Vocabulaire: CONSERVATION, substantif féminin. Action de conserver; résultat de cette action. I.— [Avec une idée d'intentionnalité] Action de maintenir hors de toute altération, dans le même état ou en bon état. A.— [Le complément désigne un inanimé, une qualité ou propriété de l'objet explicitement exprimée ou non] Conservation + complément prépositionnel ou en construction absolue (substantif + de conservation). Action de garder intact, sauver, entretenir. Pour peu que la brise fût fraîche, la mer s'élevait d'une manière alarmante pour la conservation de nos mâts (Voyage de la Pérouse autour du monde (MILET DE MUREAU) tome 3, 1797, page 58 ). La conservation des substances médicamenteuses est importante (JEAN-BAPTISTE DESCHAMPS D'AVALLON, Compendium de pharmacie pratique, 1868, page 107) : Ø 1. La conservation de ce château coûte à son propriétaire des sommes énormes et il en jouit bien moins que le public. JULES MICHELET, Sur les chemins de l'Europe, 1874, page 65. Ø 2.... tout un art empirique de la conservation des aliments s'est développé, parallèlement à l'art culinaire dont il était corollaire, et de nombreuses pratiques, dont on retrouve les traces dans les civilisations les plus anciennes, subsistent encore de nos jours comme procédés techniques : dessication, fumage, salage, froid dans les régions polaires, alcool, vinaigre. GEORGES BRUNERIE, Les Industries alimentaires et leur organisation rationnelle, 1949, page 85. SYNTAXE : Conservation des documents, des fonds : L'archivistique des manuscrits, c'est donc la discipline qui a pour objet la reconstitution idéale ou matérielle des fonds de manuscrits dispersés, ou la conservation des fonds ayant échappé au démembrement (L'Histoire et ses méthodes, 1961, page 1091). Conservation des sols : Le problème si important de la conservation des sols comporte l'étude de l'érosion par le ruissellement des eaux et par le vent (Ch. MAURAIN, La Météorologie et ses applications, 1950, page 234). — Par métaphore, littéraire. L'Homme s'occupa (...) de créer plus de régularité encore en inventant des procédés de conservation... Conservation matérielle... Conservation des observations : mémoire fixée, écriture, dessin. Conservation et récupération à volonté des émotions : poésie, musique, prière, etc. (PAUL VALÉRY, Mauvaises pensées et autres, 1942, page 216 ). B.— [Le complément désigne un animé ou un ensemble d'êtres animés, une qualité ou propriété de l'objet ou de l'agent, le plus souvent implicite] 1. [L'action est envisagée du point de vue de l'objet] Conservation de quelqu'un, de quelque chose à quelqu'un : Ø 3.... il sentira sûrement quel soin particulier il doit donner à la conservation des équipages employés dans l'expédition dont sa majesté lui a confié la conduite. Voyage de la Pérouse autour du monde (MILET DE MUREAU) tome 1, 1797, page 55. SYNTAXE : Conservation de l'espèce : Notre peuple obéit à la loi ethnique, à la loi zoologique de la conservation de l'espèce (DE VOGÜÉ, Les Morts qui parlent, 1899, page 424). Instinct de conservation : Nous devons nous demander s'il est légitime de concevoir l'idée d'un instinct de conservation, d'une tendance par laquelle l'individu vivant se proposerait le maintien de sa propre vie (J. VUILLEMIN, Essai sur la signification de la mort, 1949, page 29). — En particulier. Action d'entretenir, soigner, sauver. J'estime que, malgré toutes les tentations contraires, nous devons travailler à la conservation du malade (LOUIS FARIGOULE, DIT JULES ROMAINS, Knock, 1923, I, page 5 ). · Spécialement. RELIGION. Action de Dieu en tant que Providence qui maintient ses créatures en vie. Nous prierons Dieu pour la conservation de vos jours, lui dirent les deux mendiants (HONORÉ DE BALZAC, La Peau de chagrin, 1831, page 15 ). 2. [L'action est envisagée du point de vue des visées de l'agent] Domaine sciences ou politique Action de garder, de défendre, de s'opposer à tout changement d'état : Ø 4. « Il y a quelque chose au-dessus de la république, c'est la défense et la conservation de la patrie ». CHARLES MAURRAS, Kiel et Tanger, 1914, page XCV. SYNTAXE : Conservation sociale (vieilli) : Dans les périodes de conservation sociale, la presse économique et financière a un rôle relativement simple : elle enseigne comment placer ses capitaux (La Civilisation écrite, 1939, page 3803). Esprit de conservation : C'est par esprit de conservation, par amour de la stabilité que le paysan français est devenu le plus ferme appui de la révolution française (Les Fondateurs de la 3e. République, Ferry, 1885, page 243). Parti de la conservation, politique de conservation : Ces conséquences, que Louis-Philippe et Guizot avaient entrevues lorsqu'ils s'étaient associés à Metternich pour une politique de conservation, échappaient aux républicains français (BAINVILLE, Histoire de France, tome 2, 1924, page 188). — Emploi absolu, vieilli : Ø 5.... la royauté mérovingienne a été soumise à des études particulièrement approfondies : Fustel de Coulanges a employé toute son érudition à mettre en lumière le caractère conservateur qu'elle a affecté; la conservation lui paraissait si forte qu'il osait écrire qu'il n'y avait pas eu de véritable révolution et il se représentait toute l'histoire du haut moyen âge comme un mouvement ayant continué le mouvement de l'empire romain, avec un peu d'accélération. GEORGES SOREL, Réflexions sur la violence, 1908, page 128. II.— Résultat (intentionnel ou non) de l'action de conserver, état de ce qui est conservé. Conservation de quelque chose ou de quelqu'un : Ø 6.... le manque de conservation des bières tient fréquemment à leur richesse trop grande en matières azotées apportées par le malt. EUGÈNE BOULANGER, Malterie, brasserie, 1934, page 71. Ø 7. Les diverses formations de syllabes, d'intensités et de temps que l'on peut composer sont très inégalement favorables à la conservation par la mémoire, comme elles le sont d'ailleurs à l'émission par la voix. On dirait que les unes ont plus d'affinité que les autres avec le mystérieux support du souvenir : chacune semble affectée d'une probabilité propre de restitution exacte, qui dépend de sa figure phonétique. PAUL VALÉRY, Variété III, 1936, page 18. SYNTAXE : (Bon, mauvais) état de conservation : Je me garderai bien de dire que Ronquerolles semblait être bâti de fer, tant l'action des siècles l'avait respecté; mais ce que je dois affirmer, c'est que l'état de conservation de ce vaste bâtiment était véritablement très remarquable (SOULIÉ, Les Mémoires du diable, tome 1, 1837, page 5). — En particulier. · ADMINISTRATION. Charge d'entreposer, classer. Les inscriptions se font au bureau de conservation des hypothèques dans l'arrondissement duquel sont situés les biens soumis au privilège ou à l'hypothèque (Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, article 2146, page 389 ). Par métonymie. Administration chargée d'enregistrer quelque chose. Impossible de découvrir sa tombe et flemme d'aller me renseigner à la Conservation (PAUL LÉAUTAUD, Journal littéraire, tome 1, 1893-1906, page 275 ). Conservation des eaux et forêts (GÉRARD BELORGEY, Le Gouvernement et l'administration de la France, 1967, page 299 ). · SCIENCES. Capacité de conserver, force conservatrice inhérente à une chose. Conservation de la quantité de mouvement, de la force, etc. On peut dire qu'on n'a fait, depuis Descartes, que changer ce qui ne change pas : conservation de la quantité de mouvement, conservation de la force vive, conservation de la masse et celle de l'énergie; il faut convenir que les transformations de la conservation sont assez rapides (PAUL VALÉRY, Variété V, 1944, page 246 ). Loi, principe de conservation : Les équations de Hertz pour l'électrodynamique des corps en mouvement sont-elles conformes au principe de la conservation de l'énergie? (HENRI POINCARÉ, Électricité et optique, 1901, page 394 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 001. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 2 097, b) 920; XXe. siècle : a) 1 116, b) 1 301.
