Devoir de Philosophie

DIVISER, verbe transitif.

Publié le 17/01/2016

Extrait du document

 

DIVISER, verbe transitif.  

A.—  Séparer (une chose, un ensemble de choses, un groupe de personnes) en plusieurs unités ou parties. 

1. [La séparation est concrètement matérialisée] 

a) [Le sujet désigne une personne]  Le chirurgien, d'un coup de ciseau, divisait les vêtements que le sang poissait déjà (GEORGES DUHAMEL, Cécile parmi nous,  1938, page 237 ). 

—  Diviser (quelque chose) en (parties...) : 

Ø 1. À condition de savoir se dominer et de diviser son pain en trois portions pour la journée. Au lieu de tout dévorer d'un seul coup, on pouvait à la rigueur tenir.

FRANCIS AMBRIÈRE, Les Grandes vacances,  1946, page 49. 

Remarque : On rencontre dans la documentation le participe présent-adjectif divisant, ante.  Ne nous arrêtons pas trop aux métaux, qui sont seulement la suite d'une action violente ou divisante de l'homme sur des boues ou certains agglomérés qui par eux-mêmes n'eurent jamais de pareilles intentions (PONGE, Parti pris, 1949, page 59). 

b) [Le sujet désigne un inanimé]  Sommet du cap qui divise la plage (ALPHONSE DE LAMARTINE, Toussaint Louverture,  1850, II, 4, page 1290 ). La religieuse de garde suivit le couloir qui divisait l'étage (MAURICE DRUON, Les Grandes familles, tome 1, 1948, page 38 ). 

c) Emploi pronominal à sens passif (Confer division I A 3). 

—   Se séparer en parties. Nous verrons l'oeuf se diviser une série de fois en cellules égales (MAURICE CAULLERY, L'Embryologie, 1942, page 30) : 

Ø 2. Les tissus de l'organisme les plus sensibles aux radiations sont ceux dont les cellules se divisent et se reproduisent de façon constante, comme la peau, les muqueuses internes, les tissus générateurs du sang...

BERTRAND GOLDSCHMIDT, L'Aventure atomique, ses aspects politiques et techniques,  1962, page 217. 

—   Être séparé en parties. Enfin le rideau se divise en deux. À mes pieds une rampe aveuglante... (JULIEN GREEN, Journal,  1941, page 90 ). 

2. [Le complément d'objet désigne une quantité abstraite] 

a) [Le verbe exprime une idée de partage]  Peut-être les mères peuvent-elles vraiment diviser leur amour maternel sans l'affaiblir; mais je ne suis pas une mère (HENRI DE MONTHERLANT, Le Démon du bien,  1937, 1re.  partie, page 1255 ). 

—  Emplois particuliers. 

·    Diviser (quelque chose) entre (des personnes).  Répartir, distribuer : 

Ø 3....là où la vie sociale divise le travail entre les individus et leur impose ainsi des instincts différents, on observe une différence correspondante de structure :...

HENRI BERGSON, L'Évolution créatrice,  1907, page 141. 

·    Emploi pronominal (réciproque) Se diviser quelque chose.  Se partager (quelque chose), partager (quelque chose) entre soi. Action et passion se divisent notre domaine intérieur (PIERRE TEILHARD DE CHARDIN, Le Milieu divin,  1955, page 72) : 

Ø 4. L'adolescent qui s'essayait aux lettres (...) ne tardait pas à discerner les partis et les doctrines qui se divisaient le présent ou se disputaient l'avenir.

PAUL VALÉRY, Variété IV,  1938, page 12. 

b) emploi absolu. Diviser pour comprendre est en philosophie un signe de faiblesse, comme en politique diviser pour régner (JULIEN BENDA, La France byzantine ou le Triomphe de la littérature pure,  1945, page 63 ). 

3. [La séparation a pour but une classification, une répartition logique] 

a) [Le complément d'objet désigne des inanimés] :

Ø 5. [Descartes] examine les idées [de son esprit] , qu'il divise en deux classes : les unes, qui lui viennent des sens, (...) les autres, qui sont dans l'âme,...

PAUL VALÉRY, Variété V,  1944, page 236. 

—  Emploi pronominal à sens passif.  Être séparé en plusieurs parties. Les dentales se divisent en plusieurs variétés, suivant la forme que prend l'extrémité de la langue (FERDINAND DE SAUSSURE, Cours de linguistique générale,  1916, page 73) : 

Ø 6. Dans mon esprit, l'histoire des Thibault s'étendait sur une quarantaine d'années, et se divisait chronologiquement en douze ou treize périodes bien déterminées.

ROGER MARTIN DU GARD, Souvenirs autobiographiques et littéraires, 1955, page LXXX. 

b) [Le complément d'objet désigne un groupe d'hommes, les hommes, le monde] 

—   [L'objet désigne un groupe d'hommes, dans un contexte militaire]  Pour rendre sa petite armée plus mobile, il la divisa en cinq échelons (RENÉ GROUSSET, L'Épopée des Croisades,  1939, page 65 ). 

·    Emploi pronominal réfléchi. La question du ravitaillement a toujours été difficile. Pour y faire face, l'armée se divisa en deux échelons (RENÉ GROUSSET, L'Épopée des Croisades,  1939 page 27 ). 

—   [Le complément désigne les hommes en général]  On ne saurait diviser les hommes en conscients et en inconscients (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère,  1946, page 280 ). On peut diviser l'humanité en trois grandes catégories (JEAN-ALAIN LESOURD, CLAUDE GÉRARD, Histoire économique,  1966, page 502 ). 

—  Par analogie : 

Ø 7.... il n'y aura plus de Dieu et l'homme sera enfin libre. Alors, on divisera l'histoire en deux parties : du gorille à la destruction de Dieu et de la destruction de Dieu... à la divinisation de l'homme.

ALBERT CAMUS, Les Possédés, adapté de Fédor Dostoïevski.  1959, page 958. 

·    Emploi pronominal à sens passif.  Être divisé en parties. Les hommes de demain, en Europe, qui sont les enfants et les adolescents d'aujourd'hui, se divisent en groupes bien différents (PAUL VALÉRY, Variété IV,  1938, page 203 ). 

SYNTAXE : (Se) diviser en branches, catégories, classes, compartiments, échelons, espèces, groupes, lots, moitiés, parts, parties, périodes, portions, rameaux, sections. 

4. Spécialement.  ARITHMÉTIQUE.  Chercher combien de fois une certaine quantité est contenue dans une autre, en effectuant une division*. Elle ne mit que quelques secondes à répondre, juste le temps qu'il lui fallut pour diviser 500 par 20 (MAURICE DRUON, Les Grandes familles, tome 1, 1948, page 98 ). 

B.—  Séparer (une chose, une personne) d'une autre, de plusieurs autres. 

1. Vieux et rare. Entre elles, [deux cités] il y avait bien plus que la distance qui sépare aujourd'hui deux villes, bien plus que la frontière qui divise deux États (NUMA-DENIS FUSTEL DE COULANGES, La Cité antique,  1864, page 256 ). 

—  Diviser quelque chose d'avec quelque chose. Diviser la fleur d'avec l'arbre (ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY, Citadelle,  1944, page 972 ). 

Remarque : Les 2 éléments séparés peuvent ressortir aussi au domaine abstrait et correspondre au même référent. La défaite non seulement divise l'homme d'avec les hommes, mais elle le divise d'avec lui-même (IDEM, Pilote guerre, 1942, page 330). 

2. Au figuré et généralement péjoratif.  [Le complément d'objet désigne des pers]  Semer la discorde entre des personnes, désunir un groupe qui est considéré comme normalement uni. Je hais tout ce qui divise les hommes (ANDRÉ GIDE, Journal,  1893, page 1262 ). Il est constant que des co-directeurs de journal se jouent des tours, se débinent, se détestent et divisent leur maison en deux clans adverses (LÉON DAUDET, Le Bréviaire du journalisme,  1936, page 218 ). L'inconvénient de ces voeux exceptionnels est qu'ils risquent de diviser les esprits et même d'opposer les consciences (GEORGES BERNANOS, Dialogues des carmélites,  1949, 4e.  tableau, 13, page 1685 ). 

—  Emploi pronominal réfléchi.  Se désunir. Nos parents étaient des personnes primitives qui, à la suite d'une bataille au sujet d'un timbre, se divisèrent et vécurent en deux camps (LOUISE DE VILMORIN, Sainte une fois,  1934, pages 83-84) : 

Ø 8.... il faut à présent que je complète ce tableau du désordre et cette composition du chaos, en vous représentant celui qui le constate et qui l'alimente, celui qui ne peut ni le souffrir ni le renier, celui qui ne cesse, par essence, de se diviser contre soi-même. Il s'agit de l'esprit. 

PAUL VALÉRY, Variété III,  1936, page 205. 

—   Domaine politique, social.  Diviser le gouvernement, la classe ouvrière. Il pense aux grands conflits politiques qui vont, sans doute, diviser ce pays (JULIEN GREEN, Journal, 1935, page 35 ). C'était un débat passionné parmi nous, une querelle inépuisable qui divisait le camp (FRANCIS AMBRIÈRE, Les Grandes vacances,  1946, page 361 ). Deux conceptions opposées et, à mon sens, également fâcheuses divisaient les fractions politiques (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre,  1959, page 265) : 

Ø 9.... le nouvel arrivé nous entretint de ses opinions politiques, sans avoir débuté par aucuns de ces propos préalables qu'inspirent la prudence et la discrétion, dans un pays où la différence des opinions divise souvent les hommes...

MICHEL-GUILLAUME-JEAN, DIT SAINT-JOHN DE CRÈVECOEUR, Voyage dans la Haute Pensylvanie et dans l'état de New-York, tome 1, 1801, page 323. 

·    Absolument, locution proverbiale. Diviser pour régner (confer A 2 b). 

·    Emploi pronominal réfléchi. Ça serait joli si la gauche commençait à se diviser (SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins,  1954, page 22 ). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 938. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 4 842, b) 1 571; XXe.  siècle : a) 2 013, b) 2 054. 

Liens utiles