MANDATAIRE

n. m. Au sens juridique, personne qui a reçu un mandat (écrit, signé) lui donnant le pouvoir d'agir pour le compte d'une autre. Un mandataire peut représenter son mandant, voter à sa place, signer des actes d'achat ou de vente. De façon plus large, un mandataire peut être chargé d'une mission générale, par exemple politique : le mandataire d'une autorité politique peut être délégué pour signer un traité, rechercher les bases d'un compromis. Les élus sont les mandataires de leurs électeurs, pour la durée de leur mandat. En un sens plus général encore, quelqu'un peut se sentir le mandataire d'une mission morale, éprouver le besoin de représenter des valeurs comme la liberté, le droit, la justice—sans pour autant avoir été « mandaté » pour ce faire. Le mot devient alors synonyme de représentant.