Dictionnaire en ligne: DEMI-, préfixe.

Dictionnaire en ligne: DEMI-, préfixe. I.— Demi- + substantif. A.— [Demi- + substantif désignant une grandeur ou une chose concrète divisibles en parties] Exprime la moitié de ce que désigne la base. 1. Le composé désigne une mesure, une capacité, une monnaie. Outre les mots figurants à la nomenclature du TLF, les dictionnaires enregistrent souvent : demi-florin, substantif masculin. " Pièce de monnaie valant la moitié d'un florin " (attesté depuis 1832, ALPHONSE KARR, Sous les tilleuls, page 262) demi-guinée, substantif féminin. " Monnaie anglaise valant la moitié d'une guinée " (attesté depuis 1830, BENJAMIN CONSTANT, « Cahier rouge », page 57) demi-louis, substantif masculin. " Pièce de monnaie française, du système de l'an XI " (attesté depuis 1842, STENDHAL, Nouvelles inédites, tome 1, page 193) demi-main, substantif féminin. " Moitié d'une main de papier " (depuis Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)) demi-pièce, substantif féminin. " Pièce d'étoffe qui n'a que la moitié de la longueur ordinaire " (Dictionnaire universel de la langue française (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845); " La moitié d'une pièce de vin " (Petit Larousse 1906) demi-setier, substantif masculin. " Mesure de capacité valant le quart d'une pinte " (attesté depuis le début du XIIIe. siècle, J. Bodel, Saxons, édition E. Stengel, II, 6736) demi-soupir, substantif masculin. " Silence équivalent à la moitié d'un soupir " (depuis 1611, Cotgrec) Remarque : À côté de ces unités senties comme unités lexicales, il existe de nombreuses autres formations; noter dans le Dictionnaire des fréquences, C.N.R.S.-T.L.F. (diffusion Paris, Didier), I, 1971, avec un nombre d'occurrences égal ou supérieur à 8 : demi-année (9 occurrences), demi-arpent (8), demi-degré (9), demi-kilomètre (10), demi-ligne (10), demi-livre (28), demi-mètre (10), demi-mille (50), demi-milliard (18), demi-million (50), demi-minute (37), demi-mois (9), demi-once (14), demi-page (31), demi-piastre (9), demi-pied (32), demi-pouce (16), demi-seconde (24), demi-tasse (48), demi-verre (25), demi-volume (20). 2. Le composé désigne une chose spécifique formée à partir de la chose désignée par la base. Voir à la nomenclature demi-bas, demi-batterie, demi-cercle, etc., et, selon ce type : demi-bague, substantif féminin, technique. Une bague appelée bague de fond, formée de deux demi-bagues (ALBERT HERDNER, Construction et conduite des locomotives à vapeur, 1887, page 160) demi-choeur, substantif masculin. Les vieillards argiens, appuyés sur de hautes crosses, entrent par le fond et se séparent en deux demi-choeurs, à droite et à gauche (CHARLES-MARIE LECONTE DE LISLE, Poèmes tragiques, 1886, page 173) demi-cintre, substantif masculin , ARCHITECTURE. Croisées en demi-cintre (JULES MICHELET, Journal, 1837, page 222 ). La base [du] dôme central contient un demi-cintre dans lequel est figuré... un grand sujet religieux (ALBERT LENOIR. L'Architecture monastique, 1852, page 287) demi-droite, substantif féminin , MATHÉMATIQUES. " Ensemble de points d'une droite situés d'un même côté d'un de ses points, appelé origine " (d'après Dictionnaire des sciences (E.B. UVAROV, D.R. CHAPMAN) 1956) demi-fenêtre, substantif féminin , ARCHITECTURE. Une croisée cintrée ordinaire, accompagnée de deux demi-fenêtres plus basses (ALBERT LENOIR. L'Architecture monastique, 1852page 299) demi-figure, substantif féminin , BEAUX-ARTS. Aux extrémités des branches de la croix on aperçoit la mère de Jésus, et deux autres demi-figures (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Histoire de la peinture en Italie, tome 1, 1827, page 72) demi-jeu, substantif masculin, technique. Chaque jeu [de l'harmonium] est divisé en deux demi-jeux (ALBERT LAVIGNAC, La Musique et les musiciens, 1895, page 110) demi-soulier, substantif masculin , MODES. Elles [quatre vieilles femmes] portaient ridicules à cordons de soie, broches voyantes, demi-souliers à rubans croisés sur le cou-de-pied et noués derrière, au-dessus du talon (PAUL REIDER, Mademoiselle Vallantin, 1862, page 43) B.— [Demi- + substantif désignant une réalité non divisible en parties] 1. Le composé désigne des êtres dont la parenté ou la nature ne provient que de l'un des géniteurs. Voir à la nomenclature demi-dieu, demi-frère, demi-sang, demi-soeur. 2. Le composé désigne un produit qui n'est pas pur, qui présente un état intermédiaire entre deux corps, deux substances, etc. Voir à la nomenclature demi-castor, demi-métal, et par exemple : demi-cristal, -aux, substantif masculin. Le demi-cristal est un verre correspondant par sa composition à un mélange d'un verre à base de chaux et d'un cristal (Adolphe Wurtz, Dictionnaire de chimie pure et appliquée, tome 1, 2e. volume, 1870, page 669). En apposition. Vase demi-cristal (Catalogue de jouets [Trois-Quartiers] , 1936) demi-drap, substantif masculin. Les demi-draps légers, les cheviottes, les quadrillés écossais ou rayés (STÉPHANE MALLARMÉ, La Dernière mode, 1874, page 781) demi-feutre, substantif masculin. " Feutre composé de poils d'animaux et de laine " (Grand Larousse encyclopédique en dix volumes) demi-produit, substantif masculin. " Produit industriel intermédiaire entre la nature première et le produit fini " (d'après Centre International du Droit des Affaires (CIDA) 1973; attesté dans Grand Larousse de la langue française en six volumes) 3. Le composé désigne quelque chose d'intermédiaire entre deux états, deux notions antithétiques, par exemple : — Autour des mots désignant l'ombre et la lumière. Voir à la nomenclature demi-jour, demi-teinte, demi-ton, et, le Dictionnaire des fréquences, opere citato (fréquence plus petite ou égale à 8) : demi-clarté (12 occurrences), demi-lumière (12), demi-nuit (126), demi-obscurité (80), demi-ombre (8), demi-ténèbre (37). — Autour des mots exprimant la vérité et le mensonge. Voir à la nomenclature demi-aveu, demi-confidence, et, Ibidem (fréquence plus petite ou égale à 8) : demi-mensonge (9 occurrences), demi-vérité (9). — Autour des mots désignant l'état de conscience ou d'inconscience. Voir à la nomenclature demi-sommeil, et, Ibidem : demi-conscience (15 occurrences), demi-délire (10), demi-ivresse (14), demi-rêve (11). — Ce type de formation est un véritable procédé stylistique, très expressif lorsque Le substantif de base désigne une réalité absolue, excluant la possibilité de " degrés " : demi-désordre. - Julie commençait à se déshabiller... Chaverny contemplait sa femme dans ce demi-désordre si favorable à la beauté (PROSPER MÉRIMÉE, La Double méprise, 1833, page 13) demi-embonpoint. - Baccarat avait vingt-deux ans; sa taille avait acquis cette rondeur élégante, ce demi-embonpoint que n'ont jamais les jeunes filles (PIERRE-ALEXIS, VICOMTE PONSON DU TERRAIL, Rocambole, les drames de Paris, tome 1, 1859, page 100) demi-foi. - Delacroix eût été le plus grand peintre du temps et eût dépassé Géricault, s'il eût eu comme homme la sincérité qu'il avait comme artiste. Mais il n'avait qu'une demi-foi. Son pinceau disait oui, ses opinions disaient non (VICTOR HUGO, Correspondance, 1864, page 468) demi-honte. - Quand la femme avoue cette ignorance avec ces mines, ces sourires, ces demi-hontes, et ce petit air gauche (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Charles Demailly, 1860, page 231) demi-hostilité. - La France est déjà dans une demi-hostilité avec les Turcs (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 3, 1848, page 454) demi-persiflage. - Villemain a une sorte de demi-persiflage qui flotte entre la fadeur et l'ironie (ALFRED DE VIGNY, Le Journal d'un poète, 1841, page 1149) demi-projet. - Il s'endormit au jour sur cette belle pensée, et avec le demi-projet de demander (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Lucien Leuwen, tome 1, 1836, page 347) demi-suicide. - Dans tous les cas, il tuera une partie de lui-même; mais pour ces demi-suicides, pour ces immenses résignations, il faut encore une force rare (ALFRED DE VIGNY, Chatterton, 1835, page 237) 4. Le composé désigne une personne Souvent demi- fonctionne comme un diminutif et a une fonction dépréciative. a) La base est un adjectif substantivé. Voir à la nomenclature demi-mondaine, demi-pensionnaire, demi-vierge et : demi-artiste. - Maintenus par l'inflexibilité des circonstances, ils eussent été de grands hommes. Ces demi-artistes sont d'ailleurs charmants (HONORÉ DE BALZAC, La Cousine Bette, 1847, page 202) demi-élégante. - Placé au spectacle derrière une de ces demi-élégantes (VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée-d'Antin, tome 4, 1813, page 279) demi-habiles. - Les « demi-habiles » qui sont dans l'entre-deux et qui font les entendus (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Port-Royal, tome 3, 1848, page 364) demi-intellectuels. - Aussi ces faux hommes de lettres, ces demi-intellectuels (MARCEL PROUST, Le Côté de Guermantes 2, 1921, page 448) demi-inconnue. - Lorsqu'on s'adresse à une inconnue ou demi-inconnue qui vous plaît (HENRI DE MONTHERLANT, Les Jeunes filles, 1936, page 1037) demi-muet. - Des cris étranglés de demi-muets (ANDRÉ MALRAUX, La Condition humaine, 1933, page 253) demi-savant - On n'en était déjà plus en effet au règne des fabliaux naïfs et de la chevalerie errante. Cette ignorance de demi-savant, (...), se dissipait par degrés (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Poésies complètes, 1829, page 263) demi-sincère. - Un de ces demi-sincères, qui séduisent d'autant plus adroitement qu'ils ne sont pas loin de croire, lorsque le désir parle, à la vérité de leur passion, de leurs promesses (MAXENCE VAN DER MEERSCH, Invasion 14, 1935, page 256) b) La base est un substantif " pur " : demi-femme. - Les ouvriers de Genève vont chez les filles; la demi-femme n'est pas encore inventée (JULES MICHELET, Journal, 1856, page 306) demi-homme. - [Quasimodo] sorte de demi-homme instinctif et sauvage (VICTOR HUGO, Notre-Dame de Paris, 1832, page 191 ). Un être purement critique n'est qu'un demi-homme, et même n'est-il pas la meilleure moitié (HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal, 1866, page 94) demi-monsieur. - L'individu, le malfaiteur présumé, (...) un beau gars, ma foi, un demi-monsieur, bondit vers la sortie [de la chambre] et disparut dans l'escalier (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, Le Colporteur, 1893, page 1172) Remarque : Des composés formés à partir de substantif de l'inanimé peuvent aussi au figuré désigner, toujours péjorativement, des personnes Voir à la nomenclature demi-castor, demi-portion, demi-sel, demi-solde et demi-vertu (L'un de nous a été amoureux d'une demi-vertu bien huit jours, et l'autre, trois jours d'une putain à dix francs [Goncourt, Journal, 1864, page 81] ). c) À, en + demi- + substantif. Voir à la nomenclature les composés où le groupe prépositionnel représente la totalité ou une très forte proportion des occurrences du composé en demi- : (à) demi-hauteur, (à) demi-mot, à demi-voix; également avec des adjectifs/adverbes: à demi-bas, à demi-haut; avec en : en demi-cercle, en demi-lune. Remarque : La tendance très nette de la langue est de préférer à mi- : à mi-chemin, à mi-course, à mi-pente, etc. Voir sous les articles comment à demi-hauteur et à demi-voix ont reculé face à à mi-hauteur, à mi-voix. II.— Demi- + adjectif. A.— Fonctionne comme une variante de à demi, à moitié. Voir à la nomenclature demi-clos, demi-circulaire, demi-pensionnaire, et dans le Dictionnaire des fréquences, opere citato (fréquence 8) : demi-barbare (12), demi-caché (8), demi-chrétien (8), demi-couché (9), demi-fermé (19), demi-membraneux (9), demi-mort (69), demi-nerveux (8), demi-nu (181), demi-obscur (11), demi-ouvert (9), demi-plein (10), demi-sauvage (26), demi-souriant (8), demi-transparent (15), demi-voilé (15), demi-vêtu (8). Remarque : Dans cet emploi, demi- est concurrencé par mi-. Voir la remarque : sous demi-clos. B.— Demi- exprime une qualité, un état intermédiaire entre deux contraires. Le composé est souvent substantivé. Voir à la nomenclature demi-double, demi-dur, demi-fin, demi-gros, demi-long, demi-rond et : demi-blanc. - Les opérations du blanchiment [du lin] ne sont pas toujours poussées à fond; on obtient ainsi : les demi-blancs, les trois quarts blancs, les grands blancs (MADAME C. BLANQUET, Technologie des métiers de l'habillement : textile, 1948, page 108) demi-doux. - Voir au mot demi-dur. demi-fixe. - Les chaudières tubulaires transportables prennent le nom de chaudières demi-fixes lorsqu'elles ne sont pas montées sur roues (LOUIS SER, Traité de physique industrielle, tome 2, 1890, page 54) demi-gras. - Entre les types extrêmes... se trouvent des houilles intermédiaires qu'on appelle demi-gras, quart-gras (LOUIS SER, Traité de physique industrielle, tome 1, 1890, page 57)