Définition: ÉVENTAIL, substantif masculin.

Définition: ÉVENTAIL, substantif masculin. A.— Objet de matière légère (papier, tissu, plume, etc.), souvent de forme semi-circulaire, monté sur des lames mobiles qui se replient les unes sur les autres, servant à éventer quelqu'un, à s'éventer (voir ce mot C). Coups d'oeil sous l'éventail, soupirs, minauderies, aveux à mots couverts, vives agaceries (THÉOPHILE GAUTIER, Albertus ou l'Âme et le péché, 1833, page 154 ). Les éventails battaient plus rapidement, dans la chaleur croissante (ÉMILE ZOLA, Pot-Bouille, 1882, page 90 ). Le président a fait un signe et l'huissier a apporté trois éventails de paille tressée que les trois juges ont utilisés immédiatement (ALBERT CAMUS, L'Étranger, 1942, page 1185) : Ø 1. Même celles qui sont à genoux sur les dalles s'éventent du même mouvement bref et gracieux. Elles ne s'arrêtent que pour s'agenouiller ou se rasseoir selon le rituel de l'office; les pauses liturgiques sont marquées par le bruit des éventails qui s'ouvrent ou se referment. ALBERT T'SERSTEVENS, L'Itinéraire espagnol, 1963, page 71. SYNTAXE : Éventail pliant; éventail de papier, de plume, de soie; éventail en bois, en ivoire; la feuille, la monture, les branches d'un éventail; jouer de l'éventail; commenter, confier, débiter, raconter (quelque chose) sous l'éventail; ce qui se dit derrière l'éventail. Remarque : La plupart des dictionnaires généraux attestent éventoir, substantif masculin Éventail grossier servant à activer le feu. On rencontre également dans la documentation un emploi désignant un objet en forme d'éventail. Des pots (...) dont on frappe l'ouverture (...) avec un petit éventoir en feuilles de palmier (Schaeffner, Les Origines des instruments de musique, 1936, page 81). — Locution populaire. Éventail à bourrique. Bâton ou nerf de boeuf servant à frapper homme ou animal. Son gros bâton (ou son éventail à bourrique, comme il disait plaisamment) (EUGÈNE SUE, Atar Gull, 1831, page 14 ). Coupeau avait un gourdin qu'il appelait son éventail à bourrique : et il éventait la bourgeoise, fallait voir! (ÉMILE ZOLA, L'Assommoir, 1877, page 751 ). B.— Par analogie. [Par référence à l'éventail articulé qui s'ouvre en demi-cercle] 1. [En parlant d'une chose ayant la forme d'un éventail, d'un ensemble de choses disposées en demi-cercle] Rougon, d'un coup de pouce, avait élargi sur la table un éventail de treize cartes (ÉMILE ZOLA, Son Excellence Eugène Rougon, 1876, page 140 ). Elle avait des paupières bleuies, où les cils faisaient éventail (LOUIS ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, page 355) : Ø 2. Ces milliers d'êtres sont là, au bord de l'océan, géhenne puérile, heureux d'exister, attendant la fraîcheur de la nuit, dans l'étuve atlantique, dans la lessive nocturne de juillet, tandis que les éventails des projecteurs de Brooklyn apaisent le ciel. PAUL MORAND, New-York, 1930, page 73. 2. Locution adjectivale et adverbiale. En éventail. En forme d'éventail ouvert; en rayonnant à partir d'un point. a) [En parlant d'un mouvement] Soudain, sur la rue Boudreau, s'ouvrit une porte d'où se déploya en éventail un troupeau de petites filles fanées (MAURICE BARRÈS, Le Jardin de Bérénice, 1891, page 20 ). Les civières, abandonnant le chemin, se déployèrent à travers l'herbe, les montagnards en éventail (ANDRÉ MALRAUX, L'Espoir, 1937, page 836 ). b) [En parlant d'une chose dont la forme ou la disposition rappelle un éventail] Un arbre taillé en éventail. Le premier était un grand vieillard à barbe blanche en éventail (PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 1, 1859, page 403 ). Les fenêtres cintrées et leur imposte en éventail (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Petit Pierre, 1918, page 53 ). — Familier. Les doigts de pied en éventail. [En parlant d'une personne au repos, parfaitement détendue] : Ø 3. Un peu plus sages, les femmes attendent qu'ils soient décidés; alors même, tandis qu'elles susurrent, les dents serrées et les doigts de pied en éventail, elles ne laissent pas de surveiller le défilé, et parfois de faire signe qu'elles sont libres. MARCEL AYMÉ, La Jument verte, 1933, page 271. Remarque : Certains dictionnaires généraux attestent l'adjectif éventaillé, ée. Disposé en éventail, en particulier en ce qui concerne les baleines de corset. Les corsets cuirasses, surtout les corsets de soie blanche, éventaillés de couleur, dont on avait fait ce jour-là un étalage spécial (ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 780). C.— Au figuré. notamment dans le domaine économique, social ou scientifique. Ensemble d'éléments plus ou moins variés d'une même catégorie. C'est donc un large éventail de méthodes et de points de vue qu'utilise la géographie des paysages agraires (ANDRÉ MEYNIER, Les Paysages agraires, 1958, page 11 ). Le programme civil américain a continué à couvrir un large éventail de projets de caractéristiques différentes (BERTRAND GOLDSCHMIDT, L'Aventure atomique, ses aspects politiques et techniques, 1962, page 138) : Ø 4.... des mutations se produisent. Par influences climatiques et géographiques, des variétés, des races, se dessinent. Somatiquement parlant, l'« éventail » est là, continuellement en formation, parfaitement reconnaissable. PIERRE TEILHARD DE CHARDIN, Le Phénomène humain, 1955, page 268. — Spécialement. L'éventail des salaires. Répartition hiérarchisée et ordonnée des salaires. Ainsi, le resserrement de l'éventail des salaires est attribué (...) à une meilleure organisation du prolétariat (L'Univers économique et social (sous la direction de François Perroux) 1960, page 4605 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 833. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 812, b) 1 690; XXe. siècle : a) 1 434, b) 1 080.