Définition du terme: CUIRASSÉ, -ÉE, adjectif. Revêtu, pourvu d'une cuirasse. A.— [Correspond à cuirasse A] 1. [Correspond à cuirasse A] Chevalier cuirassé. Des portraits enfumés représentant des capitaines cuirassés ayant leur casque à côté d'eux ou tenu par un page (THÉOPHILE GAUTIER, Le Capitaine Fracasse, 1863, page 6 ). — Par métaphore. [L'adjectif est suivi d'un complément prépositionnel indiquant la nature de la cuirasse] La mer cuirassée d'argent (ALBERT CAMUS, Noces, 1938, page 13 ). Alors seulement cuirassée d'étoffe, je me risquai sur le palier (HERVÉ BAZIN, Qui j'ose aimer, 1956, page 137) : Ø 1.... l'instituteur est apparu au seuil de l'école, pantalon noir et souliers vernis, cuirassé d'un plastron neuf qui sonne sous les doigts comme un tambour. GEORGES BERNANOS, Monsieur Ouine, 1943, page 1480. Remarque : La documentation atteste le sens rare « qui présente les caractéristiques d'une cuirasse, raide comme une cuirasse ». Une division de jeunes lycéens passait. Il y avait au premier rang un tout petit (...) sa tunique trop grande, trop lourde, trop cuirassée surtout, ne se prêtait pas à ses membres débiles et souples (MAURICE BARRÈS, Déracinés, 1897, page 495). 2. [Correspond à cuirasse A 2 b] a) ART MILITAIRE. [En parlant d'engins ou de constructions; correspond à cuirasse A 2 b] a ) Char cuirassé, tourelle cuirassée. Une artillerie à très grande puissance et à grande portée pour l'attaque des fortifications cuirassées et bétonnées (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 15 ). — Par métonymie. Corps d'élite, détachement cuirassé. · Spécialement. Division cuirassée. " Grande unité à base de chars, constituée en France en 1940 " (Grand Larousse encyclopédique en dix volumes) : Ø 2. Le 20 mai, la 4e. division cuirassée se dirige vers Fismes et vers Braine (...). Grâce aux chars, qui, à mesure, nettoient chemins et abords, nous atteignons l'Aisne sans accident grave. CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 34. ß ) MARINE. Bateau, croiseur cuirassé; pont cuirassé. Navire de ligne cuirassé (HENRI LE MASSON, La Marine, 1951, page 63) : Ø 3. Les canonnières cuirassées sont des réductions de cuirassés garde-côtes... A. CRONEAU, Construction pratique des navires de guerre, tome 1, 1892, page 123. · Par métonymie. Flotte cuirassée (PROSPER MÉRIMÉE, Lettres à une inconnue, tome 2, 1870, page 295 ). — Emploi comme substantif. MARINE. [Par ellipse du déterminé] Navire protégé par un épais blindage faisant fonction de cuirasse. · Vieilli. [Avec déterminant] Cuirassé garde-côte (confer exemple 3), cuirassé de croisière, cuirassé d'escadre (Confer A. Croneau, Construction pratique des navires de guerre, tome 1, 1892, page 127). Cuirassés de poche. Petits cuirassés construits par les Allemands après 1929 pour pallier l'interdiction de construire des navires de guerre de plus de 10 000 tonnes (Confer Larousse du XXe. siècle en six volumes). Remarque : La documentation atteste le syntagme cuirassé terrestre par analogie, rare. Char cuirassé. Confer JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 21. · [Sans déterminant] Bâtiment de ligne cuirassé et doté d'une puissante artillerie. Grand cuirassé, cuirassé rapide; le cuirassé Potemkine; cuirassé-amiral (confer amiral 2 A. appoint exemple 5; bâtiment exemple 8 ). L'amiral Togo n'est pas venu avec douze cuirassés bombarder la rade de Brest (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Sur la pierre blanche, 1905, page 214) : Ø 4.... une escadre, formée du cuirassé Richelieu (...), des croiseurs Gloire, Suffren, Triomphant, du transport Béarn et de plusieurs petits bâtiments, (...) gagnera les côtes indochinoises. CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1959, page 228. Remarque : Les cuirassés ont disparu des flottes navales en service depuis 1960 et le mot même tend à disparaître de la terminologie navale. · Par métaphore : Ø 5.... tu files, mon garçon! (...) parce qu'au détour d'une allée (...) vient d'apparaître une jeune fille, Micou! Micou, cette goélette, dont tu te figures qu'elle pourrait couler ton cuirassé. HERVÉ BAZIN, La Mort du petit cheval, 1949, page 80. b) ZOOLOGIE. [Correspond à cuirasse A 2 b ß ] Des crabes énormes (...) craquaient sous les pieds du Nain (...). Il gravit le flanc de la caverne (...) et les monstres cuirassés montaient avec lui (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Balthasar, L'Abeille, 1889, page 259 ). Vertébrés à sang froid, écailleux ou cuirassés, à respiration exclusivement pulmonaire (HENRI COUPIN, Animaux de nos pays, Dictionnaire pratique, 1909, page 156) : Ø 6. Les plus anciens poissons que nous connaissions sont, pour la plupart, fortement, anormalement même, cuirassés. PIERRE TEILHARD DE CHARDIN, Le Phénomène humain, 1955, page 141. · [Avec complément prépositionnel indiquant la nature de la cuirasse] Ces ergatogynes, lourdement cuirassés d'invulnérable chitine (MAURICE MAETERLINCK, La Vie des fourmis, 1930, page 73 ). — Spécialement. La famille des ganoïdes (...) ou poissons cuirassés (ALBERT DE LAPPARENT, Abrégé de géologie, 1886, page 166 ). · Emploi comme substantif. ICHTYOLOGIE. Poisson dont la tête et le corps sont recouverts de plaques dures et anguleuses. Cuirassé tacheté (GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 4, 1805, page 18 ). Synonyme : loricaire. Remarque : Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse) et Dictionnaire des dictionnaires (sous la direction de Paul Guérin) 1892 attestent le synonyme vulgaire cuirassier. Substantif masculin pluriel, vieilli. Ordre de Crustacés. Elle [la première paire de pléopodes] a totalement disparu chez (...) les Cuirassés (EDMOND PERRIER, Traité de zoologie, tome 1, 1893, page 907 ). B.— Au figuré. [Correspond à cuirasse B] Protégé, endurci, insensible. Là aussi vivent d'étonnants vieillards (...), indifférents, cuirassés, blindés, avec des barbes et des cheveux emmêlés à la Victor Hugo (LÉON DAUDET, La Recherche du beau, 1932, page 123 ). Nous aussi, reprend le docteur, qui voyons mourir tant de monde, nous sommes cuirassés, que voulez-vous? (LOUIS ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, page 175 ). — [Avec complément prépositionnel indiquant la nature de la cuirasse] Cuirassé de candeur, de dureté. Le prélat souriait, l'air enchanté de la beauté de la fête, mais gardant la sérénité d'une âme triplement cuirassée d'innocence, au milieu de toutes ces épaules étalées (ÉMILE ZOLA, Rome, 1896, page 344) : Ø 7. Les hommes sont toujours plus ingénus qu'on ne croit. Le plus cuirassé d'égoïsme peut avoir son accès de pitié. GEORGES CLEMENCEAU, L'Iniquité, 1899, page 78. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 250. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 164, b) 309; XXe. siècle : a) 515, b) 446. Forme dérivée du verbe "cuirasser" cuirasser CUIRASSER, verbe transitif. A.— [Correspond à cuirasse A] 1. [Correspond à cuirasse A] Revêtir d'une cuirasse. Il faut cuirasser vos cavaliers (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1878). · Emploi pronominal. Pour lui imposer [au roi] et vaincre sa résistance maniaque, on fit masquer douze hommes qui eurent soin de se bien cuirasser (PROSPER DE BARANTE, Histoire des ducs de Bourgogne de la maison de Valois, tome 2, 1821-24, page 394 ). — Par métaphore. Son manteau [de Marcel] et son air sérieux l'enveloppent, le cuirassent (HERVÉ BAZIN, La Mort du petit cheval, 1949, page 146) : Ø 1. Les joues (...) cuites de soleil, les mains couleur de brou de noix, il [Najard] transpirait avec sérénité. Des écailles nacrées (...) cuirassaient peu à peu la poignée de sa gaule. MAURICE GENEVOIX, La Boîte à pêche, 1926, page 35. · Emploi pronominal. [Le verbe est suivi d'un complément prépositionnel indiquant la nature de la cuirasse] Ce soir, à la veillée, Vous vous cuirasserez d'un large manteau noir (ALFRED DE MUSSET, À quoi rêvent les jeunes filles. 1832, page 355 ). 2. [Correspond à cuirasse A 2 b] Couvrir d'un revêtement protecteur : Ø 2. Devant chaque fenêtre étaient empilés des monceaux de rails de fer, qu'on devait glisser dans des encoches toutes préparées, en cas d'alerte, pour cuirasser les chambrées et les garantir des éclats d'obus. ÉMILE MOSELLY, Terres lorraines, 1907, page 257. — [Le verbe est suivi d'un complément prépositionnel indiquant la nature de la cuirasse] Tandis qu'une partie du personnel des boutiques vaquait à l'établissement des échafaudages (...) une autre partie cuirassait de lattes les devantures, en prévision des poussées du lendemain (PAUL BOURGET, Études et portraits, Études anglaises, 1888, page 345) : Ø 3. On construit les piédroits (...) [avec] des briques de magnésie. La magnésie est cependant insuffisamment résistante; aussi est-il nécessaire de cuirasser en briques de silice, à l'extérieur, et de revêtir les piédroits en briques de magnésie. ROBERT BARNERIAS, Manuel des aciéries, 1934, page 104. B.— Au figuré. [Correspond à cuirasse B] Endurcir, rendre insensible. Donnez-lui [à Lucie] le courage de résister à son père et à son grand-père; cuirassez le coeur de la femme, qui est toujours un faible coeur (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Mademoiselle de la Quintinie, 1863, page 306 ). C'est justement ce qu'ils [les hommes] me montrèrent (...) de leurs faiblesses (...) qui me cuirassa (...). Pour moi, jamais de faille, jamais la plus petite entorse à mon système (PAUL VIALAR, Les Faux-fuyants, 1953, page 163 ). — Emploi pronominal. Sans se décourager à la vue des ombres ou des misères qu'il voudrait bien nier, ou se cuirassant pour y être insensible (CHARLES RENOUVIER, Essais de critique générale, 3e. essai, 1864, page 169 ). Ce ministre-là devrait (...) se cuirasser d'avance contre les épigrammes des badauds (ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 218 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 2
