1867, page 15. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 422. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 438, b) 547; XXe. siècle : a) 473, b) 833.
