Définition: EXHORTER, verbe transitif. A.— 1. Tenter, par des discours, de persuader, de convaincre (quelqu'un de quelque chose). — emploi absolu (Quasi-)synonyme : supplier. Je n'ai pas encore écrit à ma soeur; je le ferai ce soir ou demain, j'exhorterai, je presserai vivement (MAURICE DE GUÉRIN, Correspondance, 1834, page 125 ). 2. Donner du courage, de la confiance. (Quasi-)synonymes : encourager, rassurer, soutenir. Je criais, j'exhortais mes dragons (PROSPER MÉRIMÉE, Colomba, 1840, page 15 ). Il se remit à l'exhorter et à la rassurer (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 2, Madame Hermet, 1887, page 1126 ). Il voudrait lui parler, l'exhorter, l'aider (JEAN-PAUL SARTRE, La Mort dans l'âme, 1949, page 291 ). — En particulier. RELIGION. Exhorter les mourants. Il est endurci dans son péché, vous perdrez votre temps à l'exhorter (Dictionnaire de l'Académie française. 1932). Au prêtre qui l'exhortait, En mourant elle contait Une gaudriole (PIERRE-JEAN DE BÉRANGER, Chansons, tome 1, Gaudriole, 1829, page 15) : Ø 1. La femme du chancelier de France et Mme. Fouquet, étoient de la congrégation des dames de la charité. Elles avoient chacune leur jour pour aller instruire et exhorter les malades, leur parler des choses nécessaires au salut d'une manière touchante et familière. FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 2, 1803, page 522. 3. Exhorter quelqu'un + complément prépositionnel. a) Exhorter quelqu'un à + substantif ou verbe à l'infinitif (Quasi-)synonymes : inciter, inviter, engager, exciter, pousser à. Je finis en vous exhortant à publier au plus tôt ces deux grammaires (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Port-Royal, tome 3, 1848, page 489 ). À sa requête, le conseil de défense rédigea immédiatement une proclamation pour exhorter les habitants à se tenir en garde contre les fausses nouvelles semées par l'ennemi (JULES VERNE. Les Cinq cents millions de la Bégum, 1879, page 211 ). Tous les conseils municipaux socialistes ont voté des ordres du jour pour célébrer la patrie menacée, exhorter à la défense nationale (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 646) : Ø 2. Après avoir excité le peuple à pendre les accapareurs dans leur boutique pillée, il [Marat] exhortait les citoyens au calme et à la prudence; il devenait un homme de gouvernement. ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Les Dieux ont soif, 1912, page 93. Exhorter à la mort. " Exhorter quelqu'un à mourir en bon chrétien " (Dictionnaire de l'Académie Française). — Emploi pronominal. · réfléchi. Elle s'exhortait au courage (ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 474 ). Je m'exhortais à ne plus craindre le blâme, le ridicule (SIMONE DE BEAUVOIR, Mémoires d'une jeune fille rangée, 1958, page 192 ). · réciproque. Les libéraux s'exhortaient mutuellement, dans des placards, à venger l' « assassinat du maréchal Ney » (FÉLICITÉ-ROBERT DE LAMENNAIS, Lettres inédites... à la baronne Cottu, 1820, page 97 ). b) Vieux. Exhorter de + infinitif. Il exhorte l'assemblée nationale de déployer toutes ses forces (JEAN-PAUL MARA, DIT MARAT, Pamphlets, Dénonciation contre Necker, 1790, page 93 ). B.— Au figuré. Servir d'encouragement, d'invitation. Dès que la nuit exhorte les humains au repos, un homme que je connais, marche à grands pas dans la campagne (ISODORE DUCASSE, DIT COMTE DE LAUTRÉAMONT, Les Chants de Maldoror, 1869, page 298 ). Un second avertissement vint renforcer celui que m'avaient donné les deux pavés inégaux et m'exhorter à persévérer dans ma tâche (MARCEL PROUST, Le Temps retrouvé, 1922, page 868 ). Remarque : La documentation atteste les dérivés rares a) Exhortatif, ive, adjectif. Qui exhorte. Il [le pouvoir consulaire] jouit, de plus que les autres pouvoirs, d'une sorte d'action instigatrice, exhortative, objurgative et répressive (Pierre-Joseph Proudhon, La Création de l'ordre dans l'humanité, 1843, page 548). b) Exhorteur, substantif masculin Personne qui exhorte. Il [Georges] était vraiment le père de toute son humble petite famille, l'exhorteur, le tuteur (Jean de la Varende, Cadoudal, 1952, page 324). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 320. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 701, b) 315; XXe. siècle : a) 381, b) 361.
