Définition: ÉTHIQUE, substantif féminin et adjectif. I.— Substantif féminin. A.— PHILOSOPHIE. Science qui traite des principes régulateurs de l'action et de la conduite morale. M. Brunschvicg semble vouloir tirer une politique et une éthique de la théorie de la relativité (RAYMOND RUYER, Esquisse d'une philosophie de la structure, 1930, page 361) : Ø 1.... on a fait rentrer la civilisation dans la morale. Mais il s'en faut que le domaine de l'éthique soit aussi indéterminé; il comprend toutes les règles d'action qui s'imposent impérativement à la conduite et auxquelles est attachée une sanction, mais ne va pas plus loin. ÉMILE DURKHEIM, De la division du travail social, 1893, page 16. — Éthique + adjectif déterminatif.. Cette science envisagée sous un aspect particulier. Éthique kantienne, personnelle, politique : Ø 2. Toute l'éthique chrétienne de la dépossession, l'éthique panthéiste et spinoziste de la fusion en Dieu, l'éthique freudienne des sevrages successifs et de la soumission au principe de réalité, l'éthique goethéenne de la résorption du « Sturm und Drang » dans l'harmonie sociale et cosmique s'appuient sur des techniques d'ouverture au réel qu'elles demandent à l'ascèse, à la poésie, à l'expression des instincts et à la sociabilité. EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 692. — Par métonymie. Ouvrage traitant de cette science. L'Éthique de Spinoza. Aussi a-t-on envie de dire, en détournant de leur sens les paroles de l'« Éthique à Nicomaque » : tous les êtres ont par nature je ne sais quoi de divin (VLADIMIR JANKÉLÉVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, page 103 ). B.— Par extension. Manière d'envisager la réalité en tirant d'elle des valeurs normatives liées à l'esthétique. M. Legrandin, si nous avions insisté encore, aurait fini par édifier toute une éthique de paysage et une géographie céleste de la basse Normandie (MARCEL PROUST, Du côté de chez Swann, 1913, page 132 ). Beaucoup insister sur le mot déjà ancien de « prétextes » où il est dit que l'éthique est une dépendance de l'esthétique — mot gidien s'il en fût (CHARLES DU BOS. Journal, 1925, page 301 ) : Ø 3. Chirico a fait de son éthique une esthétique. Picasso a fait de l'esthétique une éthique. Picasso, homme peinture. Chirico homme écriture. Picasso se peint. Chirico s'est dépeint. JEAN COCTEAU, Essai de critique indirecte, 1932, page 117. II.— Adjectif. A.— PHILOSOPHIE. Qui concerne la morale. Valeur éthique. Le danger qu'il courait, qu'il s'ingéniait à courir, résolvait ses problèmes éthiques (ANDRÉ MALRAUX, L'Espoir, 1937, page 519 ). B.— LINGUISTIQUE. Datif éthique (voir datif1). Remarque : La documentation atteste a) quelques adjectifs composés, à partir de éthico comme élément préfixal, de création générale récente dans le vocabulaire philosophique a ) Éthico-biologique. Qui ressortit à l'éthique et à la biologie. Nécessités humaines les plus urgentes d'ordre éthico-biologique (Jacques Maritain, Humanisme intégral, problèmes temporels et spirituels d'une nouvelle chrétienté, 1936, page 106 ß ). ? ) Éthico-métaphysique. Qui ressortit à l'éthique et à la métaphysique. Le risque inhérent à toute situation concrète fait pratiquement de la responsabilité " à priori " une responsabilité " à posteriori ", de la responsabilité éthico-métaphysique une responsabilité juridiquement imputable (Vladimir Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, page 255). d ) Éthico-religieux. Qui ressortit à l'éthique et à la religion. Le critère ultime de la croyance est d'un ordre supérieur à la logique et très exactement éthico-religieux (Jean Lacroix, Marxisme, existentialisme, personnalisme, 1949, page 101). L'écart en fin entre l'idéal éthico-religieux et la situation concrète de l'individu (Philosophie, Religion (SOUS LA DIRECTION DE GASTON BERGER), 1, page 4809).) Éthico-social. Qui ressortit à l'éthique et à la sociologie. Les docteurs ès sciences éthico-sociales qui pullulent dans le journalisme (Georges Sorel, Réflexions sur la violence, 1908, page 62). b) Éthiquement, adverbe. Sous l'aspect éthique. Éthiquement, sinon juridiquement, le genre d'indélicatesse dont se rend coupable celui qui pratique la " poucette " au baccara est analogue à un faux (Jeux et sports, 1968, page 489). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 406. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 59, b) 63; XXe. siècle : a) 275, b) 1 476.
