aquaculture - agriculture et agroalimentaire.

aquaculture - agriculture et agroalimentaire. aquaculture, production d'espèces animales et végétales d'eau douce ou d'eau de mer. On considère l'aquaculture comme une activité agricole en dépit des nombreuses différences qui la séparent de l'agriculture. L'aquaculture produit une vaste gamme d'organismes comprenant des algues, des plantes aquatiques comme le varech, des poissons et des mollusques. L'élevage des poissons, à partir de juvéniles, se fait généralement dans des bassins artificiels dont l'eau est régulièrement renouvelée et contrôlée. Leur alimentation repose sur deux méthodes distinctes : fertilisation du bassin pour augmenter les populations de petits organismes dont ils se nourrissent et apport d'éléments nutritifs nécessaires à leur croissance. Les poissons ayant atteint une taille commercialisable sont prélevés au fur et à mesure ou après vidange complète du bassin. Dans une récolte partielle, une partie seulement des poissons est retirée à l'aide d'une senne (un filet) et des juvéniles sont ajoutés pour continuer le cycle de production. Le poisson-chat de rivière, élevé aux États-Unis, et les crevettes pénéides, élevées en Chine, en Amérique centrale et en Amérique du Sud, sont placés dans des bassins de 5 à 10 ha. Les poissons d'eau douce sont élevés dans des canaux, longs et étroits, recevant un courant d'eau continu à partir d'un puits artésien, d'une source ou d'un ruisseau. Ces canaux sont souvent construits en série. Les cages sont communément utilisées pour les élevages dans les lacs ou en pleine mer. Elles sont constituées d'un grand filet, suspendu à une large structure flottant à la surface de l'eau. Les cages et les canaux peuvent contenir un plus grand nombre de juvéniles que les bassins. À chaque système d'élevage et à chaque espèce de poisson correspondent un programme et une technique d'alimentation particuliers. La culture de mollusques se fait dans les eaux côtières, soit sur le fond, soit en surface. Dans le premier cas, les jeunes mollusques sont répartis sur des terrains océaniques situés dans la zone de balancement des marées ou dans des eaux peu profondes. Dans le second cas, des groupes de juvéniles fixés à leur substrat, par exemple un naissain d'huîtres, sont suspendus à des flotteurs ou à des structures fixes par des cordes. La culture en surface est avantageuse, car elle protège mieux l'élevage contre les prédateurs et permet d'exploiter un espace plus important. La France élève depuis longtemps les moules selon la technique dite du bouchet. Cette technique, qui offre d'excellents rendements, a très peu changé au cours des siècles. Elle consiste à enrouler en spirale, autour de pieux de chênes fixés dans la zone de balancement des marées, des cordes auxquelles sont attachées les jeunes moules. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.