DICTIONNAIRE: FANTASTIQUE.

n. m. Dans le domaine littéraire et artistique, le fantastique est devenu un genre, un mode d'expression à mi-chemin entre le naturel et le surnaturel, entre le réel et l'imaginaire pur. Ce sens est un peu restreint par rapport à celui de l'adjectif » fantastique » (merveilleux, surnaturel, incroyable); le conte de fées, par exemple, ne fait pas partie du fantastique. Dans les oeuvres de ce genre, l'auteur propose sans doute une histoire «fantastique » au sens courant du terme, mais de telle sorte qu'une interprétation rationnelle puisse également être donnée des événements apparemment extraordinaires qui se sont déroulés. Ainsi, dans Le Horla de Maupassant, on ne peut décider à la fin de l'histoire s'il s'agit réellement de la prise de possession du narrateur par un esprit étranger ou d'un simple délire psychologique du personnage qui s'autohallucine. Dans la science-fiction, on retrouve d'une certaine manière cette recherche d'une caution rationnelle (fournie par l'élément scientifique) au libre développement d'un imaginaire futuriste.