DRAME

n. m. (de drama, « action » en grec ; cf. le mot dramatique). 1° Au sens ancien (le plus général) : théâtre, par opposition à la poésie, à l'épopée ou au roman. 2° Au sens classique, à partir du XVllle siècle : pièce de théâtre qui n'est ni une comédie ni une tragédie. Il y a notamment le drame bourgeois (de Diderot et d'autres auteurs), qui représente avec réalisme, en prose, les situations des milieux bourgeois de l'époque, et le drame romantique, au XIXe siècle (Hugo, Musset), qui remplace la tragédie désuète, abandonne la règle des trois unités et mêle les scènes comiques et tragiques. Toutefois, le drame (et son avatar le mélodrame) sera surtout marqué par son caractère grave, pathétique, mouvementé ou tragique, ce qui explique l'extension du mot dans le vocabulaire courant (voir sens suivant). 3° Au sens moderne (courant) : événement grave ou tragique, situation terrible dans la réalité (crime, catastrophe, violence). L'évolution du mot « drame» a ainsi été parallèle à celle de l'adjectif dramatique (voir ce mot).