Voir la carte Cantal (15).

Voir la carte Cantal (15). département du Massif central, dans le sud-est de la Région Auvergne. Il doit son nom et son originalité à un massif volcanique qui en constitue la partie centrale. Le cadre physique. Le massif couvre environ 2 700 km2, soit près de la moitié de la superficie départementale. C'est un empilement de roches volcaniques très variées et assez anciennes : les éruptions s'étalèrent sur l'époque tertiaire et s'arrêtèrent voici trois millions d'années environ. Le centre est vraiment montagneux avec le point culminant du Plomb du Cantal (1 855 m) et la somptueuse pyramide du puy Mary (1 787 m). De là divergent de profondes vallées d'origine glaciaire, la Cère, l'Alagnon, la Rhue, la Truyère, etc. Elles séparent des plateaux de basalte, doucement inclinés vers l'extérieur, appelés « planèzes « : planèze de Saint-Flour, planèze de Salers. Ce sont les meilleurs herbages naturels du massif. D'autres plateaux volcaniques élevés, le Cézalier, l'Aubrac, font figure de prolongements. Les hautes terres de granit, en Margeride, en Artense, ont des sols nettement moins riches. Au sud-ouest, précédant la Châtaigneraie, le bassin d'Aurillac, vers 600 m d'altitude, est relativement favorisé et constitue le carrefour principal du Cantal. Complétez votre recherche en consultant : Les livres Cantal (15) - le massif du Cantal, page 853, volume 2 Population et vie économique. Le Cantal est un département fortement marqué par la vie rurale et l'agriculture occupe encore un cinquième des actifs. Les villes, en tout premier lieu Aurillac, souffrent du manque d'activité industrielle. La fière cité épiscopale de Saint-Flour dépasse à peine 8 000 habitants. Mauriac, Murat, Riom-ès-Montagnes, Salers, vivent au rythme des foires de bétail et du travail des fromageries. L'élevage des bovins est essentiel. Le Cantal a toujours eu ses propres spécialités : ses races bovines rustiques, races de Salers et d'Aubrac, ses fromages fermiers fabriqués en montagne dans les « burons «. Mais, aujourd'hui, l'économie laitière (350 millions de litres par an, 40 000 tonnes de fromages divers) est de plus en plus industrielle. Moins de dix mille exploitants agricoles tentent de s'adapter à la difficile concurrence internationale. La dépopulation rurale pose de graves problèmes. Autrefois, la natalité compensait quelque peu la traditionnelle émigration des Cantaliens vers Paris. Aujourd'hui, les villages sont souvent désertés et la population vieillit. Le tourisme rural (station de ski de Super-Lioran, plans d'eau sur la Truyère, sur la Cère, sur la Maronne) offre néanmoins des perspectives de développement. Complétez votre recherche en consultant : Les livres élevage - troupeau de vaches près de Salers, dans le Cantal, page 1631, volume 3 France - habitat rural du Cantal, page 1985, volume 4 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Aubrac Aurillac Auvergne Chaudes-Aigues fromage Mauriac Saint-Flour Truyère Les médias Cantal (15) - carte physique Cantal (15) - tableau en bref France - carte des départements et des Régions