DISTRIBUER, verbe transitif.

 

DISTRIBUER, verbe transitif.  

Répartir une ou plusieurs choses. 

A.—  [Entre plusieurs personnes] 

1. Donner aux membres d'un groupe ou à des personnes diverses, une partie d'une chose ou des choses de même nature faisant partie d'un ensemble. Distribuer des secours, des lettres, des tracts. Il distribua les cartes (ANDRÉ MALRAUX, La Condition humaine,  1933, page 245 ). Un prêtre (...) distribua la communion aux paysans (JOSEPH MALÈGUE, Augustin ou le Maître est là, tome 1, 1933, page 223) : 

Ø 1.... les Français manquent d'organisation et de sens civique; sinon, il ne serait pas nécessaire de leur distribuer des numéros d'ordre pour prendre l'autobus...

RAYMOND QUENEAU, Exercices de style,  1947, page 129. 

—  Rare.  [Le complément d'objet direct désigne des personnes]  Qui se nomma au personnel et distribua ce personnel entre ses amis (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND. Mémoires d'Outre-Tombe, tome 3, 1848, page 607 ). On nous [les prisonniers] distribua entre les cavaliers qui nous avaient pris, et dont nous devînmes les esclaves (JOSEPH ARTHUR COMTE DE GOBINEAU, Nouvelles asiatiques,  1876, page 222 ). 

—  Emploi pronominal. 

·    réciproque. Six sachems (...) se distribuèrent les bûchettes (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Les Natchez,  1826, page 421 ). Éole se concerte avec Borée (...). Ils se distribuent la tâche (VICTOR HUGO, Les Travailleurs de la mer,  1866, page 345 ). 

À sens passif. La monnaie, par le moyen de laquelle les produits se distribuent dans la société (JEAN-BAPTISTE SAY, Traité d'économie politique,  1832, page 277 ). 

2. Par extension. 

a) Donner avec profusion et un peu au hasard. Distribuer des éloges, des compliments. Elle l'entraîne dans un bal du quartier, distribua des sourires et des poignées de main (MARCEL ARLAND, L'Ordre,  1929, page 405 ). Les maquignons, à l'entrée de l'impasse, commençaient de sortir les bourrins et de leur distribuer des coups de bottes (GEORGES DUHAMEL, Les Maîtres,  1937, page 238 ). 

·    Distribuer la raclée. Je me voyais (...) lui distribuer la raclée qu'il avait largement méritée (ALBERT CAMUS, La Chute,  1956, page 1501 ). 

—  Emploi pronominal indirect à sens réciproque. On se distribuait des éloges bruyants et pompeux (JULES FLEURY-HUSSON, DIT CHAMPFLEURY, Les Bourgeois de Molinchart,  1855, page 242 ). 

b) Répandre, prodiguer. Les jeux du cirque, institués en honneur du dieu qui distribue la lumière (CHARLES-FRANÇOIS DUPUIS, Abrégé de l'origine de tous les cultes,  1796, page 44 ). Un haut-parleur leur distribue généreusement de la musique gratuite (ALBERT T'SERSTEVENS, L'Itinéraire espagnol,  1933, page 41 ). 

—  Emploi pronominal réfléchi. Le soleil seul se distribuait sur les devantures closes (JEAN GIRAUDOUX, Bella,  1926, page 31 ). 

c) Attribuer : 

Ø 2. Le mariage se ferait quand même, ou elle crèverait plutôt. Et, rapidement, elle distribua les rôles : les deux demoiselles reçurent l'ordre d'être très aimables pour Auguste (...) le père avait la mission de conquérir le vieux Vabre et Duveyrier...

ÉMILE ZOLA, Pot-Bouille,  1882, page 80. 

—  Emploi pronominal réciproque : 

Ø 3.... les serviteurs de la reine (...) se distribuant les rôles, ils avancèrent de façon à lui rendre la fuite et la résistance impossible.

AUGUSTIN THIERRY, Récits des temps mérovingiens, tome 1, 1840, page 352. 

3. Spécialement. 

a) DROIT.  Distribuer un procès (Dictionnaire de l'Académie Française 1835-1878), une affaire. \" Désigner la chambre du Tribunal ou de la Cour qui sera chargée de juger cette affaire \" (Dictionnaire de l'Académie Française). 

b) THÉÂTRE et CINÉMA.  Distribuer une pièce, un film. En attribuer les rôles à des comédiens ou acteurs en fonction de leur physique, caractère, etc. 

B.—  [Dans plusieurs endroits] .

1. [Le complément d'objet direct désigne une chose unique, divisible, répartie en vue de son utilisation]  Le tiroir distribuait la vapeur dans le cylindre (VICTOR HUGO, Les Travailleurs de la mer,  1866, page 103) : 

Ø 4. L'eau distribuée dans la maison provenait d'un réservoir cimenté (...) [qui] était alimenté par un bélier établi sur une très petite chute...

GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Désert de Bièvres, 1937, page 108. 

—  Rare.  [Le complément d'objet direct désigne un ensemble de personne]  La petite armée distribuée aux différents postes (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 1, 1823, page 338 ). 

—  Emploi pronominal à sens passif ou réfléchi. « L'aguilaneu » de nos campagnes (...) s'est distribué triomphalement dans nos forêts druidiques (ROGER DÉVIGNE, Le Légendaire de France, 1942, page 100 ). 

·    Rare.  [Le sujet désigne un ensemble de personne]  La foule, mâle et femelle, se distribuait en tentacules épais vers chacune des attractions (RAYMOND QUENEAU, Pierrot mon ami,  1942, page 11 ). 

—  Spécialement.  IMPRIMERIE.  \" Remettre dans leurs casses et cassetins respectifs, après tirage ou clichage, les lettres, signes et blancs d'une composition \" (Lexique des industries graphiques (RENÉ COMTE, ANDRÉ PERNIN)1963). 

·    Absolument. Les parties de texte composé en caractères mobiles, sont distribués (GILBERTE ET HENRY COSTON, L'A.B.C. du journalisme,  1952, page 194 ). 

2. Par extension, souvent dans les domaines de la littérature ou de la peinture.  [Le complément d'objet direct désigne plusieurs choses]  Disposer d'une certaine manière dans un ensemble. Granit grisâtre, rougeâtre ou verdâtre, à paillettes micacées distribuées par couches ne séparant pas les lames (A. PÉRÈS, Les Pierres et les roches, Guide pratique,  1896, page 25) : 

Ø 5.... le village avait une forme circulaire et les huttes étaient distribuées sur toute l'étendue du cercle divisé en deux moitiés.

CLAUDE LÉVI-STRAUSS, Anthropologie structurale,  1958, page 149. 

Ø 6.... les autres couleurs sont distribuées avec une finesse et une élégance de touche qui laissent à ce lieu saint toute sa noblesse...

ALBERT T'SERSTEVENS, L'Itinéraire espagnol,  1963, page 230. 

—  Emploi pronominal à sens passif. La composition s'assouplit, se combine, se distribue sur plusieurs plans [dans les fresques de Giotto] (THÉOPHILE GAUTIER, Guide de l'amateur au Musée du Louvre, 1872, page 88 ). De tous côtés, entre des haies vives, se distribuaient des allées étroites (ÉMILE ZOLA, La Faute de l'Abbé Mouret,  1875, page 1377 ). 

—  Rare.  [Le complément d'objet direct désigne des personnes] : 

Ø 7.... on courut à table. Le roi me plaça à sa gauche, (...) les autres convives étaient distribués au hasard.

FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mémoires d'Outre-Tombe, tome 4, 1848, page 234. 

·    Emploi pronominal réfléchi. Les hommes se distribuèrent sur les autres banquettes (THÉOPHILE GAUTIER, Le Capitaine Fracasse,  1863, page 60 ). 

—  En particulier. 

·    Vieilli.  Répartir des êtres ou des choses selon une classification. Les tableaux peuvent être distribués par époques ou par écoles, d'après les sujets ou d'après la technique (LOUIS RÉAU, Archives, bibliothèques, musées,  1909, page 30 ). Les genres et espèces [des graminées] sont distribués en plusieurs « formes de végétation » (JEAN BRUNHES, La Géographie humaine,  1942, page 8 ). 

Emploi pronominal à sens passif. Les mathématiciens se distribuent en deux écoles très distinctes : les analystes et les géomètres (PAUL BOURGET, Essais de psychologie contemporaine,  1883, page 31 ). 

·    Répartir les pièces d'un local dans un but fonctionnel et esthétique. L'infirmerie, petite, mais aérée et bien distribuée en quatre salles (MAXIME DU CAMP, En Hollande,  1859, page 208 ). La librairie était installée dans un corps de logis distribué en plusieurs appartements (PAUL BOURGET, Nos actes nous suivent,  1926, page 155 ). 

Emploi pronominal à sens passif. La ferme-masure (...) se distribue en bâtiments séparés, mais tous compris dans l'enceinte rectangulaire (PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine,  1921, page 180 ). 

Remarque : On rencontre dans la documentation le participe passé adjectivé distribué. [En parlant des pièces d'un local]  Qui ont été réparties dans un but utilitaire et fonctionnel. La maison est admirablement distribuée (THÉODORE BARRIÈRE, ERNEST CAPENDU, Les Faux bonshommes, 1856, II, 3, page 48). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : Distribuer : 1 653. Distribué : 601. Fréquence relative littéraire : Distribuer : XIXe.  siècle : a) 3 642, b) 1 610; XXe.  siècle : a) 1 950, b) 1 884. Distribué : XIXe.  siècle : a) 1 016, b) 770; XXe.  siècle : a) 770, b) 812. 

DÉRIVÉS : Distribuable,  adjectif.  Qui peut ou doit être distribué. Un tarif spécial concernait les lettres nées et distribuables dans la circonscription postale (PIERRE PRADELLE, Le Service des P.T.T. en France,  1903, page 67 ). Cette plus-value ne peut raisonnablement être considérée comme un bénéfice distribuable (FERNAND BAUDHUIN, Crédit et banque,  1945, page 193 ).