Dictionnaire en ligne: DÉVOILER, verbe transitif. A.— [Le sujet désigne une personne ou un inanimé concret] 1. [L'objet désigne un inanimé concret ou parfois une personne] Mettre à jour un objet en ôtant le voile qui le recouvrait. Synonyme : découvrir. Dévoiler une statue (Dictionnaire de l'Académie française. 1835-1932). L'artiste qui va dévoiler son marbre (PAUL VALÉRY, Variété IV, 1938, page 135 ). Devant lui [le général de Lattre] fut dévoilée la stèle de granit des Vosges qui portait leurs noms [aux morts du groupe des Gergoviotes] (Le Monde. 19 janvier 1952, page 9, colonne 5 ). — En particulier. Ôter, relever le voile d'une femme. Il l'a dévoilée malgré sa résistance (Dictionnaire de l'Académie française. 1835-1932). · Emploi pronominal réfléchi. Dans certains monastères, il est défendu aux religieuses de se dévoiler au parloir (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1932). Hélène, se dévoilant indolemment. — Qui êtes-vous, Madame? (PAUL CLAUDEL, Protée, 1914, II, 2, page 334 ). Elle aussi [une religieuse] est voilée, mais, même lorsqu'elle se dévoilera, à aucun moment le spectateur ne pourra voir son visage (HENRI DE MONTHERLANT, Port-Royal, 1954, page 971 ). 2. Par extension. [L'objet désigne un inanimé concret] a) Mettre à jour, faire apparaître quelque chose (notamment une partie du corps), en levant ce qui la masquait, la recouvrait. Si je soulevais la couverture qui le cachait, je dévoilerais les plaies des hanches, celles de la jambe et du pied (HENRI PETIOT, DIT DANIEL-ROPS, Mort, où est ta victoire?, 1934, page 265 ). L'étincellement des neiges dévoilées par les nuages du matin (MAURICE GENEVOIX, Éva Charlebois, 1944, page 141) : Ø 1. Depuis un instant, Antoine oubliait presque de l'écouter, attentif seulement au battement de ces paupières brunes, de ces longs cils, qui se levaient et s'abaissaient avec lenteur, voilant et dévoilant le jet lumineux des prunelles, comme le rayonnement intermittent d'un phare. ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, Épilogue, 1940, page 796. — En particulier. Mettre en valeur une chose en la dégageant, en l'exposant à la vue. Sa coiffure (une raie médiane et deux macarons sur les oreilles) dévoilait cette beauté que le monde a mis du temps à découvrir : le galbe d'une tête bien faite, le dessin d'une nuque (FRANÇOIS MAURIAC, Le Mystère Frontenac, 1933, page 133 ). b) Montrer, mettre sous les yeux de quelqu'un un objet qui jusque-là était dissimulé. Dévoilant une carte où étaient portés le dispositif de l'ennemi et le nôtre, il [le généralissime] me dit qu'il s'attendait à l'attaque prochaine des Allemands (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 28 ). — Rendre accessible aux regards une chose jusque-là cachée. La ville elle-même [le Caire] , comme ses habitantes, ne dévoile que peu à peu ses retraites les plus ombragées (GÉRARD DE NERVAL, Voyage en Orient, tome 1, 1851, page 122 ). B.— Au figuré. [Le sujet désigne une personne ou un inanimé abstrait] 1. emploi absolu. Avoir la fonction de révéler, rendre manifeste : Ø 2. Voilà le rôle de la poésie. Elle dévoile, dans toute la force du terme. Elle montre nues, sous une lumière qui secoue la torpeur, les choses surprenantes qui nous environnent et que nos sens enregistrent machinalement. JEAN COCTEAU, Poésie critique 1, 1959, page 49. 2. [L'objet désigne un inanimé abstrait intérieur au sujet] a) Manifester, révéler une chose que l'on tenait jusque-là cachée; en faire ouvertement état. Dévoiler son coeur, ses pensées. Je te dévoile, et sous condition d'un secret absolu, mon plan ou, mieux encore, ma méthode (GEORGES DUHAMEL, Les Maîtres, 1937, page 31 ). · Dévoiler ses batteries. Révéler des intentions, un plan que l'on tenait jusque-là secrets. L'autre dévoilait ses batteries. Il ne demandait pas s'il aurait tort ou raison de se débarrasser de la mère, il voulait savoir si, après avoir tué la mère, il obtiendrait l'absolution (HENRI QUEFFÉLEC, Un Recteur de l'île de Sein, 1944, page 185 ). b) Avouer, reconnaître ouvertement une chose que l'on tenait à dessein cachée, dissimulée. Vous nous avez menti en ne nous dévoilant pas que vous étiez entré dans cette chambre vers six heures (GASTON LEROUX, Le Parfum de la dame en noir, 1908, page 156 ). 3. [L'objet désigne un inanimé extérieur au sujet] a) Mettre à jour, rendre publique une chose qui, du fait de sa nature, était destinée à demeurer cachée, ignorée. Dévoiler un complot, un crime, des turpitudes; dévoiler au grand jour. Cette tractation fut aussitôt dévoilée par les Russes et les Anglais (JACQUES BAINVILLE, Histoire de France, tome 2, 1924, page 121 ). b) Porter à la connaissance de quelqu'un une chose qu'il ignorait, la rendre accessible à son intelligence ou à son coeur. Un système complet de doctrine et de vie qui prétend dévoiler à l'homme le sens de son existence (JACQUES MARITAIN. Humanisme intégral, problèmes temporels et spirituels d'une nouvelle chrétienté, 1936, page 44 ). La nature dévoile que son désordre n'est qu'apparence (RENÉ HUYGHE, Dialogue avec le visible, 1955, page 400 ). — Emploi pronominal à sens passif. Apparaître, se manifester d'une manière sensible. L'ineptie de cette fille, se dévoilant tout à coup dans un langage populacier (GUSTAVE FLAUBERT, L'Éducation sentimentale, tome 2, 1869, page 138 ). Les sages disent que la beauté se dévoile aux yeux autant qu'à la raison (ALBERT CAMUS, Le Chevalier d'Olmedo, 1957, 1re. journée, 17, page 750 ). c) Mettre à jour, révéler dans une chose ce qui en constitue le secret; élucider ce secret. Dévoiler un mécanisme, des mystères, un secret. Mon incognito risque d'être dévoilé (JULES VERNE, Michel Strogoff, 1876, page 109 ). Les moments (...) où la nature, dans le rêve ou la poésie, semble tout près de dévoiler son mystère (ALBERT BÉGUIN, L'Âme romantique et le rêve, 1939, page 316 ). · Dévoiler l'avenir. Révéler, par prescience ou divination, les choses secrètes que recèle le futur. Vous que le destin a choisi pour dévoiler l'avenir aux mortels (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Les Martyrs ou le Triomphe de la religion chrétienne, tome 3, 1810, page 54 ). Confer aventure, exemple 1. 4. [L'objet désigne une personne] a) Révéler, mettre à jour la nature profonde de quelqu'un. J'essayais parfois de dévoiler M. Crottu à ma mère. Hélas! il n'y avait pas de personne au monde moins préparée à recevoir une semblable révélation (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, La Vie en fleur, 1922, page 318 ). Les oeuvres (...) de Goya nous dévoilent un peintre entraîné comme physiquement dans les spectacles qu'il invente (ANDRÉ LHOTE, Peinture d'abord, 1942, page 101 ). b) Révéler, mettre à jour l'identité de quelqu'un. Synonyme : dénoncer. Je reconnaîtrai le service que vous me rendez en dévoilant cette malheureuse (EUGÈNE SUE, Les Mystères de Paris, tome 3, 1842-43, page 214 ). — Emploi pronominal réfléchi. Révéler qui on est ou ce qu'on est. Le Seigneur à chacun en esprit se dévoile (VICTOR HUGO, Cromwell, 1827, page 160 ). Je me réservais de me dévoiler au moment que je jugerais opportun (ALEXANDRE ARNOUX, Rêveries d'un policier amateur, 1945, page 175 ). Remarque : On rencontre dans la documentation dévoilé, ée, adjectif a) [Correspond à dévoiler A] Exposé sans protection. Synonyme : découvert. Les cavaleries de Rosny et du comte d'Auvergne, dévoilées sur tout leur flanc droit (Georges d'Esparbès, Roi, 1901, page 263). b) [Correspond à dévoiler B] Dont la nature profonde est mise à nu, révélée. Staël! Chateaubriand! les voilà devant nous, l'une aussi présente, l'autre aussi dévoilé qu'ils peuvent l'être (Charles-Amédée de Sainte-Beuve, Portraits contemporains, tome 1, 1846-69, page 11). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 783. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 499, b) 674; XXe. siècle : a) 1 067, b) 1 046.
