Définition du mot: APPUI, substantif masculin. I.— Domaine concret. A.— Rare. Action d'appuyer, de s'appuyer sur quelque chose : Ø 1. Chez le pur sang on constate souvent un pied antérieur normal et l'autre encastelé. (...). Dans tous les cas, on remarque la hauteur anormale des talons, l'atrophie de la fourchette et les talons serrés. Le traitement visera à obvier à ces irrégularités. Avant tout, abattre les talons, pour assurer l'appui de la fourchette atrophiée sur le sol. ERNEST GARCIN, Guide vétérinaire, 1944, page 173. — Par métaphore. MILITAIRE (TECHNIQUE). Appui aérien : Ø 2. Celui-ci [le lieutenant-colonel Aldebert] avait reçu du lieutenant-général de Selliers, chef d'état-major de l'armée belge, une lettre précisant les avantages que l'armée française avait déjà recueillis du concours de l'armée belge, et les difficultés dans lesquelles celle-ci s'était trouvée en pleine réorganisation, sans l'appui des forces françaises ni des forces britanniques. MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 1, 1931, page 288. B.— Ce qui appuie, ce sur quoi l'on s'appuie : Ø 3. J'ai vu à l'île-de-France un arbre sur des rochers, où ses racines avaient bien de la peine à pénétrer, dont le tronc avait tout autour de longues côtes faites comme de larges planches qui lui servaient d'étais et d'appuis;... JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 146. — Par analogie. [En parlant de pers] : Ø 4. La représentation, annoncée à grand fracas par l'honorable Batulcar, devait commencer à trois heures, et bientôt les formidables instruments d'un orchestre japonais, tambours et tam-tams, tonnaient à la porte. On comprend bien que Passepartout n'avait pu étudier un rôle, mais il devait prêter l'appui de ses solides épaules dans le grand exercice de la « grappe humaine » exécuté par les longs-nez du dieu Tingou. JULES VERNE, Le Tour du monde en quatre-vingts jours, 1873, page 132. — Domaines techniques. 1. ARCHITECTURE. Tout ce qui sert d'appui à une construction. Les appuis d'un comble : Ø 5.... il [Alexandre] s'arrêta de nouveau devant un ancien moulin abandonné qu'il voyait au milieu d'un champ. C'était un bâtiment d'une forme rare en Vendée; l'habitation était basse, carrée, flanquée d'appuis comme un fortin,... JACQUES DE LACRETELLE, Les Hauts ponts, 1935, page 253. — Spécialement. a) Appui + substantif. Appui d'une fenêtre (Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, 1831, page 249); appui d'une cheminée (Édouard Estaunié, L'Ascension de Monsieur Baslèvre, 1919, page 295). b) Substantif + d'appui. Mur d'appui. Garde-fou (Confer Alphonse de Lamartine, Les Confidences, Graziella, 1849, page 264). Barre d'appui. Barre scellée à hauteur d'appui (Confer Émile Zola, Son Excellence Eugène Rougon, 1876, page 264). Pierre d'appui (Gaston Leroux, Le Mystère de la chambre jaune, 1907, page 85). À hauteur d'appui. À une hauteur suffisante pour y appuyer son coude (confer Hugo, Les Misérables, tome 1, 1862, page 336). 2. ÉQUITATION. Pied à l'appui, appui posé ou foulée. Moment où le pied du cheval pèse sur le sol : Ø 6. Le commandant fermait les yeux, en communion avec le génie hippique, pour mieux « sentir son cheval », pour ne perdre aucun des mouvements qui se passaient sous lui, prêt à les corriger s'ils n'engageaient pas à son gré la masse : « Pied au poser... pied à l'appui... pied au lever... pied au soutien... » PAUL MORAND, Les Extravagants, 1936, page 8. 3. MÉCANIQUE. Point d'appui. Point fixe autour duquel s'effectue le mouvement d'un levier; point fixe servant de support : Ø 7. On appelle ponts suspendus les ouvrages métalliques qui exercent une traction horizontale sur leur point d'appui. JEAN RÉSAL, Ponts métalliques, tome 1, 1885, page 295. — Au figuré : Ø 8. Il n'y a, selon nous, qu'une solution à toutes ces difficultés : il faut se placer de prime abord sur le terrain de la langue et la prendre pour norme de toutes les autres manifestations du langage. En effet, parmi tant de dualités, la langue seule paraît être susceptible d'une définition autonome et fournit un point d'appui satisfaisant pour l'esprit. FERDINAND DE SAUSSURE, Cours de lingusitique générale, 1916, page 25. 4. GRAMMAIRE, MUSIQUE, PHONÉTIQUE et PROSODIE. · Appui de la voix. Procédé qui consiste à immobiliser le diaphragme de manière à régler le souffle et le maîtriser, ou, plus rarement, simple augmentation de l'intensité de la voix sur un mot, une syllabe : Ø 9.... je vois Brunetière (...) J'entends son accent professoral, doctrinaire, aux appuis périodiques et mordants. LÉON DAUDET, L'Entre-deux guerres, 1915, page 206. · Voyelle d'appui. " Voyelle dite aussi anaptyctique, ajoutée aux éléments constitutifs du mot pour rendre possible ou plus aisée l'articulation de phonèmes en conflit. " (Lexique de la terminologie religieuse (JULES MAROUZEAU) 1951). · Consonne d'appui. " La consonne d'appui est la consonne qui, dans deux mots qui riment ensemble, se trouve placée immédiatement devant la dernière voyelle ou diphtongue pour les mots à rime masculine, et immédiatement devant l'avant-dernière voyelle ou diphtongue, pour les mots à rime féminine. " (Théodore de Banville, Petit traité de poésie française, 1881, page 56) : Ø 10.... en souvenir de ceux qui nous ont appris à aimer le luxe, la pompe, l'héroïsme et la consonne d'appui à la rime, il nous faut bien convenir que Corneille a vraiment subi, presque toute son existence, la tentation de la volonté. ROBERT BRASILLACH, Pierre Corneille, 1938, page 188. — Appui dans les locutions verbales. Chercher, prendre, trouver appui : Ø 11. Le Petit Homme, assis en tailleur, se mit debout sur ses jambes avec une agilité, une élégance incomparables, sans prendre appui, sans qu'aucune de ses articulations peinât ou craquât... ALEXANDRE ARNOUX, Le Seigneur de l'heure, 1955, page 115. — Au figuré : Ø 12. Tant d'hommes cherchent appui en moi! J'ai bien besoin de rester ferme. Rien, au reste, ne nous affermit plus que d'affermir les autres. JULES MICHELET, Journal, 1851, page 154. II.— Domaine abstrait. A.— Support intellectuel, ce dont on se sert pour éclairer une démonstration, ou justifier une demande. 1. Locution à valeur adjectivale. À l'appui. Documents, pièces, preuves, faits à l'appui : Ø 13. 236. Toute demande en divorce détaillera les faits : elle sera remise, avec les pièces à l'appui, s'il y en a, au président du tribunal ou au juge qui en fera les fonctions, par l'époux demandeur en personne,... Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 44. Ø 14.... on ne nous offre encore pour documents à l'appui que des photographies. Deux instantanés, paraît-il : l'un, représentant le colonel Picquart causant avec M. de Schwarzkoppen à Carlsruhe; l'autre montrant Dreyfus en tête à tête avec l'attaché militaire étranger dont on n'a pas encore donné le nom. GEORGES CLEMENCEAU, L'Iniquité, 1899, page 329. 2. Locution prépositive. À l'appui de. Pour appuyer, soutenir quelque chose : Ø 15. Les raisons que Lancelot donne à l'appui de ses préceptes sont des plus judicieuses et des mieux fondées, autant qu'il me semble. CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Port-Royal, tome 3, 1848, page 448. B.— [En parlant d'une personne] Soutien moral : Ø 16. Cette femme attendait de lui appui et conseil. HENRI PETIOT, DIT DANIEL-ROPS, Mort, où est ta victoire? 1934, page 412. — [En parlant d'une forme particulier de soutien que peut offrir une personne ou un groupe de personnes] Appui politique, appui financier : Ø 17. D'ailleurs en dehors des B., je puis compter sur l'appui du sous-préfet qui s'est offert de lui-même. JACQUES RIVIÈRE, Correspondance [avec Alain-Fournier] , 1907, page 240. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 2 913. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 5 710, b) 3 175; XXe. siècle : a) 2 869, b) 4 088.
