Vocabulaire: CHARPENTE, substantif féminin. A.— Assemblage de pièces de bois, de métal, de béton armé servant à constituer l'ossature fixe ou provisoire d'une construction. La charpente du toit, d'une église. Charpente de fonte (Émile Zola, Le Ventre de Paris, 1873, page 633); pièces de la charpente (Joseph de Pesquidoux, Le Livre de raison, 1925, page 141) : Ø 1. En bas, pour ne point nuire aux marchandises, la décoration était sobre, de grandes parties unies, de teinte neutre; puis, à mesure que la charpente métallique montait, les chapiteaux des colonnes devenaient plus riches,... ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 626. Ø 2. Le chalet était presque terminé. Il ne restait à poser que les tuiles du toit et à entreprendre les aménagements intérieurs. Les ouvriers venaient de fixer au sommet de la charpente le rameau de buis symbolique qui annonçait que la maison avait pris toute sa hauteur. JEAN-GEORGES SOULÈS, DIT RAYMOND ABELLIO, Heureux les pacifiques, 1946, page 276. — Par métaphore. Éléments liés les uns aux autres qui composent la structure (par exemple de l'univers). Divine charpente [de l'univers] (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 1 1803, page 20 ); un morceau de la charpente du monde (JULIEN VIAUD, DIT PIERRE LOTI, La Troisième jeunesse de Madame Prune, 1905, page 4 ). — Par métonymie. 1. Fabrication d'éléments de charpente. Une boutique de menuiserie et de charpente. 2. Lieu ou profession consacrée à cette fabrication. Il travaillait, il était dans la charpente. Dans la charpenterie (CHARLES PÉGUY, Le Mystère de la charité de Jeanne d'Arc, 1910, page 85 ). 3. Au singulier. Matière sélectionnée pour cette fabrication (bois ou fer). Des magasins en charpente (CRÈVECOEUR, Voyage dans la Haute Pensylvanie, tome 3, 1801, page 302); arcs transversaux en charpente métallique (J. GALOPIN, Cours de langage maritime, Matelotage et technologie, 1925, page 314 ). · Bois de charpente. Bois propre à servir à la réalisation d'ouvrages de charpente (Confer Général Louis-Narcisse Baudry des Lozières, Voyage à la Louisiane, 1802, page 262). — Au singulier ou au pluriel. Pièce de bois ou de métal préparée pour l'assemblage en charpente. Synonyme : poutrelle. Un camion chargé de charpentes de fer (GEORGES MOINAUX, DIT GEORGES COURTELINE, Messieurs-les-Ronds-de-cuir, 1893, 4e. tableau, I, page 128 ). B.— Par analogie. 1. Domaine biologie. a) ANATOMIE. Ensemble des parties osseuses qui servent de soutien au corps humain. La charpente humaine; avoir une solide charpente. Synonymes : squelette, carcasse. Une charpente forte (CABANIS, Rapports du physique et du moral de l'homme, tome 1, 1808, page 40); charpente osseuse (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Les Dieux ont soif, 1912, page 135) : Ø 3. La petite vérole (...) ne put rien contre ses muscles [du curé] nerveux et durs comme l'acier, contre sa charpente d'Hercule Farnèse. FERDINAND FABRE, Les Courbezon, 1862, page 53. b) ARBORICULTURE. Ensemble des branches principales d'un arbre (et plus généralement d'un arbre fruitier) (Confer Élie-Abel Carrière, Encyclopédie horticole, 1862, page 96) : Ø 4. Son feuillage [d'un hêtre] était d'un dru, d'une épaisseur, d'une densité de pierre, et sa charpente (...) devait être d'une force et d'une beauté rares pour porter avec tant d'élégance tant de poids accumulé. JEAN GIONO, Un Roi sans divertissement, 1947, page 36. Remarque : On rencontre dans la documentation l'adjectif charpentière « constituant la charpente » dans le syntagme branches charpentières (ALEXANDRE ARNOUX, Rhône, mon fleuve, 1944, page 226). c) BOTANIQUE. Charpente d'une feuille. Ensemble des nervures (Confer Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française (PAUL ROBERT)). 2. Domaine littéraire Plan, parties constitutives d'un ouvrage de l'esprit; ce qui en constitue la structure. La charpente d'une pièce de théâtre, d'un roman; une charpente malhabile, solide, logique. La charpente des tragédies d'Euripide (PAUL DE KOCK, L'Âne à Monsieur Martin, 1862, page 65) : Ø 5. Thiers. — Son histoire de la révolution est la peinture des détails de cette grande époque, dont Mignet n'a donné que le plan et la charpente. On dit qu'il y a du mérite dans cet ouvrage; je le crois. ÉTIENNE-JEAN DELÉCLUZE, Journal, 1826, page 308. 3. Domaine de l'organisation sociale ou administrative. Charpentes sociales (TAINE, Philosophes classiques au XIXe. siècle, 1857, page 216); charpente administrative (PAUL MORAND, Chroniques de l'homme maigre, 1941, page 138) : Ø 6. Tout le Palais était ainsi bouleversé, traversé de grands courants de colère et de terreur, dans l'attente du cataclysme qui finirait par emporter l'antique charpente vermoulue de la justice humaine. ÉMILE ZOLA, Vérité, 1902, page 78. Forme dérivée du verbe "charpenter" CHARPENTER, verbe transitif. A.— Tailler, équarrir des pièces de bois afin de les mettre en état d'être assemblées dans une charpente. Charpenter une poutre : Ø 1.... avec les planches des tambours, Gilliatt charpenta et menuisa deux caisses, où il déposa, pièce à pièce, les deux roues soigneusement numérotées. Son morceau de craie lui fut précieux pour ce numérotage. VICTOR HUGO, Les Travailleurs de la mer, 1866, page 289. — Par métaphore, rare. Maintenir, soutenir à la manière d'une charpente. Le palais de caoutchouc qui charpentait son dentier (GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, La Nuit de la Saint-Jean, 1935, page 21 ). — Par extension, péjoratif, vieilli. Couper de façon maladroite (confer Dictionnaire de l'Académie Française 1835 et 1878). Synonyme : actuel charcuter. B.— Par analogie. [En parlant d'une oeuvre littéraire] Construire en établissant un plan solide. Charpenter un discours, un poème : Ø 2.... ils [nos dramaturges du boulevard] ont le mérite de charpenter leurs oeuvres avec une solidité parfaite. ÉMILE ZOLA, Nos auteurs dramatiques, 1881, page 122.
