Vocabulaire: CIRE, substantif féminin. Substance animale ou végétale jaunâtre et molle, sécrétée par les abeilles ou produite par certains arbres. La cire des cierges, une statue de cire : Ø 1. Il en est de même du savon : chaque famille fait annuellement tout celui dont elle a besoin, avec de la graisse et de la cire végétale. MICHEL-GUILLAUME-JEAN, DIT SAINT-JOHN DE CRÈVECOEUR, Voyage dans la Haute Pensylvanie et dans l'état de New-York, tome 1, 1801, page 280. Ø 2.... si tous les cadres de la ruche où l'on a recueilli l'essaim, sont garnis du haut en bas de feuilles de cire gaufrée, elles ne perdront pas leur temps à construire à côté ou en travers, à produire de la cire inutile,... MAURICE MAETERLINCK, La Vie des abeilles, 1901, page 102. · De cire : Ø 3. Monseigneur pria jusqu'au soir. Quand il reparut, il était d'une blancheur de cire, déchiré, résolu pourtant ÉMILE ZOLA, Le Rêve, 1888, page 187. — En particulier. Cire vierge. Cire naturelle. — Argot. Vol à la cire. " Commis au restaurant en collant sous la table avec de la cire ou de la poix, quelque argenterie qu'un complice y cueille ensuite en toute sécurité " (Dictionnaire de l'argot ou la Langue des voleurs dévoilée, 1847, page 39). A.— Spécialement. 1. BEAUX-ARTS. a) Peinture à la cire. " Ce procédé consiste dans l'emploi de couleurs préparées à l'huile et détrempées, au moment de l'exécution, dans de la cire liquide mélangée d'essence, mais sans aucune intervention du feu, en d'autres termes, sans encaustique " (Charles Blanc, Grammaire des arts du dessin, 1876, page 581). b) Cire à border. " Cire verte ou cire à modeler dont les graveurs se servent pour border leurs planches, afin de les transformer en véritables cuvettes " (Jules Adeline, Lexique des termes d'art, 1884). c) Moulage à cire perdue. Procédé consistant à mouler de l'argile autour d'un modèle en cire qui fond lorsqu'on coule le métal : Ø 4.... au milieu du salon se dresse un bronze à cire perdue, une vasque qui est une des grandioses et originales fontes du Japon... EDMOND DE GONCOURT, La Maison d'un artiste, 1881, page 181. — Par métonymie. Cire perdue. Objet coulé selon ce procédé. 2. TECHNOLOGIE. a) Cire à cacheter. Préparation de gomme laquée et de résine : Ø 5. J'ai été bien touché de trouver dans la malle la cire à cacheter que j'avais louée au moment même du départ. JULES MICHELET, Journal, 1837, page 774. b) Cire dentaire. " Matériau thermoplastique, mélange de substance d'origine minérale (paraffine, cérésine), végétale (cire de carnauba) et animale (cire d'abeille), utilisé en prothèse " (Grande Dizionario della lingua italiana (SALVATORE BATTAGLIA) 1972). B.— Par métonymie. 1. Vieux. Figure, image, statue. Vos petits amours de cire à mettre sous un bocal (HECTOR BERLIOZ, A travers chants, 1862, page 337 ). 2. Préparation à base de cire et d'essence de térébenthine destinée à entretenir et à faire briller les bois : Ø 6. La cire dissoute dans l'essence s'étend très-aisément; l'essence s'évapore très-vite, et il ne reste sur le bois qu'une couche très-égale et infiniment mince de cire. M. NOSBAN, Nouveau manuel complet du menuisier, de l'ébéniste, du layetier, du marqueteur, du sculpteur, tome 2, 1857, page 187. C.— Par analogie. 1. Sécrétion jaunâtre qui se forme dans les oreilles (synonyme : cérumen) ou matière gluante qui se dépose au bord des paupières (synonyme : chassie). 2. ORNITHOLOGIE. Membrane molle qui recouvre la base du bec des oiseaux. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 024. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 877, b) 1 873; XXe. siècle : a) 2 247, b) 1 255. Forme dérivée du verbe "cirer" cirer CIRER, verbe transitif. A.— Enduire de cire ou d'un autre produit ayant les mêmes propriétés (rendre lisse et brillant). La maîtresse du pensionnat a dû faire cirer à point le plancher du parloir (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Crime de Sylvestre Bonnard, 1881, page 425 ). Je te dis que je ne l'ai jamais vue ni laver ni cirer (JEAN GIRAUDOUX, Ondine, 1939, I, 1, page 13) : Ø 1. — Ah! murmura-t-elle, faisait-il beau, hier!... Que c'est bon, le soleil! Hubertine, en train de cirer son fil, hocha la tête. ÉMILE ZOLA, Le Rêve, 1888, page 44. Ø 2. L'escalier est de bois. On a dû le cirer au début des temps et, par la suite, se contenter de le brosser à l'eau de Javel :... GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Notaire du Havre, 1933, page 50. · Vieux. Porter malheur : Ø 3.... travailler avec M. Coffe le matin, m'ôte tout appétit à dîner. C'est un parfait honnête homme, mais sa vue me cire (me porte malheur). HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Lucien Leuwen, tome 1836, 3, page 413. — En particulier, usuel. Enduire de cirage : Ø 4. Il était heureux comme un homme qui, pour la première fois, n'est plus obligé de cirer lui-même ses souliers et les trouve, le matin, tout flambants à sa porte. JEAN GUÉHENNO, Jean-Jacques, En marge des "Confessions" 1948, page 190. — Au figuré, populaire. Cirer les bottes de quelqu'un. Le flatter servilement (confer lécher). B.— Au figuré. Rendre brillant Le col d'habit luisait, un peu ciré par le frottement des longs cheveux (GUY DE MAUPASSANT, Bel-Ami, 1885, page 25 ). Mon lit (...) si frais, aux draps cirés par les repassages (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, L'Entrave, 1913, page 46 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 144.
