Vocabulaire: COMBINAISON, substantif féminin. I.— Action, manière de combiner ou de se combiner. Résultat de cette action. Faire, former des combinaisons. A.— Assemblage, union de deux ou de plusieurs éléments concrets ou abstraits, suivant certains rapports voulus ou fortuits, produisant un effet d'ensemble ou orientés vers un but précis. Combinaison harmonieuse, intime, nouvelle; combinaison d'effets; multitude, infinité de combinaisons. Ils [les scolastiques] (...) multipliaient les combinaisons des mots comme la nature multiplie les combinaisons des choses (FRÉDÉRIC OZANAM, Essai sur la philosophie de Dante, 1838, page 51 ). 1. En général. a) Domaine concret Combinaison de couleurs, de formes, de lignes. Ces petits losanges d'épiderme dont les combinaisons variées font l'originalité fleurie de la chair (MARCEL PROUST, À l'ombre des jeunes filles en fleurs, 1918, page 895) : Ø 1. J'aime la musique, et je prétends la voir nue. Ces jeux sonores, ces combinaisons de rythmes et d'accords, ne valent pas seulement par les jouissances d'oreille qu'ils provoquent avec les rêves aveugles qui se déclenchent à leur suite. ROMAIN ROLLAND, Beethoven, tome 1, introduction, 1928, page 23. b) Domaine abstrait Combinaisons logiques, mentales; combinaisons fortuites; combinaisons de circonstances, d'événements, d'idées, de sentiments; combinaisons de l'esprit, du hasard. Les plus belles combinaisons de tragédie ou de comédie (LÉON GOZLAN, Le Notaire de Chantilly, 1836, page 85 ). Ce cours naturel des infinies combinaisons de la vie (ÉMILE ZOLA, L'Œuvre, 1886, page 23 ). La combinaison d'un grand caractère et d'une grande hypocrisie (ALBERT THIBAUDET, Réflexions sur la littérature, 1936, page 259) : Ø 2.... les soi-disant émotions de joie sont toujours issues de la combinaison d'une émotion de tristesse avec un sentiment joyeux; par nature, nos sentiments expriment toujours des nuances de la joie, nos émotions, des nuances de la tristesse, et seules leurs combinaisons multiples et inconscientes peuvent produire en nous l'illusion d'une émotion de joie et d'un sentiment de tristesse. JULES VUILLEMIN, Essai sur la signification de la mort, 1949, page 128. · Combinaison ministérielle. Ensemble de personnalités politiques, représentant un dosage de différentes tendances, susceptibles de composer un ministère : Ø 3. Ce jour-là, la question du choix du ministre de la Guerre me parut n'être pas encore sortie du domaine des hypothèses où se tiennent volontiers les combinaisons ministérielles en formation. MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1932, page 150. 2. Spécialement, langage technique. a) CHIMIE. Union, dans des proportions définies, de deux ou plusieurs corps donnant un nouveau corps ayant des propriétés différentes de celles de ses composants. Loi, théorie des combinaisons. La propriété dont jouit la quinine, d'entrer en combinaison avec les acides à la manière d'une base salifiable (AUGUSTIN COURNOT, Essai sur les fondements de nos connaissances et sur les caractères de la critique philosophique, 1851, page 175 ). — Corps résultant de cette opération. Combinaison stable. Pour obtenir la combinaison chimique dont il a besoin, l'industriel fait appel à des énergies dont il ignore la nature profonde (MAURICE BLONDEL, L'Action, Essai d'une critique de la vie, 1893, page 239 ). b) MATHÉMATIQUES. Combinaisons mathématiques. Tous les n ensembles de n éléments qu'on peut former à partir d'un ensemble de m éléments. Le calcul des combinaisons, dû aux travaux de Pascal, Huygens, Leibniz, Laplace, etc., n'est qu'une branche du calcul des probabilités (Dictionnaire des dictionnaires (PAUL GUÉRIN), 1892). c) PHONÉTIQUE et LINGUISTIQUE. — Combinaison phonétique. " Agencement par simultanéité ou par contiguïté de deux ou plusieurs articulations " (Dictionnaire de linguistique (JEAN DUBOIS, MATHÉE GIACOMO, LOUIS GUESPIN, CHRISTIANE MARCELLESI, JEAN-BAPTISTE MARCELLESI) 1972). — LINGUISTIQUE. " Processus par lequel une unité de langue entre en relation, sur le plan de la parole, avec d'autres unités elles aussi réalisées dans l'énoncé " (Dictionnaire de linguistique (JEAN DUBOIS, MATHÉE GIACOMO, LOUIS GUESPIN, CHRISTIANE MARCELLESI, JEAN-BAPTISTE MARCELLESI) 1972). Axe des combinaisons. d) TECHNOLOGIE. Mécanisme adapté à la serrure d'un coffre-fort et dont les lettres ou les chiffres qui le composent, doivent être placés dans un certain ordre pour que l'on puisse ouvrir : Ø 4. La combinaison pour ouvrir [le coffre-fort] était de cinq lettres. Rodolphe réfléchissant que son père était allé se coucher de très mauvaise humeur la découvrit du premier coup. MARCEL AYMÉ, Le Nain, 1934, page 269. B.— Au figuré. 1. Souvent au pluriel. Plan, moyens ou calculs élaborés et disposés en vue d'un certain résultat. Combinaisons politiques; combinaisons savantes. Les résultats d'une combinaison si profonde et si hardie (EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 1, 1823, page 551 ). En remplaçant les calculs relatifs aux intérêts éternels par des combinaisons uniquement relatives aux intérêts temporels (AUGUSTE COMTE, Cours de philosophie positive,tome 5, 1839-42, page 577) : Ø 5. Il [Véron] établit que toutes ses combinaisons pour faire ses affaires ont été déjouées par le hasard, et que c'est le même hasard qui l'a fait réussir, souvent par les moyens les plus inattendus et les plus opposés à ses prévisions. EUGÈNE DELACROIX, Journal, 1856, page 93. — Avec une valeur péjorative. Manoeuvre habile et peu honnête pour parvenir à ses fins. Combinaisons louches : Ø 6.... les manoeuvres inconscientes d'une âme pure sont encore plus singulières que les combinaisons du vice. RAYMOND RADIGUET, Le Bal du comte d'Orgel, 1923, page 15. 2. Au singulier, avec ou sans valeur péjorative. Ensemble de ces moyens habiles ou de ces manoeuvres malhonnêtes; aptitude à les concevoir. Esprit de combinaison. Ce qu'il a fallu d'efforts, de patience et de combinaison (VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, tome 3, 1813, page 265) : Ø 7. Dans le crime, comme au feu, ajoute-t-il, la combinaison compte pour peu, si l'on ne se résout pas, le moment venu, à forcer la chance. GEORGES BERNANOS, Un Mauvais rêve, 1948, page 997. 3. Affaire supposant la mise en oeuvre d'une série de moyens habiles, souvent malhonnêtes : Ø 8. Il intéresserait le vieux dans la nouvelle combinaison et celui-ci finirait sa vie plongé dans les richesses grâce à l'initiative et à l'ingéniosité de Jacques L'Aumône. RAYMOND QUENEAU, Loin de Rueil, 1944, page 104. Remarque : On rencontre en argot les abréviations binaise et combinaise synonymes de combinaison dans ses acceptions péjoratives (confer aussi combine). J'ai pas voulu marcher dans la binaise : j'ai jamais été pour le dégringolage (DICTIONNAIRE FRANÇAIS-ARGOT (ARISTIDE BRUANT), 1901, page 446). Larsan est assez malin pour avoir fait encore cette combinaise-là! (GASTON LEROUX, Le Mystère de la chambre jaune, 1907, page 148). II.— Par métonymie. HABILLEMENT. A.— Sous-vêtement féminin de tissu léger. Il y avait des femmes sur les photos en combinaison et quelles cuisses! (LOUIS-FERDINAND DESTOUCHES, DIT CÉLINE, Voyage au bout de la nuit, 1932, page 252) : Ø 9. Elle m'a même fait la surprise [Mme. C.] au lieu de se coucher dans sa chemise de nuit qui l'enveloppe si désagréablement, de se mettre au lit presque nue dans sa combinaison rose. PAUL LÉAUTAUD, Journal littéraire, 4, 1922-24, page 384. B.— Vêtement de travail masculin, d'une seule pièce, faisant office de veste et de pantalon. Combinaison d'astronaute, d'aviateur. À l'exception de ceux qui portaient les combinaisons de mécanicien à fermeture éclair (ANDRÉ MALRAUX, L'Espoir, 1937, page 476) : Ø 10. Nous n'avions guère pour commensal [dans un restaurant] qu'un grand vieillard solide et membru, souple encore, vêtu de velours bleu à côtes ainsi que les charpentiers d'autrefois, avant les salopettes et les combinaisons nées des moteurs et des huiles de graissage. ALEXANDRE ARNOUX, Paris-sur-Seine, 1939, page 115. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 2 474. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 4 350, b) 3 016; XXe. siècle : a) 2 671, b) 3 586.
