Définition du mot: APPROUVER, verbe transitif. I.— Emploi transitif. [Le sujet est toujours une personne ou a rapport avec l'animé] A.— [L'objet désigne en particulier un acte, une décision, une action, le résultat d'une action] Approuver quelque chose, que quelqu'un fasse quelque chose. 1. Donner son agrément (à quelque chose), parce qu'on a compétence et autorité pour le faire : Ø 1.... la brigade de Maussion (qui devait toujours aller à Bitche) ne croyait pas pouvoir quitter Rohrbach. Elle y restait, rendait compte au général de Failly, qui approuvait la décision prise. MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Des Principes de la guerre, 1911, page 99. 2. Plus généralement. Trouver bon, louable : Ø 2. Vous approuverez qu'un pareil malheur ne m'ait rien fait changer au plan ultérieur du voyage; mais il m'a empêché d'explorer entièrement l'archipel des navigateurs,... Voyage de la Pérouse autour du monde (MILET DE MUREAU) tome 4, 1797, page 235. Ø 3.... je ne pouvais pas rester seul. Il fallait quelqu'un qui approuvât mon caractère; il fallait quelqu'un qui eût les mêmes idées que moi. ISODORE DUCASSE, DIT COMTE DE LAUTRÉAMONT, Les Chants de Maldoror, 1869, page 203. — Emploi absolu : Ø 4.... quel gain trouverez-vous à comprendre que le reste a tout autant de raison d'être que vous? Comprendre est le commencement d'approuver. Pour nier avec conviction, il faut n'avoir jamais regardé ce qu'on nie. ANDRÉ GIDE, Journal, 1889-1939, page 105. SYNTAXE : Approuver un plan, des initiatives, un principe, un programme, un document, un choix, des projets, des desseins, une (des) disposition(s) prise(s)...; approuver l'attitude, la conduite, la délicatesse, les idées, les sentiments, le zèle de quelqu'un; — une opinion, des paroles; — de toutes ses forces, par son silence; — d'un hochement de tête, d'un mot, du regard, d'un signe, de la tête, des yeux, de la voix; approuver bruyamment, entièrement, hautement, pleinement. B.— [L'objet désigne une personne] Louer quelqu'un (pour ce qu'il dit, ce qu'il fait, plus rarement pour ce qu'il est); être de son avis, lui donner raison. Approuver quelqu'un (de faire quelque chose) : Ø 5. Je crois agir en honnête homme. Après le premier mouvement d'indignation, vous m'approuverez. Agir autrement serait faire à la fois une mauvaise affaire et une mauvaise action. ALPHONSE KARR, Sous les tilleuls, 1832, page 252. Ø 6. Les Anglais inclinaient à approuver le tsar de rétablir en Italie les souverains légitimes; mais ils désiraient surtout que les coalisés concentrassent leurs efforts sur la Suisse et les Pays-Bas. GEORGES LEFEBVRE, La Révolution française, 1963, page 536. C.— DROIT et ADMINISTRATION. 1. [En parlant d'une autorité compétente dont le consentement est requis] Rendre exécutoire, définitif : Ø 7. Ils [les états provinciaux] étaient, de plus, étroitement tenus en tutelle. Ils ne pouvaient prendre de résolution de quelque importance, arrêter une mesure financière quelconque, sans que leur délibération ne fût approuvée par un arrêt du conseil; pour un impôt, un emprunt, un procès, ils avaient besoin de la permission expresse du roi. Tous leurs règlements généraux, jusqu'à celui qui concernait la tenue de leurs séances, devaient être autorisés avant d'être mis en vigueur. L'ensemble de leurs recettes et de leurs dépenses, leur budget, comme on l'appellerait aujourd'hui, était soumis chaque année au même contrôle. ALEXIS DE TOCQUEVILLE, L'Ancien Régime et la Révolution. 1856, page 327. Ø 8. Le 2 mai, le ministre approuvait à son tour les bases du Plan, qui devenait ainsi exécutoire. MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 1, 1931, page 180. 2. Courant. [En parlant d'une assemblée de personne qui a compétence dans un certain domaine] Reconnaître la valeur de quelque chose : Ø 9. Cette Pâte est nommée (Pâte des Sultanes), parce que cette découverte avait déjà été faite pour le sérail par un médecin arabe. Elle a été approuvée par l'Institut sur le rapport de notre illustre chimiste (Vauquelin),... HONORÉ DE BALZAC, Histoire de la grandeur et de la décadence de César Birotteau, 1837, page 48. SYNTAXE : Approuver les délibérations (du Conseil municipal), un programme, une loi votée, une résolution tendant à des amendements; le Conseil des ministres, le Conseil municipal, une Commission, le ministre (des Travaux Publics, de l'Éducation, de l'Intérieur), le préfet, le sous-préfet approuvent quelque chose; l'Assemblée approuve le projet de la commission, le comité — les conclusions des experts, les élus approuvent le budget, les ministres — un rapport, le Préfet approuve les arrêtés, des emprunts, le Sénat approuve une nomination; être approuvé par arrêté, par décret, par voie référendaire; être approuvé à une énorme majorité. 3. Spécialement. a) CENSURE. Donner une approbation. Approuver un livre : Ø 10. Ce fut le comte de Grammont lui-même qui vendit quinze cents livres le manuscrit des mémoires où il est si clairement traité de fripon. Fontenelle, censeur de l'ouvrage, refusait de l'approuver par égard pour le comte. Celui-ci s'en plaignit au chancelier, à qui Fontenelle dit les raisons de son refus. Le comte, ne voulant pas perdre les quinze cents livres, força Fontenelle d'approuver le livre d'Hamilton. NICOLAS-SÉBASTIEN ROCH, DIT DE CHAMFORT, Caractères et anecdotes, 1794, page 134. b) DROIT CANON. Approuver un prêtre. Lui donner l'approbation. (Attesté dans Nouveau Larousse illustré). II.— Emploi pronominal. A.— Sens réfléchi. S'approuver soi-même. Estimer que ce que l'on fait est digne de louange : Ø 11. Le souci m'envahit, parce que je me sens diminuer et décroître en tout sens, et que je ne puis m'approuver et me rendre un bon témoignage en compensation. HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal intime, 1866, page 112. Ø 12. Degas refusait la facilité comme il refusait tout ce qui n'était point l'unique objet de ses pensées. Il ne savait souhaiter que de s'approuver, c'est-à-dire de contenter le plus difficile, le plus dur et incorruptible des juges. PAUL VALÉRY, Degas, danse, dessin, 1936, page 9. B.— Sens réciproque : Ø 13. À chacune de leurs paroles, ils s'approuvaient d'un léger signe, comme si toutes leurs pensées eussent été communes. C'était une entente absolue, intime, venue du fond de leur être, et qui se resserrait jusque dans leurs silences. ÉMILE ZOLA, Une Page d'amour, 1878, page 882. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 2 249. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 2 411, b) 3 223; XXe. siècle : a) 3 208, b) 3 849.
