Vocabulaire: CIRCONFÉRENCE, substantif féminin.

Vocabulaire: CIRCONFÉRENCE, substantif féminin. A.— GÉOMÉTRIE et. littéraire. 1. Ligne courbe fermée limitant une aire. Le Roi décrivait autour de lui [un fauteuil] une lente circonférence de cercle (ALEXANDRE ARNOUX, Suite variée, 1925, page 194 ). 2. Absolument. Ligne courbe plane et fermée, dont tous les points se trouvent à égale distance d'un point fixe appelé centre; contour d'un cercle; cercle. Un arc de circonférence, une demi-circonférence. Un géomètre dessine une circonférence entière d'après le segment d'un cercle (PAUL BOURGET, Essais de psychologie contemporaine, 1883, page 165 ). Les verres de vin rouge avaient posé sur le marbre blanc des circonférences (PIERRE HAMP, Vin de Champagne, 1909, page 184) : Ø 1. Bien qu'une courbe impeccable soit difficile à dessiner spontanément, le simple mouvement mécanique d'une droite autour d'un point central livrera la plus accomplie, la circonférence;... RENÉ HUYGHE, Dialogue avec le visible, 1955, page 170. B.— Vieilli. 1. Limite extérieure, pourtour d'un objet (ou d'une partie du corps), d'un lieu (ou d'une agglomération). La circonférence du globe ( Voyage de la Pérouse autour du monde (MILET DE MUREAU) tome 1, 1797, page 156 ). La circonférence du thorax (DOCTEUR JEAN BARATOUX, La Voix, 1912, page 26 ). Fréquent dans les formules du type : avoir X lieues (ou pieds) de circonférence : Ø 2.... nous voulions saisir par la pensée l'immensité de la nature, dont le centre, dit Pascal, est partout, la circonférence nulle part. M. DUSSAULT, Voyage à Barège, tome 1, 1796, page 200. Ø 3.... il lança devant lui sa casquette de livrée, qui, manquant la chaise, tomba à terre et fit le tour de la chambre en roulant sur sa circonférence. ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Cristo, tome 2, 1846, page 323. — Spécialement. Partie extérieure (du corps humain, de l'arbre). [Ces utricules] vont de la circonférence de l'arbre au centre, depuis l'écorce jusqu'à la moelle (JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 180) : Ø 4. Il paraît assez vraisemblable que, quand nous sentons une sensation, le mouvement quelconque qui s'opère dans nos nerfs va de la circonférence au centre; et que, quand nous sentons un souvenir, il se porte du centre à la circonférence :... ANTOINE-LOUIS-CLAUDE DESTUTT DE TRACY. Élémens d'idéologie, 1. Idéologie proprement dite, 1801, page 40. — Familier, plaisant. [En parlant de la dimension du corps humain dans le sens de la largeur] La circonférence de M. de Maulogier devait dépasser sa hauteur (JEAN-BALTHASAR MALLARD, COMTE DE LA VARENDE, Les Gentilshommes, 1948, page 8 ). · Par métonymie. [Désigne la personne elle-même] Elle se leva à la fin, et cette circonférence énorme commença à se mouvoir (JEAN-ANTELME BRILLAT-SAVARIN, Physiologie du goût ou Méditations de gastronomie transcendante, 1825, page 345 ). 2. Surface, étendue (de la terre, d'une portion de territoire). Notre hémisphère s'échauffe dans toute sa circonférence (JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 50) : Ø 5.... qui parle de la longueur de cet empire? et des cent mille villes qui sont posées (...) dans l'étendue de sa circonférence? PAUL CLAUDEL, Le Repos du septième jour, 1901, page 802. Remarque : On rencontre dans la documentation l'adjectif circonférent. Qui se trouve tout autour (confer CLAUDEL, Art poétique, 1907, page 142 et Un Poète regarde la Croix, 1938, page 158, 181, 213). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 383. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 370, b) 325; XXe. siècle : a) 183, b) 174. DÉRIVÉS : Circonférentiel, -ielle, adjectif. Qui concerne la circonférence. a) Emploi technique. a ) [MÉDECINE]. Les artères circonférentielles ( Ce que la France a apporté à la médecine depuis le début du XXe. siècle. 1946, page 271 ); le sillon circonférentiel de vicq d'azyr (ENCYCLOPÉDIE MÉDICALE DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET. 1965, page 320 ). ß ) [PHYSIQUE]. La vitesse circonférencielle de la roue (MAURICE BAILLEUL, Notions de matériel roulant des chemins de fer, 1951, page 165 ). b) Emploi littéraire. La pente circonférencielle (PAUL CLAUDEL, Connaissance de l'Est, 1907, page 62 ). Attesté dans Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse), Larousse de la Langue française en six volumes, DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE (ÉMILE LITTRÉ), DICTIONNAIRE DES DICTIONNAIRES (SOUS LA DIRECTION DE PAUL GUÉRIN) 1892, DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965.