Définition du terme: CUMULER, verbe transitif. I.— DROIT. Réunir, généralement par étapes, plusieurs éléments distincts, de manière à obtenir plus sûrement un résultat recherché. Cumuler le possessoire et le pétitoire. Cumuler l'opposition et l'appel (DICTIONNAIRE GÉNÉRAL DES LETTRES, DES BEAUX-ARTS ET DES SCIENCES MORALES ET POLITIQUES (THÉODORE BACHELET, CHARLES DEZOBRY) 1882). Leurs facultés à ces divers titres seront cumulées, jusqu'au taux nécessaire pour établir leur éligibilité (Documents d'Histoire contemporaine (par Odette Voilliard, Guy Cabourdin, François-Georges Dreyfus, Roland Marx) 1785-1850, page 60 ). On discuta de nouveau en détail sur la question de savoir s'il fallait cumuler les diverses peines; la pitié pour Waldemar se fit jour et il fut décidé que la mort simple suffirait (PIERRE-JEAN JOUVE, La Scène capitale, 1935, page 142 ). — Par métaphore : Ø 1. L'agriculteur ne tombe pas dans ces méprises : la prévoyance et même l'avarice lui sont passées dans le sang. Il cumule le patrimoine des générations passées et suivantes. PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 38. — Par extension. Réunir un certain nombre de choses distinctes de manière à créer un certain effet d'ensemble. Le génie (...) rapproche des masses d'idées, les cumule (MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, De l'Influence de l'habitude sur la faculté de penser, 1803, page 178 ). Le sens commun, dirait-on en langage spinoziste, cumule une philosophie implicite des essences individuelles et des idées générales (PAUL RICOEUR, Philosophie de la volonté, 1949, page 334 ). · Emploi pronominal à sens passif. La couleur, la forme, la distance, tout se cumule sur le noyau solide, et se confond dans une impression, une sensation indivisible (MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, De l'Influence de l'habitude sur la faculté de penser, 1803 page 77 ). · En particulier. INFORMATIQUE. " Accumuler, dans un accumulateur, une zone ou un registre, une succession de valeurs qui s'additionnent jusqu'au moment de l'utilisation finale de la somme ou cumul " (Lexique d'informatique (MICHEL GINGUAY, ANNETTE LAURET) 1973). II.— Réunir en soi plusieurs éléments distincts. A.— [Le sujet désigne une personne] 1. [En parlant d'emplois, d'avantages; avec une idée de dérogation à l'usage normal] a) [Sans nuance péjorative] Réunir simultanément dans sa personne plusieurs charges, pouvoirs ou avantages normalement attribués à des personnes distinctes. a ) [La dérogation est communément reçue ou acceptée] Il était jardinier, lui aussi [Romain] , portier, jardinier à la sous-préfecture, où il cumulait en outre les emplois de cocher, maître d'hôtel (ALPHONSE DAUDET, L'Évangéliste, 1883, page 50 ). — Emploi pronominal à sens passif : Ø 2.... la fonction scientifique qui, jadis, se cumulait presque toujours avec quelque autre plus lucrative, comme celle de médecin, de prêtre, de magistrat, de militaire, se suffit de plus en plus à elle-même. ÉMILE DURKHEIM, De la division du travail social, 1893, page 3. ß ) [La dérogation est autorisée ou justifiée dans certaines limites] ADMINISTRATION PUBLIQUE ou PRIVÉE. Le président du Gouvernement cumule les attributions du chef de l'État et du chef du Gouvernement (GEORGES VEDEL, Manuel élémentaire de droit constitutionnel, 1949, page 298 ). On notera que certains préfets peuvent cumuler de la sorte trois fonctions : être préfet de département, de région économique, de région de défense, l'aire territoriale de la compétence s'élargissant à chaque niveau de fonction (GÉRARD BELORGEY, Le Gouvernement et l'administration de la France, 1967, page 332) : Ø 3. Robidet, qui déjà cumulait les fonctions de garde et de régisseur, briguait encore celles d'adjoint, auxquelles le grand service qu'il rendait ainsi à la commune et à son maître, le désignait naturellement. ANDRÉ GIDE, Feuillets d'automne, 1949, page 1088. — Emploi pronominal à sens passif. Ce congé — qui peut se cumuler avec le congé de maladie ordinaire — (Encyclopédie pratique de l'éducation en France (IPN ET SEDE, 1960) 1960, page 294 ). b) Péjoratif. Réunir simultanément dans sa personne et de manière plus ou moins scandaleuse, plusieurs charges, pouvoirs ou avantages qui devraient être attribués à des personnes distinctes. Cumuler une fonction avec une autre; cumuler traitements et pensions; cumuler des bénéfices. Ce débris de ministère, où un seul homme cumulait trois portefeuilles (EUGÈNE MELCHIOR, VICOMTE DE VOGÜÉ, Les Morts qui parlent, 1899, page 362 ). La Convention cumule entre ses mains pouvoir législatif et pouvoir exécutif (GEORGES VEDEL, Manuel élémentaire de droit constitutionnel, 1949 page 73) : Ø 4. Si l'ambassadeur, Hamza-Pacha, se fût trouvé à Paris, il eût sans doute arrêté l'affaire par quelque coup d'autorité. Malheureusement, il cumulait les deux ambassades de France et d'Angleterre, et il était à Londres. EDMOND ABOUT, Le Nez d'un notaire, 1862, page 45. — emploi absolu. Seulement, par un abus criant, je cumulais (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 2, 1848, page 571 ). 2. Par extension. [L'objet désigne des éléments autres que des emplois, des avantages] Réunir dans sa personne plusieurs éléments qui peuvent être plus ou moins hétérogènes ou même contradictoires. Elle [la société] ne veut pas qu'on cumule un bonheur complet et la considération (HONORÉ DE BALZAC, Une Fille d'Ève, 1839, page 194 ). Le candidat proposé pour la direction d'un grand journal cumulait la réputation de pédéraste, d'escroc et de maître-chanteur (CHARLES MAURRAS, L'Avenir de l'intelligence, 1905, page 88 ). Lui pas plus que d'autres ne pouvait cumuler les chances, la sienne avec celles de la patrie (MAXENCE VAN DER MEERSCH, Invasion 14, 1935, page 217 ). — [Avec métonymie du sujet] Il est peu probable que la même vie puisse cumuler les ardeurs tragiques d'un Pascal et la sérénité sublime d'un François de Sales (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 718 ). B.— Par analogie. [Le sujet désigne une chose en relation avec l'homme] Réunir en soi des caractéristiques qui peuvent être plus ou moins hétérogènes ou même contradictoires. Ces conjonctifs cumulent, jusqu'à un certain point, les propriétés des conjonctions, et celles des adjectifs (ANTOINE-LOUIS-CLAUDE DESTUTT DE TRACY. Élémens d'idéologie, 1803, page 164 ). Le vouloir du vouloir cumule en lui-même la double fonction du voulu et du voulant. Le pur vouloir, lui, est un vouloir purement voulant (VLADIMIR JANKÉLÉVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, page 240) : Ø 5.... une paix faussée n'est pas la grande guerre et (...) elle cumule au contraire dans un rassemblement contradictoire les vices d'une mauvaise paix et les vices d'une mauvaise guerre. CHARLES PÉGUY, L'Argent, 1913, page 120. Remarque : La documentation atteste a) L'emploi adjectival du participe passé. Valeurs, propriétés, quantités cumulées. Le " prix de revient cumulé " est, à un instant donné, le quotient des dépenses cumulées consenties depuis la création du verger jusqu'à l'instant considéré, par le poids cumulé des fruits récoltés durant la même période (Henri Boulay, Arboriculture et production fruitière, 1961, page 116). b) L'adjectif dérivé cumulateur. Qui cumule. Un petit nombre de favoris cumulateurs (Fourier, Nouveau monde industriel ou l'Agriculture combinée, 1830, page 33). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 107.
