Dictionnaire en ligne: ÉCRÉMER, verbe transitif. A.— [Correspond à crème A 1] Enlever la crème du lait. Elle revit la ferme, la mare bourbeuse, son père en blouse sous les pommiers, et elle se revit elle-même, comme autrefois, écrémant avec son doigt les terrines de lait dans la laiterie (GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary, tome 1, 1857, page 59 ). Dès que l'enfant a passé la zone dangereuse des deux premiers mois, en écrème le lait de moins en moins, et dans le courant du troisième mois on arrive au lait pur (DOCTEUR MAXIME MACAIGNE, Précis d'hygiène, 1911, page 167 ). B.— Par analogie. TECHNOLOGIE. [Correspond à crème A 2] Enlever les résidus provenant de la fusion du verre ou du métal. La fonte coulée dans le mélangeur provient des poches remplies au haut fourneau. On écrème soigneusement (ROBERT BARNERIAS, Manuel des aciéries, 1934, page 30 ). C.— Au figuré, familier. [Correspond à crème A 3; l'objet désigne un ensemble de personne ou de choses] 1. Prélever dans un ensemble ce qu'il y a de meilleur, de plus intéressant Il a écrémé cette bibliothèque (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1932). Écrémer une affaire (Dictionnaire de l'Académie française. 1932). Synonymes : choisir, sélectionner, trier. Je ne connais point l'art d'écrêmer [sic] un sujet; Je l'épuise (AMÉDÉE POMMIER, Crâneries et dettes de coeur, 1842, page 48 ). Cette fameuse école [de la rue d'Ulm] créée pour nourrir les maîtres futurs de la jeunesse française, écrème au contraire l'Université, et en détourne ses sujets les plus brillants (FRANÇOIS MAURIAC, Le Bâillon dénoué, 1945, page 406 ). Confer choc exemple 12 : Ø 1. L'histoire nous apprend qu'Assuérus voulant prendre femme parmi les filles de Perse, choisit Esther, la plus vertueuse et la plus belle; ses ministres avaient donc nécessairement trouvé un mode quelconque d'écrémer la population; malheureusement la Bible, si claire sur toutes les questions matrimoniales, a omis de nous donner cette loi d'élection conjugale. HONORÉ DE BALZAC, Physiologie du mariage, 1826, page 72. 2. Par extension péjoratif. Prendre systématiquement le meilleur de. (Quasi-)synonymes : piller, rafler.", Ce gouvernement pour la majorité, est la poule aux oeufs d'or. (...) Nous sommes ici deux cents membres qui écrémons les faveurs du pouvoir; s'il y a quelque bon morceau, il est pour nous et les nôtres (LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale, 1842, page 341 ). Tes scélérats de bouquinistes de Paris, qui écrèment tout jusqu'ici (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Charles Demailly, 1860, page 92 ). — Par métaphore : Ø 2. Et le bourgeois d'occasion, plus malin, tirait à lui la couverture, prenait le dessus du panier de tout, de la femme, de la table et du reste. Il écrémait les Coupeau, quoi! il ne se gênait plus pour battre son beurre en public. ÉMILE ZOLA, L'Assommoir, 1877, page 647. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 14. DÉRIVÉS : Écrémoire, substantif féminin. ÉCONOMIE RURALE. Ustensile servant à écrémer le lait. En Normandie, on se sert, pour séparer la crème du lait, d'un disque en fer battu (...) [appelé] écrémoire (ARMAND-FLORIAN POURIAU, La Laiterie, 1895, page 193 ). La plupart des dictionnaires généraux, à l'exception de Dictionnaire de l'Académie Française 1798-1878 et Grand Larousse encyclopédique en dix volumes attestent l'emploi d'écrémoir(e) au sens de « ustensile servant à écrémer le verre en fusion »; DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE (ÉMILE LITTRÉ), Nouveau Larousse illustré attestent écrémoir, substantif masculin en économie rurale et Dictionnaire général de la langue française (Adolphe Hatzfeld, Arsène Darmesteter) en technologie; DICTIONNAIRE ALPHABÉTIQUE ET ANALOGIQUE DE LA LANGUE FRANÇAISE (PAUL ROBERT), Larousse de la Langue française en six volumes, Larousse du xxe. siècle en six volumes, DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965 attestent l'emploi indifférent des 2 variantes dans l'un et l'autre domaine.
